I Pit Bull sono i Peter Pan (beh, forse se Peter Pan fosse un lottatore) del mondo dei cani, eternamente giovani nel cuore. Rimangono anche giovani di corpo, fino a un certo punto. Mentre il tuo Pit Bull può essere attivo e in salute per molto tempo, un giorno guarderai tuo figlio e rimarrai scioccato nello scoprire che il suo viso si è argentato e la sua andatura si è irrigidita. Dorme più a lungo e più profondamente di quanto non facesse da giovane, ed è più lento ad andare avanti. Potrebbe essere meno desideroso di giocare e più contento di sdraiarsi al sole. Sentirsi un po' tristi è naturale, ma portare il tuo cane a una vecchiaia sana è un risultato degno.
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Poche cose sono adorabili come un malizioso cucciolo di Pit Bull che scopre il mondo, o magnifiche come un Pit Bull adulto che trasuda fiducia in se stessi, ma altri Pit Bull impallidiscono in confronto al saggio e maestoso anziano Pit Bull.
I pitbull più anziani possono godersi una vita piena e attiva, purché tu sappia quali misure extra prendere.
L'aspettativa di vita media per un Pit Bull è di circa 11-13 anni, anche se molti hanno raggiunto un'età matura di 15 o 16 anni.
Molti proprietari di Pit Bull hanno l'idea che il loro cagnolino macho non rallenterà mai con l'età. Ma rimanere in uno stato di negazione dell'età crescente del tuo cane o delle sue capacità in diminuzione non gli sta facendo alcun favore.
I pitbull più anziani, che potrebbero aver avuto problemi articolari minori da giovani, iniziano davvero a soffrirne. Mantenere il tuo vecchio Pit Bull relativamente attivo, senza stressare troppo le sue articolazioni, è fondamentale per la sua salute. Se il tuo cane è dolorante il giorno dopo l'esercizio, probabilmente hai chiesto troppo. Potresti dover camminare con il tuo cane e fare la tua maratona correndo da solo. Il nuoto è un ottimo esercizio a basso impatto, purché il cane non si raffreddi e non si trovi mai in una situazione pericolosa. Ricorda che l'esercizio è essenziale per mantenere il tuo cane sano e felice.
I pitbull più anziani hanno ancora bisogno di uno stile di vita attivo per rimanere in salute.
I cani più anziani dovrebbero essere nutriti con diversi piccoli pasti invece di un pasto abbondante e dovrebbero essere nutriti in tempo. Inumidire il cibo secco o somministrare cibo in scatola può aiutare un cane con problemi ai denti a godersi il pasto. Potrebbe anche divertirsi a mangiare sdraiato o da una piattaforma rialzata.
I cani più anziani si dedicano a meno attività fisica e hanno tassi metabolici più bassi, quindi richiedono meno calorie rispetto a prima. I cani più anziani che vengono nutriti con la stessa quantità di cibo di quando erano giovani possono diventare obesi; i cani obesi hanno un rischio maggiore di problemi cardiovascolari e articolari.
Alcuni Pit Bull perdono peso con l'età, il che può essere dannoso tanto quanto aumentare di peso. Il tuo cane ha bisogno di un po' di imbottitura, in modo che abbia qualcosa su cui fare affidamento se si ammala. Il consumo di proteine di alta qualità (non in quantità) è particolarmente importante per i cani anziani. La buona notizia è che la maggior parte dei cani anziani non richiede una dieta speciale a meno che non abbia una particolare necessità medica.
I cani più anziani tendono ad apprezzare una vita semplice. Sebbene siano ancora pronti per l'avventura, potrebbe essere necessario attenuare un po' quell'avventura. I lunghi viaggi possono essere estenuanti per un cane anziano e l'imbarco in un canile può essere estremamente fastidioso. Prendi in considerazione l'idea di prendere un house sitter che il tuo cane conosce se vuoi andare in vacanza.
Alcuni cani più anziani diventano irritabili e impazienti, specialmente quando si tratta di cuccioli o bambini turbolenti. Ma non scusare i cambiamenti comportamentali, specialmente se sono improvvisi, poiché interamente dovuti all'invecchiamento. Potrebbero essere sintomi di dolore o malattia.
