Aggrapparsi agli istinti di Housetraining di un cucciolo

Quasi tutti i cani possono essere addestrati in casa (housebroken). Tuttavia, le difficoltà di insegnare a un cucciolo a "fare il vasino" possono essere diverse da quelle che incontri se provi a insegnare le stesse manovre a un cane adulto.

Se hai preso il tuo cucciolo da un allevatore rispettabile, il cucciolo potrebbe già conoscere i rudimenti del corretto comportamento da vasino. Un cucciolo ben educato ha avuto molte opportunità di imparare a mantenersi pulito e ad andare d'accordo con altri cani (e persone), entrambe importanti abilità pre-housetraining. Un cucciolo che ha inchiodato queste basi sarà più facile da insegnare rispetto a uno a cui manca tale conoscenza.

Molti allevatori vanno anche oltre. Porteranno i loro cuccioli fuori ogni mattina e dopo i pasti, e loderanno i piccoli quando eliminano. Se l'allevatore del tuo cucciolo lo ha fatto (chiedi quando stai intervistando potenziali allevatori), ha già fatto parte dell'addestramento del tuo cane per te. Questo può essere vero anche per un cane che adotti da un rifugio, da un gruppo di soccorso o da un individuo.

Ma anche se il tuo nuovo cucciolo ha superato quelle lezioni preliminari, c'è una lezione cruciale che sta appena iniziando a imparare: la lezione dell'autocontrollo.

Controllo della vescica e il tuo cucciolo

Per dirla semplicemente, il tuo piccolino non può tenerlo in mano, almeno non per molto tempo. Un cucciolo di età inferiore ai 4 mesi non ha una vescica abbastanza grande o un controllo muscolare sufficiente per passare più di un paio d'ore senza eliminare. Man mano che invecchia, però, la capacità di un cucciolo di controllarsi aumenta gradualmente. E quando raggiunge l'età adulta (a circa un anno di età), un cane sano di solito ha molto autocontrollo.

Tuttavia, anche un cane che sembra avere una vescica di ferro non è necessariamente addestrato in casa. Il fatto che possa tenerlo non significa necessariamente che lo terrà. Questo perché un cane adulto può essere gravato da un bagaglio mentale o semplicemente da cattive abitudini che possono creare ulteriori ostacoli all'addestramento domestico.

Ad esempio, se hai adottato il tuo giovane cane adulto da un rifugio per animali, i suoi precedenti proprietari potrebbero non essersi presi la briga di addestrarla a casa o, se lo hanno fatto, potrebbero aver fatto un pessimo lavoro. Ad ogni modo, la sua incapacità di padroneggiare il corretto portamento da vasino potrebbe essere stato ciò che l'ha portata al rifugio in primo luogo.

Molti cani da rifugio e da salvataggio hanno problemi comportamentali che si manifestano come un'eliminazione inappropriata, ad esempio il cane timido che si gira e fa pipì ogni volta che qualcuno si trova sopra di lei e la guarda direttamente. Anche un cane che è stato un modello di comportamento corretto in bagno a un certo punto della sua vita può sembrare che in seguito dimentichi ciò che le è stato insegnato.

Non sorprende quindi che l'addestramento domestico di un cane adulto sia spesso meno semplice dell'addestramento domestico di un cucciolo. Il cane adulto che ha maniere da bagno tutt'altro che stellari ha spesso bisogno di disimparare alcune cattive ma ben radicate abitudini. La persona che vive con un cane del genere potrebbe aver bisogno di sviluppare le sue capacità investigative e capire perché il suo compagno canino continua a commettere errori in bagno. Al contrario, tutto ciò di cui un cucciolo sano di solito ha bisogno per essere addestrato in casa è un po' di tempo per crescere e sviluppare un po' di autocontrollo, e nel frattempo una guida da parte tua.

In ogni caso, però, se conosci qualcosa sugli istinti e gli impulsi del tuo amico canino, avrai un vantaggio nei tuoi sforzi per addestrarlo a casa.

Istruzione domestica da mamma

Anche mentre è ancora con la sua cucciolata, un cucciolo sta imparando molto sulla vita da cane. Dai suoi compagni di cucciolata impara a non mordere troppo forte, ammesso che morda del tutto. Impara a lottare per ottenere una posizione tra i suoi fratelli e sorelle al momento del pasto. E impara molto sul comportamento corretto del bagno.

