Per quanto tu voglia che il tuo cane viva per sempre - o anche finché lo fai - la triste verità è che il tuo compagno canino non è né immortale né in grado di eguagliare la durata della vita dell'essere umano medio. Tuttavia, non devi crogiolarti nella tua tristezza per l'inevitabile prospettiva di dire addio al tuo cane anziano prima piuttosto che dopo. Puoi massimizzare le possibilità del tuo cane di vivere una vita più lunga e di qualità superiore in molti modi.
L'esercizio fisico regolare aiuta il cane anziano a mettersi in forma e rimanere tale. La forma fisica avvantaggia il cane anziano in molti modi:
L'idoneità fisica per il cane anziano non significa che il tuo Fido brizzolato debba fare un corso di agilità o che il tuo Fifi maturo debba andare a prendere un trilione di palline da tennis in una sessione di allenamento. Un paio di passeggiate a ritmo moderato di circa 20 minuti ogni giorno possono fare molto per mantenere il corpo del tuo cane anziano in buone condizioni. Queste passeggiate possono aiutare anche la sua mente. Lo stimolo di trovarsi in un ambiente esterno in continua evoluzione può essere per lui fonte di vero piacere. E, cosa forse più importante, le regole costituzionali quotidiane possono lenire lo spirito del tuo cane anziano perché quelle passeggiate gli danno la possibilità di stare con l'individuo che conta più per lui di chiunque altro: tu.
Naturalmente, le passeggiate non sono l'unico esercizio disponibile per il cane che invecchia. Puoi scegliere tra una varietà di attività che allenano il corpo (jogging, nuoto, yoga e sport canini) e la mente (andare a prendere e nascondino). Prova una o tutte queste attività con il tuo cane anziano dopo aver ricevuto un pollice in su dal suo veterinario. Potresti scoprire che stare in movimento dà al tuo cane una nuova prospettiva di vita.
I compagni canini possono fare esercizio solo quando i loro proprietari giocano con loro, fanno passeggiate con loro o li portano al parco per cani. Devono anche mangiare qualunque cosa gli mettano davanti e se qualcuno ne mette troppo davanti, i risultati possono essere disastrosi.
Il tuo canino avido mangiatore non è in grado di decidere che hai messo troppo cibo nel suo piatto e ti allontani dalla sua sala da pranzo, specialmente se le dai qualcosa che le piace davvero. Non può stabilire che solo una parte di ciò che le hai servito soddisfa le sue esigenze caloriche e ti dice di buttare via l'eccesso. Dipende da te per capire quanto cibo ha bisogno per rimanere in forma e ha bisogno che tu le serva solo quella quantità.
Mantenendo il peso del tuo amico a quattro zampe dove dovrebbe essere (il tuo veterinario può aiutarti a determinare esattamente a quale livello di peso dovresti mirare), aumenti le sue possibilità di vivere una vita libera da molte condizioni che possono ridurre sia la qualità che la quantità di quella vita. Il trattamento che rifiuti di dare al tuo cane anziano oggi può significare un regalo in più domani che altrimenti non avrebbe avuto.
Impugnare uno spazzolino da denti sui denti del tuo cane anziano ogni giorno fa molto di più che aiutarlo a evitare l'alitosi. Una spazzolatura quotidiana con una spazzola morbida e un dentifricio progettato appositamente per i cani può aiutare a controllare e persino eliminare la placca e il tartaro che causano le malattie gengivali. Questa malattia, che inizia come una semplice gengivite ma progredisce in parodontite se non si interviene, può provocare l'eventuale perdita dei denti del cane e causare nel frattempo un notevole dolore.
Ancora peggio è il fatto che la parodontite provoca infezioni alle gengive che il flusso sanguigno può trasportare in altre aree del corpo del cane. Quelle aree includono organi vitali, come il cuore e i polmoni. Le infezioni in questi organi possono essere fatali.
Dedicare cinque minuti ogni giorno a spazzolare le perle del tuo cane è un piccolo investimento con un grande vantaggio: alito fresco, denti e gengive sani ed eliminazione di infezioni potenzialmente letali.
La cura pratica per il tuo cane anziano può giovare sia a lei che a te. Gli studi dimostrano che accarezzare un cane abbassa la pressione sanguigna di una persona e rallenta la sua frequenza respiratoria e il battito cardiaco. Alti livelli di tutti e tre questi segni vitali possono segnalare stress. È stato dimostrato che lo stress accorcia la vita di una persona, quindi accarezzando il tuo cane, puoi aumentare la tua longevità.
Accarezzare il tuo cane può anche aumentare la sua longevità. Per prima cosa, una regolare festa di petting può aiutarti a sentire i grumi e le protuberanze quando si sviluppano presto, e puoi farli controllare subito dal veterinario. Le feste d'amore pratiche possono anche aiutarti a scoprire la pelle squamosa o le eruzioni cutanee che indicano che il tuo cane non è in perfetta forma. Un sussulto o una smorfia al tuo tocco ti dice che il tuo amico a quattro zampe sente dolore quando viene toccato in quel punto, il che dovrebbe indurre te e il tuo veterinario a indagare ulteriormente. Essere accarezzati può aiutare ad abbassare la pressione sanguigna di un cane e altri indicatori di stress.
Altrettanto importante quanto i benefici fisici per te e il tuo cane anziano è il fatto che un contatto regolare - che si tratti semplicemente di carezze o una terapia più sofisticata - può costruire e mantenere il legame tra voi due. Prendersi qualche minuto per rimanere letteralmente in contatto ti aiuta a sfruttare al meglio questo tempo nella vita del tuo compagno canino e nel tempo trascorso insieme.
In questo momento nella vita del tuo cane, non c'è niente come darle troppo amore. Se ti sei preso cura del tuo cane anziano per gran parte della sua vita, ora è il momento di farle sapere quanto apprezzi la devozione e l'affetto che ti ha dato in tutti questi anni. Se hai adottato il tuo cane anziano abbastanza di recente, vuoi fargli sapere che qui, a casa tua, può sentirsi al sicuro e amata per il resto della sua vita.
Vai avanti - mettiti sul pavimento e parla con il bambino nelle orecchie del tuo amico a quattro zampe. Considera di alleggerire alcune delle tue regole di non alzarti sul letto e sul divano. Accarezzala in ogni occasione e regalale un massaggio quando hai più tempo. Non è necessario limitare i gesti d'amore all'interno. Porta il tuo cane nei suoi posti preferiti. Portala in viaggio con te, se puoi. Lasciala supervisionare quando sei fuori nel tuo giardino e lasciala mangiare nel patio quando lo fai tu e la tua famiglia.
Sapere che qualcuno ti ama aiuta chiunque a vivere una vita di qualità superiore. Non ti pentirai mai di aver fatto tutto questo sforzo in più per compiacere il tuo cane anziano. Fare tutto il possibile per rendere gli anni d'oro del tuo cane i migliori che possono essere e fare di tutto per mostrarle quanto la ami sono doni che illuminano il resto della sua vita e creano ricordi che rallegrano il resto della tua.
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