Agricoltura urbana: come controllare il drenaggio del suolo

La dimensione delle particelle del suolo determina quanto bene il tuo orto urbano drenerà l'acqua. I microbi e le radici delle piante hanno bisogno di un equilibrio di aria e acqua nel terreno per prosperare, motivo per cui è essenziale un corretto drenaggio dell'acqua del suolo.

Mentre alcune piante, come i cactus, possono sopravvivere su terreni asciutti che drenano rapidamente l'acqua e altre piante, come i salici, possono sopravvivere in acqua stagnante temporanea, la maggior parte delle piante ha bisogno di un terreno ben drenato per crescere al meglio.

Macchie marroni sul prato in piena estate mentre il resto del prato è verde possono essere un segno che il terreno sotto l'erba è prevalentemente sabbia. Se, dopo una pioggia, in alcuni punti del tuo giardino hai pozzanghere d'acqua che durano più a lungo rispetto ad altre sezioni del cortile, è probabile che il terreno in quei punti sia principalmente argilloso.

Se vuoi essere un po' più preciso su quanto bene il tuo terreno drena, in particolare dove vuoi posizionare il tuo giardino, puoi condurre un test di percolazione o un test dell'asta di metallo. Continua a leggere per saperne di più.

Come eseguire un test di percolazione nel terreno del tuo giardino

Per scoprire se il punto in cui prevedi di coltivare un giardino o piantare un albero è adeguatamente drenato, puoi fare un test di percolazione. Ecco i passaggi da seguire:

Scava buche da 1 piede per 1 piede in diversi punti del tuo sito di piantagione.

Lascia asciugare il terreno per alcuni giorni.

Copri i fori per tenere fuori l'acqua (e per assicurarti che nessuno, umano o animale, cada).

Dopo che i fori si sono asciugati, riempili d'acqua e determina quanto tempo impiegano i fori per drenare completamente.

Usa un timer in modo da non dimenticare a che ora hai iniziato. Quindi utilizzare il seguente elenco per determinare il probabile modello di drenaggio del suolo:

• Se l'acqua defluisce entro 10 minuti dal riempimento, il terreno drena troppo bene. Probabilmente si asciugherà troppo velocemente per la maggior parte delle piante.

• Se l'acqua defluisce entro 30 minuti dal riempimento, il terreno sta ancora drenando velocemente, ma probabilmente va bene per le piante che amano i terreni ben drenati.

• Se l'acqua si scarica entro 30 minuti a 4 ore dal riempimento, hai un drenaggio ideale. La maggior parte delle piante prospera in questo tipo di situazione di drenaggio.

• Se l'acqua impiega più di 4 ore per drenare, il terreno è scarsamente drenato e probabilmente non andrà bene per la maggior parte delle piante. È più adatto alle piante che si adattano ai terreni umidi, come le tife e alcuni iris.

Puoi migliorare qualsiasi condizione di drenaggio tu abbia aggiungendo materia organica. L'aggiunta di materia organica al terreno aiuta i terreni drenanti a trattenere più acqua e quelli scarsamente drenati ad asciugarsi più velocemente. La materia organica è davvero l'additivo miracoloso per il suolo. E, naturalmente, selezionare piante che si adattano alle condizioni di drenaggio esistenti rende più probabile che crescano e prosperino.

Come eseguire un test dell'asta di metallo nel terreno del tuo giardino

Il test dell'asta di metallo, che ti aiuta a determinare quanto bene il tuo terreno drena, è particolarmente importante nelle aree urbane perché non sai mai cosa è stato sepolto sotto il terreno in cui stai cercando di crescere.

Alcune aree del giardino hanno uno strato impermeabile di terreno chiamato hardpan, che è fatto di materiali solidi come asfalto, argilla compattata o cemento. Questo strato può impedire il drenaggio dell'acqua del suolo, creando un ambiente umido in cui le piante possono crescere.

Sapere se hai questi materiali sotto il tuo giardino e quanto sono in profondità può aiutarti a decidere se spostare il tuo giardino in un punto diverso o costruire invece letti rialzati sopra il terreno.

Il test dell'asta di metallo non potrebbe essere più semplice. Basta prendere un'asta di metallo da 1/2 pollice di diametro e spingerla nel terreno in diversi punti del giardino. Se riesci a spingere l'asta verso il basso da 6 a 8 pollici senza incontrare alcuna resistenza ferma, il tuo terreno non ha uno strato impermeabile e va bene coltivarlo o piantarlo.

Se trovi uno strato impermeabile, puoi scavare per vedere di cosa si tratta, oppure puoi semplicemente costruire il tuo giardino.