La pulizia di un acquario richiede uno sforzo coscienzioso da parte tua. In effetti, mantenere un acquario non è per i pigri. Non allestire un acquario di acqua salata se non intendi seguirlo e mantenerlo pulito e sano. Troppo spesso, l'interesse di un acquariofilo svanisce dopo i primi due mesi di possesso e gli occupanti dell'acquario alla fine ne subiscono le conseguenze.
Renditi conto che dedicarsi a questo hobby richiede un vero impegno da parte tua. Devi mostrare preoccupazione ad ogni passo e ad ogni livello. La vita dei tuoi pesci dipende dalla tua attenzione ai dettagli.
Se sei un genitore e i tuoi figli hanno un acquario, è tua responsabilità aiutarli a mantenere l'acquario. Probabilmente hai sperimentato le vuote promesse fatte dai bambini che vogliono un nuovo animale domestico. Creane un gioco e cerca di mantenerlo divertente. Non appena inizia a sembrare di lavorare, sei da solo.
Le attività di base devono essere svolte regolarmente. Sono elencati come segue e li tratterò in dettaglio nelle sezioni seguenti:
Personalizza il programma come meglio credi. La frequenza con cui pulisci il tuo acquario dipende da quanto si sporca e questo dipende dal numero di occupanti, dalla qualità della tua filtrazione e dalla quantità di cibo che rimane per sporcare il tuo acquario.
L'aspirazione è una delle parti più importanti della manutenzione del serbatoio. Devi ridurre l'accumulo di detriti nella ghiaia in modo che i tuoi filtri biologici non vengano sopraffatti.
I detriti sono la combinazione di rifiuti di pesce e cibo non consumato che affonda e si decompone sul fondo dell'acquario. Se non vengono rimossi, questi rifiuti organici si scompongono in ammoniaca e travolgono il ciclo dell'azoto. Questo, a sua volta, disturberà la chimica dell'acqua, trasformandosi in una valanga di problemi che alla fine danneggeranno i tuoi pesci e invertebrati.
I detriti possono essere particolarmente dannosi per un filtro sottosabbia. Troppo intasa il filtro sottosabbia, impedendo il flusso d'acqua attraverso la ghiaia e riducendo la capacità del filtro di svolgere il proprio lavoro.
Sebbene un aspirapolvere per acquario sia un bel pezzo di attrezzatura, il vecchio tubo da giardino funziona anche per sifonare i rifiuti (vedere la sezione "Travaso dell'acqua" più avanti in questo capitolo). Se scegli di acquistare un aspirapolvere per acquario, a volte chiamato detergente per substrati, molto probabilmente puoi trovarlo presso il tuo rivenditore di acquari.
Il modo più efficiente per aspirare l'acquario è durante il cambio dell'acqua, perché l'acqua viene comunque rimossa durante il processo. Questo raggiunge due obiettivi contemporaneamente:
Quando aspiri, assicurati di rastrellare delicatamente la ghiaia. Se hai un filtro sottosabbia, non mescolarlo in modo troppo aggressivo o rovinerai il letto del filtro.
Molti filtri hanno un proprio programma di manutenzione. Il livello a cui pulisci il filtro dipende dal tipo di filtrazione che fornisce. Un filtro rigorosamente meccanico può essere pulito a fondo per rimuovere i detriti, mentre un filtro biologico non dovrebbe essere toccato se non per rimuovere detriti di grandi dimensioni. Da qualche parte nel mezzo c'è il filtro chimico, che dovrebbe essere ricaricato ogni mese.
I filtri rimuovono i rifiuti dall'acquario e li trattengono (filtrazione meccanica e chimica) o li convertono in composti meno dannosi (filtrazione biologica). Ad eccezione della filtrazione biologica naturale della roccia viva, i rifiuti si accumulano nella maggior parte dei filtri fino a quando non vengono rimossi mediante pulizia.
Nelle sezioni seguenti, toccherò brevemente ciascun filtro, fornendoti una routine di manutenzione.
