Come prendersi cura di un giardino di erbe aromatiche

Prendersi cura di un giardino di erbe si traduce in una qualità meravigliosa e un grande raccolto per cibo e artigianato. Gli orti necessitano di una buona circolazione dell'aria, protezione dalle condizioni meteorologiche estreme e un'adeguata irrigazione.

Problemi dell'orto? Acqua, tempo e circolazione

Per evitare che le tue erbe vengano soffocate o opacizzate, tieni il tuo giardino lontano da punti bassi, dove l'aria fredda può accumularsi. L'aria fredda è più pesante dell'aria calda; ecco perché le aree basse sono suscettibili al gelo. La cattiva circolazione dell'aria fornisce anche le condizioni stagnanti che le malattie delle piante amano, specialmente nei climi umidi. Fai tutto il possibile per garantire una buona circolazione dell'aria.

Se devi recintare il tuo giardino per allontanare la fauna selvatica, a quattro zampe o due, non renderlo un muro solido che impedirà alle tue erbe di ottenere l'aria fresca di cui hanno bisogno. Allo stesso tempo, se la tua proprietà è vicino all'oceano - o regolarmente nel percorso di venti violenti - le tue erbe potrebbero aver bisogno di protezione. Qualsiasi sito di giardino che riceve regolarmente venti nell'intervallo di 15 miglia orarie ha bisogno di un frangivento o di una barriera antivento. Le barriere antivento salvaguardano anche il suolo dall'erosione e aiutano a evitare che si secchi. Un vento freddo può annientare una fila di giovani piante di basilico in poche ore (o, se sei fortunato, rallentare la loro crescita per settimane a venire). Al contrario, i venti caldi disidratano o disidratano le piante e anche questo può essere letale.

Se lasci i tuoi contenitori di erbe all'aperto in inverno, le radici delle piante non sono protette dall'aria fredda. Di norma, puoi lasciare le erbe perenni all'aperto in contenitori per tutto l'inverno se sono resistenti a una zona più a nord di casa tua. Un avvertimento: se vivi nell'estremo nord, potresti coltivare erbe che non sopravviveranno nemmeno con questa coccola.

I fiori, le verdure e i frutti del giardino richiedono acqua extra quando formano fiori o frutti. Al contrario, le erbe aromatiche, la maggior parte delle quali hanno piccoli fiori e vengono coltivate principalmente per le foglie, hanno bisogno di umidità uniforme per tutta la stagione del giardino. Proprio come è necessario annaffiare di più nei climi caldi e meno in quelli freddi, è necessario annaffiare in modo diverso a seconda della consistenza del terreno. Installa un pluviometro e tieni traccia delle precipitazioni, ma non essere schiavo dei numeri: se c'è stato un centimetro di pioggia nell'ultima settimana ma le tue piante mostrano chiaramente che hanno sete, innaffiale. Se non hai piovuto ma le tue erbe hanno un bell'aspetto, non fare altro che sentirti grato.

Prima di anticipare la versione orticola della legge di Murphy, ricorda a te stesso che le erbe sono tra le piante da giardino meno infastidite da malattie e parassiti. Con il tuo aiuto, cresceranno vigorosamente, non turbati da piaghe o pestilenze.

Insetti e animali che fanno bene agli orti

I controlli biologici sono organismi viventi; l'uso di controlli biologici si basa sulla teoria che ogni parassita ha un nemico mortale. È un campo relativamente nuovo di controllo dei parassiti a lungo termine. I controlli stessi, tuttavia, esistono da sempre e molti di loro stanno già condividendo il tuo codice postale.

Di seguito è riportato un breve elenco di benefici che si desidera mantenere nel proprio orto.

• Moscerini di afidi : le larve di moscerino - minuscoli vermi arancioni - commettono "afidicidi".

• Libellule: hai bisogno di acqua per attirare questi volantini, uno dei più bei benefattori del giardino.

• Veri insetti: che ci crediate o no, "veri insetti" è il nome scientifico di un gruppo di insetti, che include membri predatori che attaccano afidi, larve di coleotteri, bruchi e tripidi.

• Giacche gialle: se le giacche gialle nidificano abbastanza lontano da non pungerti, lasciale in pace per raccogliere bruchi, mosche e larve assortite per la loro prole.

Oltre a questi piccoli campioni di controllo dei parassiti, vale la pena avere alcuni animali più grandi di pattuglia in giardino. Non è che dovresti importare questi aiutanti - potrebbero essere inappropriati per la tua posizione o sensibilità - ma non scartare il bene che possono fare:

• Pipistrelli: dimentica tutte le storie spaventose sulla rabbia - gli scienziati dicono che il pericolo è remoto - e ricorda che i pipistrelli sono campioni mangiatori di insetti.

• Uccelli: puoi perdonare agli uccelli alcune trasgressioni, come mangiare le ciliegie e i mirtilli, quando ricordi quanti insetti mangiano. Una stima è che le uova di afide costituiscono metà della dieta invernale di una cincia!

• Puzzole: Sebbene le puzzole siano discutibili come ornamenti da giardino, adorano le larve. Le talpe sono anche grandi estirpatori se riesci a sopportare i danni al prato che causano.

• Serpenti: forse poni un limite nell'incoraggiare i serpenti a dimorare nel tuo orto, ma sono alla ricerca di roditori e insetti, non di te.

• Rospi: I rospi mangiano una dieta quasi esclusiva di larve, lumache, scarafaggi e altri insetti dannosi. Incoraggia i rospi scheggiando una porta sul lato di una pentola di terracotta e lasciandola, capovolta, in un luogo ombreggiato nel tuo giardino.