La leggera opacità che appare nelle pupille di un cane anziano è normale e ha un effetto minimo sulla vista, ma alcuni cani, specialmente quelli con diabete, possono sviluppare la cataratta. La cataratta può essere vista attraverso le pupille del cane come un'area densamente annebbiata. La lente può essere rimossa da un oculista veterinario se la cataratta è grave. I cani più anziani possono sperimentare la perdita dell'udito o della vista. Fai attenzione a non spaventare un cane con i sensi compromessi, poiché un cane spaventato potrebbe scattare per legittima difesa.
I cani con perdita graduale della vista possono farcela bene, purché siano tenuti in un ambiente familiare e vengano seguite ulteriori precauzioni di sicurezza. Ad esempio, non spostare i mobili e posizionare segnali acustici o profumati in tutta la casa o nel cortile per aiutare il cane a individuare punti di riferimento specifici. Posare anche percorsi nel cortile, come passerelle di ghiaia o blocchi, e persino in casa, usando i corridori per tappeti. Blocca le scale o le piscine aperte. I cani con perdita dell'udito possono imparare i gesti delle mani e anche rispondere alle vibrazioni.
Il sistema immunitario può essere meno efficace nei cani anziani. Di conseguenza, è importante proteggere il tuo cane da malattie infettive, freddo, surriscaldamento e qualsiasi altra condizione stressante. Un po' di buone notizie: un cane anziano che non è mai stato esposto ad altri cani potrebbe non aver bisogno di essere vaccinato con la stessa frequenza o per tutte le malattie di un cane più giovane. Discuti di questo con il tuo veterinario.
Vomito e diarrea possono segnalare che un cane anziano può avere vari problemi; tieni presente che un cane anziano non può tollerare la disidratazione che deriva dal vomito o dalla diarrea continui. Non dovresti lasciarlo continuare deselezionato.
Un Pit Bull più anziano dovrebbe vedere il veterinario almeno due volte l'anno. Gli esami del sangue possono rilevare le prime fasi delle malattie e il tuo veterinario potrebbe essere in grado di individuare problemi in via di sviluppo senza alcun test.
I cani più anziani sono un po' più a rischio quando vengono sottoposti ad anestesia. Tuttavia, la maggior parte dell'aumento del rischio può essere annullata esaminando attentamente i cani per determinare se sono abbastanza sani da sottoporsi alla procedura. Molti cani anziani hanno bisogno di una pulizia dei denti in anestesia: questo è generalmente sicuro, purché il tuo cane sia sano.
I cani più anziani tendono ad avere un odore corporeo più forte. Non ignorare solo gli odori aumentati, però. Potrebbero indicare problemi specifici, come malattia parodontale, sacche anali colpite, seborrea, infezioni dell'orecchio o persino malattie renali. Qualsiasi odore forte dovrebbe essere controllato dal veterinario.
Come le persone, i cani perdono l'idratazione della pelle con l'età. Sebbene i cani non debbano preoccuparsi delle rughe, la loro pelle può diventare secca e pruriginosa. La spazzolatura regolare può aiutare a stimolare la produzione di olio.
Sebbene i Pit Bull di qualsiasi età godano di un letto morbido e caldo, un letto del genere è una necessità assoluta per i Pit Bull più anziani. L'artrite è una causa comune di rigidità intermittente e zoppia e può essere aiutata con il calore, un letto morbido, un esercizio moderato e possibilmente una terapia farmacologica. I nuovi farmaci per l'artrite hanno fatto un'enorme differenza nella qualità della vita di molti Pit Bull più anziani, ma non tutti i cani possono usarli. Chiedi al tuo veterinario di valutare la capacità del tuo cane di assumere alcuni dei nuovi farmaci, se il tuo Pit ha l'artrite.
In generale, qualsiasi disturbo che ha un cane anziano è amplificato in gravità a causa dell'età. Alcuni dei sintomi più comuni di malattia che un Pit Bull più anziano può mostrare e le possibili cause dei sintomi includono:
Se sei abbastanza fortunato da avere un Pit Bull più vecchio, devi accettare che arriverà la fine. Malattie cardiache, insufficienza renale e cancro alla fine reclamano la maggior parte di questi anziani. La diagnosi precoce può aiutare a ritardare gli effetti di queste malattie, ma, sfortunatamente, raramente li può sconfiggere.