Filtro interno alla scatola
Sebbene tu possa non utilizzare filtri interni alla scatola se non in una vasca di quarantena (vedi Capitolo 5), puoi facilmente mantenerli. È sufficiente sostituire il carbone attivo e il filo interdentale ogni mese, trattenendo circa la metà di quest'ultimo per i batteri che ospitano.
Filtro spugna
Poiché la spugna in questo tipo di filtro fornisce il mezzo filtrante per la filtrazione meccanica e biologica, non ci sono altri mezzi da cambiare. I filtri in spugna sono facili da mantenere sciacquandoli in acqua ogni due settimane o un mese, ma fai attenzione a non lavarli troppo a fondo (tieni quei batteri!).
Filtro sottosabbia
Dopo aver stabilito un sano sistema di filtrazione sottosabbia, questo filtro può essere utilizzato a tempo indeterminato senza essere smontato e pulito. Non ci sono filtri interdentali o carbone da cambiare e l'unico mezzo è la ghiaia stessa. Tuttavia, i detriti si accumulano nella ghiaia, quindi la ghiaia deve essere aspirata per evitare che il filtro si ostruisca. Aspirare durante i cambi d'acqua parziali di routine ogni due settimane.
Ogni mese, assicurati di controllare le pietre porose che alimentano il tuo filtro sottosabbia e di sostituirle se sono intasate o si sgretolano. Se si dispone di powerhead, assicurarsi che le prese siano libere e che la girante all'interno sia pulita. Mi piace smontarli ogni mese e pulire le parti mobili non elettriche sotto l'acqua corrente del rubinetto. Se hanno un eccessivo accumulo di alghe coralline, immergile e altri dispositivi in aceto bianco per un paio d'ore; così facendo scioglierai il calcio.
Filtri di potenza
I filtri di potenza sono di facile manutenzione. La maggior parte ha cartucce che possono essere sostituite ogni due o quattro settimane, a seconda del carico biologico e dell'accumulo di rifiuti. Tuttavia, fai ogni sforzo per trattenere il 50 percento del mezzo filtrante usato o usa un mezzo di tipo spugnoso in modo che i batteri utili non vadano persi. Se il tuo filtro ha due cartucce, alterna la loro sostituzione in modo che i batteri siano sempre presenti. Anche il carbone attivo dovrebbe essere sostituito ogni mese.
Se il tuo filtro è dotato di una ruota biologica, puoi trattenere i batteri anche se devi sostituire il media filtrante interno. Le bioruote non hanno bisogno di essere pulite.
Le giranti del filtro devono essere pulite ogni mese sotto l'acqua corrente del rubinetto in modo che continuino a funzionare in modo efficiente.
Filtri a canestro
Il filtro a scatola contiene scomparti con vari tipi di media filtranti, come carbone attivo, spugne filtranti, filo interdentale e corpi in ceramica. L'uso di più mezzi filtranti consente di trattenere batteri preziosi quando il filtro viene pulito ogni mese, a seconda dell'accumulo di rifiuti e del carico biologico.
Quando il filtro del contenitore viene pulito, il carbone attivo viene sostituito, i corpi in ceramica e le spugne filtranti vengono risciacquati e trattenuti e viene sostituito il 50 percento del filo interdentale del filtro.
Il numero di componenti del filtro dipende dalla marca del filtro a canestro, molti sono disponibili. Leggere le istruzioni del produttore e seguire il programma di manutenzione consigliato.
Non dimenticare di controllare quelle giranti e pulirle anche.
Filtri e sump di percolazione
I filtri a percolazione offrono grandi vantaggi rispetto ad altri sistemi di filtraggio relativi all'efficienza e all'efficacia della filtrazione. Inoltre, richiedono poca manutenzione. Come i filtri a canestro, puoi trovare molte marche e il livello a cui li pulisci dipende dai loro componenti. Ogni mese, sostituire il carbone e risciacquare le spugne e i tamponi filtranti che forniscono la filtrazione meccanica. Le bioball e i corpi in ceramica possono essere risciacquati ogni sei mesi fino a un anno.
