I cani da acqua portoghesi hanno determinate caratteristiche di razza, chiamate anche tipo di razza, che li rendono facili da identificare. Una volta che sai che aspetto ha un cane da acqua portoghese, lo riconoscerai sempre quando ne vedrai uno.
Il cane da acqua portoghese, o PWD, è un cane robusto, di taglia media, leggermente più lungo di quanto sia alto. Il PWD avrà un mantello nero, marrone scuro, che può o meno essere spruzzato di bianco. (Meno comune è un cane da acqua portoghese che ha un mantello bianco solido, ma succede.) I capelli sono strettamente arricciati o ondulati, senza sottopelo. I maschi sono alti tra i 20 ei 23 pollici alla spalla e le femmine sono alte tra i 17 e i 21 pollici. Idealmente, i maschi pesano tra 42 e 60 libbre e le femmine pesano tra 35 e 50 libbre. Entrambi i sessi hanno teste grandi e larghe con musi larghi, mascelle forti e orecchie che si trovano vicino alla testa. I suoi occhi sono neri o marroni.
Un PWD dovrebbe avere un torace ampio e profondo e una schiena muscolosa, con una coda spessa alla base che si assottiglia fino all'estremità ed è tenuta alta. Le gambe sono robuste e dritte e i piedi sono rotondi. Quei piedi rotondi sono palmati per aiutare il cane da acqua portoghese a nuotare.
La maggior parte delle persone governa i propri cani da acqua portoghesi con una delle due acconciature, chiamate clip . Nella clip del leone , i peli del cane vengono rasati dai quarti posteriori, dall'estremità della gabbia toracica all'indietro, e anche il muso viene rasato. Il pelo all'estremità della coda è lasciato lungo. Nella clip da riporto , il cane viene tosato o rasato dappertutto, lasciando il pelo lungo circa un pollice su tutto il corpo, ad eccezione del pelo all'estremità della coda, che viene lasciato lungo.
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Le caratteristiche della razza di un cane da acqua portoghese non si fermano alle caratteristiche fisiche: il temperamento è altrettanto importante. I PWD sono cani molto intelligenti e leali. Possono essere forti con la testa, ma sono anche felici di obbedire ai comandi. Questi cani hanno molta energia e sono molto forti, quindi è una buona idea dare loro un qualche tipo di lavoro in modo che possano bruciare quell'energia in modo produttivo. Il PWD è un ottimo partner sia nell'obbedienza che nell'agilità.