Nonostante le migliori cure, arriverà un momento in cui né tu né il tuo veterinario potrete impedire al vostro caro amico di soccombere alla vecchiaia o a una malattia incurabile. Sembra difficile credere che dovrai dire addio a un animale che è stato un punto focale della tua vita, in verità, un vero membro della tua famiglia. Che i cani vivano così poco tempo rispetto agli umani è un fatto crudele, ma che alla fine devi affrontare.
Dovresti renderti conto che entrambi siete stati fortunati a condividere così tanti bei momenti. Devi anche assicurarti che il tempo rimanente del tuo Pit Bull sia ancora piacevole. Molte malattie terminali fanno sentire il tuo cane molto malato, e arriva un momento in cui il tuo desiderio di tenere il tuo amico con te il più a lungo possibile può essere crudele per entrambi. Se il tuo cane non mangia più la sua cena o le sue prelibatezze, ti sta dando un segno che non si sente bene e devi affrontare la prospettiva di fare ciò che è meglio per il tuo amato amico.
Ogni proprietario di Pit Bull deve determinare quando sente che il punto è arrivato, utilizzando qualsiasi criterio ritenga giusto. Secondo me, molte persone rimandano la scelta difficile più a lungo di quanto dovrebbero e di quanto sia gentile con il cane. Non vogliono agire in fretta ed essere perseguitati da pensieri che, forse, il più recente tuffo nella letargia e nella malattia è stato un temporaneo contrattempo. E, naturalmente, lo rimandano perché non sopportano il pensiero.
L'eutanasia è una decisione difficile e personale che nessuno vuole prendere, e nessuno può prenderla per te. Chiedi al tuo veterinario se c'è una ragionevole possibilità che il tuo cane stia meglio e se è probabile che stia soffrendo. Chiediti se il tuo cane sta provando piacere nella vita e se si gode la maggior parte delle sue giornate. Anche le considerazioni finanziarie possono essere un fattore, se dovessi indebitarti per mantenere in vita il tuo cane ancora per un po'. Anche il tuo stato emotivo deve essere considerato.
Tutti noi desideriamo che, se il nostro cane deve andare, possa semplicemente addormentarsi e non svegliarsi mai. Questo, purtroppo, non accade quasi mai. Anche quando succede, ti rimane il rimpianto di non aver mai potuto dire addio. Il modo migliore per simulare una morte naturale è con l'eutanasia. L'eutanasia è indolore e comporta la somministrazione di una dose eccessiva di anestetico. Il cane si addormenta e muore quasi all'istante. In un cane molto malato, poiché la circolazione è compromessa, potrebbe essere necessario un po' più di tempo prima che l'anestetico faccia effetto.
Se decidi che l'eutanasia è la cosa più gentile che puoi fare per il tuo amato amico, discuti con il tuo veterinario cosa accadrà. Puoi chiedere in anticipo di dare al tuo cane un tranquillante, se ha paura dell'ufficio del veterinario. Potresti sentirti meglio se il dottore ti incontra a casa o se il veterinario esce dalla tua auto. Anche se non sarà facile, cerca di rimanere con il tuo cane in modo che i suoi ultimi momenti siano pieni del tuo amore; altrimenti, chiedi a un amico che conosce il tuo cane di stare con lui. Cerca di ricordare i momenti meravigliosi che hai condiviso e renditi conto che, per quanto dolorosa sia la perdita di un cane così irripetibile, è meglio che non aver mai avuto un partner del genere.
Dopo aver perso un amico così caro, molte persone dicono che non avranno mai un altro cane. È vero, nessun cane prenderà mai il posto del tuo cane. Ma scoprirai che un altro cane è un diversivo gradito e ti aiuterà a non soffermarti sulla perdita del tuo primo animale domestico, purché non continui a confrontare il nuovo cane con il vecchio. È vero che prendendo un altro cane ti condannerai allo stesso dolore in futuro, ma non preferiresti farlo piuttosto che perdere un secondo cane irripetibile?
La perdita del tuo compagno potrebbe segnare la fine di un'era per te, un momento in cui tu e il tuo Pit Bull siete cresciuti o invecchiati insieme. Ma difficilmente si potrebbe chiedere un compagno di vita migliore di un Pit Bull speciale. Finché tieni stretti i tuoi ricordi, il tuo rapporto con il tuo cane durerà per sempre.
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