Rock dal vivo
La filtrazione biologica naturale della roccia viva richiede poca o nessuna manutenzione. Finché l'acquario rimane sano e la circolazione è mantenuta, la roccia viva è autopulente e si autoalimenta. Ecco perché questa scelta naturale di filtrazione sta diventando così popolare.
Schiumatoi di proteine
Sono necessari controlli giornalieri affinché lo schiumatoio di proteine si assicuri che funzioni correttamente e, se necessario, svuoti il bicchiere di raccolta. I componenti del flusso d'aria, come pietre porose, prese d'aria e tubi, devono essere controllati regolarmente e quindi puliti e sostituiti secondo necessità. Ogni mese, pulire anche le giranti del gruppo motore o della pompa dell'acqua.
Segui il programma di manutenzione del produttore in modo che il tuo schiumatoio funzioni in modo efficiente.
Quando allestisci per la prima volta il tuo acquario, testare l'acqua ogni giorno è fondamentale per monitorare il processo di maturazione dell'acqua. Quando inizi ad aggiungere pesce, la chimica dell'acqua cambierà radicalmente e il monitoraggio della qualità dell'acqua rimane essenziale per la sopravvivenza dei tuoi pesci. Dopo questo periodo delicato, che può durare diverse settimane, è ancora importante testare l'acqua. Ti consiglio di farlo almeno una volta alla settimana. In questo modo si ottiene una buona comprensione dei meccanismi del ciclo dell'azoto e si indica quando i nitrati, la durezza carbonatica, il pH e altri parametri sono al punto in cui è necessario un cambio d'acqua. Per quanto riguarda la temperatura e il peso specifico/salinità, dovresti tenere d'occhio questi parametri ogni giorno.
Fai attenzione a improvvisi cambiamenti comportamentali nei tuoi pesci, malattie dei pesci, mortalità dei pesci, crescita eccessiva di alghe, acqua puzzolente e acqua torbida. Tutto ciò garantisce un immediato controllo della qualità dell'acqua e l'eventuale cambio dell'acqua.
Tieni traccia dei risultati dei tuoi test dell'acqua in un diario in modo da poterli confrontare con i risultati dei test precedenti. Se noti un cambiamento drastico rispetto all'ultimo test in qualsiasi parametro dell'acqua, potrebbe essere necessario effettuare un cambio d'acqua o apportare modifiche.
I cambi d'acqua sono uno degli aspetti più importanti della pulizia e della manutenzione del tuo acquario. I prodotti di scarto si accumulano lentamente nel tuo acquario e la resilienza della tua acqua si esaurisce lentamente. L'unico modo per risolvere entrambi questi problemi è cambiare fisicamente la tua acqua, rimuovendo i rifiuti e reintegrando preziosi oligoelementi.
Quanta acqua e ogni quanto la cambi?
Il tipico cambio d'acqua preventivo di solito comporta la sostituzione del 10-20% del volume del serbatoio con acqua di mare premiscelata adeguatamente bilanciata. L'acqua aggiunta, che dovrebbe avere il peso specifico e la temperatura corretti, sostituirà anche gli oligoelementi e i nutrienti esauriti. La quantità che cambi varia con la qualità della tua acqua, il carico biologico dell'acquario (numero di creature) e la frequenza dei cambi d'acqua.
La maggior parte degli esperti raccomanda un cambio d'acqua del 10% ogni settimana o un cambio del 20% ogni due settimane. Se il tuo acquario è affollato, tuo figlio Wilson ha la tendenza a sovralimentare i pesci o non sei in grado di cambiare l'acqua frequentemente, potresti dover cambiare un volume maggiore. Tuttavia, se il tuo acquario non è molto rifornito, stai attento quando ti nutri e sei religioso riguardo ai cambi d'acqua, puoi farla franca con meno.
Ti consiglio di iniziare con un cambio d'acqua del 20 percento ogni due settimane e di modificarlo verso l'alto o verso il basso a seconda del tipo di filtrazione e della qualità dell'acqua. Ad esempio, un acquario di acqua salata da 55 galloni con roccia viva o un filtro percolatore (filtro umido/secco) e uno schiumatoio di proteine possono probabilmente durare più a lungo tra i cambi d'acqua.
