Come proteggere il tuo alveare dalle api assassine

Le api "killer" con il cattivo PR sono in realtà le api da miele africanizzate (AHB), o Apis mellifera scutellata , se vuoi diventare tecnico. Lo pseudonimo di "killer bee" è stato fatto dai nostri amici nei media.

Il problema dell'AHB è iniziato nel 1956 in Brasile. Un gruppo di scienziati stava sperimentando l'allevamento di un nuovo ibrido con conseguente produzione di miele superiore. Stavano allevando l'ape mellifera notoriamente aggressiva dall'Africa con l'ape europea molto più docile. Ma è successo un piccolo incidente. Alcune api regine africane sono fuggite nelle giungle del Brasile. Le regine irascibili si incrociarono con le api europee nella zona e l'AHB divenne una forza con cui confrontarsi.

Nel mezzo secolo dopo "l'incidente" in Brasile, gli AHB si sono fatti strada verso nord negli Stati Uniti. Nel 1990 sono state identificate le prime colonie di AHB nel sud del Texas. Le api assassine sono state verificate in un buon numero di stati del sud.

Si ipotizza quanto a nord queste api siano in grado di sopravvivere (dopotutto, sono una specie tropicale). In ogni caso, sono arrivati ​​in mezzo a una grande pubblicità. Gli apicoltori e il pubblico dovranno imparare ad affrontarli. Per una mappa aggiornata dei progressi, vai online su www.usda.gov e cerca "Africanized Bees".

Ecco alcuni suggerimenti utili sull'apicoltura sicura in aree notoriamente popolate da AHB:

• Se vivi in ​​un'area in cui sono stati visti AHB, non catturare sciami o popolare il tuo alveare con qualcosa di diverso dal pacchetto di api da un fornitore rispettabile. Altrimenti, potresti finire con l'alveare dall'inferno.

• Se sei abbastanza sfortunato da disturbare una colonia di AHB, non restare a vedere quanti ti pungono. Corri in linea retta lontano dalle api. Gli AHB volano velocemente e avrai il tuo bel da fare quando cercherai di superarli. Non saltare in acqua, perché ti aspetteranno quando riemergerai. Invece, entra in un edificio e resta dentro finché le cose non si raffreddano.

• Nelle aree in cui è stata introdotta l'AHB, gli apicoltori diligenti sono la migliore difesa della comunità contro la diffusione dell'AHB. Ispezionando sistematicamente il suo alveare per individuare la sua regina marcata , un apicoltore sa che la sua colonia rimane pura. Solo quando viene introdotta una regina sconosciuta (forse un AHB) l'integrità genetica della colonia è a rischio. Più che mai, sono necessari apicoltori da cortile per garantire che l'AHB non diventi un problema in nessuna comunità.

• Se ti iscrivi a un club di api locali, incoraggia il club a pubblicare informazioni che istruiscono il pubblico sui vantaggi dell'apicoltura. Insegna alla comunità la vera storia dell'AHB. Intraprendi azioni positive per sedare la paura che potrebbe annidarsi nella mente di alcune persone. Far loro sapere quanto sia importante avere apicoltori che possono aiutare a controllare la diffusione dell'AHB. Un buon programma educativo è la migliore difesa di un apicoltore contro la legislazione locale che limita l'apicoltura nella comunità.