I cuccioli iniziano a imparare l'etichetta di eliminazione dal momento in cui hanno circa quattro o cinque settimane. Questa è l'età in cui hanno capacità motorie sufficienti per iniziare a girovagare per il nido dove hanno vissuto con la loro mamma, e anche un po' fuori dal nido.

La mamma cagna sfrutta questa capacità. Quando i cuccioli indicano che stanno per andare al vasino, usa il naso per spingerli fuori dal nido. In questo modo, la loro cacca e pipì non puzzeranno nel domicilio del cane. Se la mamma cagna e i cuccioli sono abbastanza fortunati da risiedere nella casa di un buon allevatore, dall'altra parte della stanza ci saranno diversi strati di giornale che i cuccioli potranno eliminare.

Tuttavia, le mamme-cane non spingono la loro prole verso l'esterno solo per essere maghi delle pulizie canine. I loro sforzi si basano su qualcosa di molto più importante: una spinta biologica alla sopravvivenza. Quella spinta è radicata nella natura, dove le madri lupo sono ugualmente intente a fare in modo che i loro cuccioli non eliminino nelle loro tane. La ragione? La cacca e la pipì puzzano e l'odore di entrambi potrebbe attirare un predatore. Eliminando dal nido, il profumo allontana anche un aspirante predatore dalla tana.

Nel regno domestico, un buon allevatore rafforzerà gli sforzi della mamma cagna. Ha posizionato il nido e l'area di alimentazione dei cuccioli lontano da dove vuole che eliminino. Dopo che i cuccioli hanno eliminato sul giornale che ha messo sul pavimento proprio per quello scopo, sbatte via le carte sporche e le sostituisce con quelle fresche.

A sette o otto settimane di età, la maggior parte dei cuccioli ha sviluppato un controllo sufficiente per padroneggiare questa prima lezione sul bagno. Devono fare la cacca e fare pipì ogni due ore circa, ma hanno imparato ad ascoltare i loro corpi e possono capire quando devono andare. Quando ricevono quegli impulsi, cercheranno di scappare via dalla loro tana prima di cedere a quella compulsione di accovacciarsi. Questo sforzo di allontanarsi dalla tana segnala che un cucciolo è pronto per iniziare ad apprendere i rudimenti dell'educazione domestica.

Dal nido del cane alla tana del cane

Le lezioni che un cucciolo impara a tenere pulito vanno ben oltre ciò che sua madre gli fa fare. Il nido che sua madre gli insegna a tenere pulito è davvero la sua prima tana - e le tane sono un grosso problema nella vita della maggior parte dei cani.

Ma cos'è esattamente una tana? Stiamo parlando di pannelli in legno e un mobile bar qui? Forse un sistema home theater e una nuova poltrona reclinabile in pelle? Non esattamente.

Per un cane, la tana è semplicemente un'area che può chiamare sua. Generalmente, è un luogo piccolo che è almeno un po' chiuso su due o tre lati, ma è anche aperto su almeno un lato. L'area potrebbe essere buia, ma non deve esserlo. Quello che non deve essere è un luogo dove il cane si sente sicuro e protetto.

Quando un cane cerca la sua tana, fa eco al comportamento di suo cugino selvaggio, il lupo. I lupi fanno un uso considerevole delle tane quando allevano i loro piccoli. Le madri lupi allevano i loro cuccioli in caverne oscure che sono nascoste alla vista di un estraneo, ma da cui la famiglia dei lupi può vedere il resto del mondo. Queste grotte, o tane, sono luoghi perfetti per lasciare una cucciolata di cuccioli di lupo quando la mamma va a caccia di cibo con il resto del branco.

Il cane domestico potrebbe non aver bisogno di una tana per garantire la sua sopravvivenza fisica, ma la sua voglia di trovare una tana è ancora molto forte. Ad esempio, un cane potrebbe creare una tana temporanea sotto una scrivania o un tavolo. Un'altra alternativa è una gabbia per cani. Alcune persone potrebbero pensare che tenere in gabbia un cane sia crudele, ma il cane non la pensa così. Piuttosto, la cassa fornisce un'atmosfera di sicurezza e protezione.