Keep an eye on nitrate levels because they tell you if you need to increase or decrease the frequency and volume of water changes.
How to siphon water
The best way to conduct a water change is to use an aquarium vacuum and a large plastic bucket. The vacuum has a large diameter tube attached to a siphon. The siphon is used to draw water from the aquarium, while the vacuum is thrust into the substrate, stirring the gravel and allowing detritus to flow out with the water into the bucket.
The surface gravel should be stirred during every partial water change for two reasons.
When you change the water, make every effort to efficiently cover as much of the substrate as possible, but don’t rush over spots. If you can’t cover it all, make a mental note where you left off and start at that spot with the next water change.
If your substrate is sand, only move the vacuum over the top of the sand and be careful not to suck it right out of the tank.
These steps explain how to siphon:
Fill the tube completely with water, making sure no air is trapped in the tube.
Ensure the siphon and your hands are clean. You can fill the hose by submerging it in the aquarium, but do this only if your aquarium is large enough to accommodate the hose without spooking the fish. Otherwise, place one end of the tube in the tank, put your mouth on the other, and draw the aquarium water that way to start the flow.
Assicurati che l'estremità del secchio sia più bassa dell'acquario, altrimenti il sifonamento non funzionerà.
Se hai riempito il sifone nell'acquario, tappa bene un'estremità del tubo con il pollice, sollevalo dall'acquario e portalo più in basso del serbatoio nel secchio.
Rilascia il pollice e l'acqua inizierà a fluire rapidamente dall'acquario nel secchio.
È possibile controllare il flusso dell'acqua pizzicando il tubo.
Scartare l'acqua nel secchio.
La figura seguente illustra sia il sifonamento dell'acqua da e verso il serbatoio.
Usa un sifone e un aspirapolvere per pulire la ghiaia e cambiare l'acqua.
Come aggiungere acqua?
Quando devi aggiungere acqua, assicurati di utilizzare acqua salata premiscelata e condizionata che conservi in un luogo fresco e buio. Riscalda l'acqua sostitutiva alla stessa temperatura dell'acquario e aerala per circa 15 minuti prima di effettuare il cambio dell'acqua.
Per aggiungere acqua, versa lentamente l'acqua salata premiscelata nel tuo acquario, assicurandoti di non disturbare l'acquario o i suoi abitanti.
Verifica che l'acqua che aggiungi abbia la stessa temperatura e gravità specifica dell'acqua nel tuo acquario.
L'acqua del rubinetto potrebbe essere carica di cloro, cloramina, metalli pesanti, fosfati e altri ioni. Molti di questi composti sono dannosi per i pesci, quindi devono essere rimossi. Questo processo è chiamato condizionamento dell'acqua . Non fa male leggere le sezioni sulla miscelazione dell'acqua nel Capitolo 9 per rivedere come premiscelare e condizionare l'acqua salata.
La tua compagnia idrica locale controlla regolarmente l'approvvigionamento idrico per questi composti. Rivolgiti a loro per scoprire cosa c'è nell'acqua del tuo rubinetto.
Come completare il tuo acquario
Non confondere i cambi d'acqua con l'aggiunta di acqua evaporata dall'acquario. A seconda della quantità di aerazione e circolazione che hai, potresti avere più o meno evaporazione dell'acqua. Quando l'acqua evapora, i sali disciolti vengono lasciati indietro e il peso specifico dell'acqua aumenta.
Presta attenzione a questo processo, perché i cambiamenti nel peso specifico causano gravi problemi agli abitanti della tua vasca.
L'evaporazione dell'acqua viene prontamente risolta aggiungendo acqua dolce, non premiscelata acqua salata, al tuo acquario. L'acqua che aggiungi dovrebbe essere acqua di rubinetto condizionata. Se non hai molta evaporazione, l'uso di acqua distillata acquistata in negozio ti solleva dalla necessità di condizionare l'acqua.
L' acqua distillata è acqua pura, cioè H2O pura senza additivi e composti tossici.
Molti negozi di acquari vendono acqua filtrata specifica per acquari marini.
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