Come raccogliere le erbe?

Proprio come raccogli erbe diverse in momenti diversi, raccogli parti diverse delle tue erbe - foglie, steli, fiori, frutti, semi e radici - in momenti diversi. Il momento del raccolto dipende anche da come prevedi di utilizzare l'erba: per fare il tè, ad esempio, o per fare una ghirlanda o un mazzo di fiori. Annuali, biennali e perenni hanno le loro peculiarità, ma le regole per la raccolta sono piuttosto semplici e dirette.

Segui questi suggerimenti quando raccogli le erbe:

• Raccolta delle foglie: raccogli le foglie quando sono ancora tenere. Se vuoi che le foglie delle erbe vengano utilizzate come verdure nelle insalate, raccogli non appena le foglie sono abbastanza grandi da poter essere utilizzate. Vendemmia in tarda mattinata, dopo che la rugiada si è dissipata, ma prima che la giornata inizi a scaldarsi. Gli oli che conferiscono alle erbe un sapore e un profumo meravigliosi e che funzionano in modo medicinale sono allora al loro massimo potere.

• Raccolta dei semi: i semi sono la vera ragione per coltivare alcune erbe, come l'anice e il cumino. Con altri, come coriandolo/coriandolo e aneto, sono un bonus per il portaspezie. In entrambi i casi, non vuoi far scappare i semi. I semi iniziano a formarsi quando i fiori impollinati cadono. I semi sono maturi e pronti per la raccolta quando virano dal verde al marrone o al nero. Guarda anche se i baccelli si gonfiano o cambiano colore. Scuoti il ​​capolino maturo in un sacchetto di carta e i semi cadranno nel sacchetto. Assicurati di etichettare il sacchetto con il nome della pianta e la data in cui hai raccolto il seme.

• Raccolta dei fiori: per la maggior parte degli usi, raccogli i fiori delle erbe appena iniziano ad aprirsi. Come con il resto della pianta, la loro freschezza raggiunge il picco e diminuisce rapidamente. Gli oli essenziali che forniscono sapore, fragranza e qualità curative sono tutti al loro apice mentre il bocciolo si sta gonfiando. Taglia il fiore con un po' di gambo (che aiuta a evitare che i fiori cadano a pezzi) sopra la parte superiore delle foglie.

  Per composizioni a secco, ghirlande o lavori artigianali in cui utilizzi fiori interi, ottieni un risultato dall'aspetto più naturale se raccogli fiori in fasi diverse: non aperti, parzialmente aperti, completamente aperti. Raccoglile con almeno 15 cm di gambo. Anche il potpourri ha una consistenza più interessante se includi alcuni boccioli stretti insieme ai petali. Se hai intenzione di schiacciare i fiori, lasciali aprire un po' di più prima di tagliarli, abbastanza da non doverli lottare per appiattirli. Dopo che si sono completamente aperti, non lasciarli in giardino, dove il loro colore sbiadisce o dove gli insetti possono danneggiarli.

• Raccolta delle radici: il momento ideale per raccogliere radici e rizomi è l'autunno, dopo che il fogliame è morto. Questo è quando le radici sono più potenti. (Se dimentichi, puoi raccogliere la prossima primavera prima che inizi la crescita, ma potresti avere più difficoltà a trovare la pianta. Inoltre, le radici potrebbero essere più piene di umidità e impiegare più tempo per asciugarsi.)

  Ecco un paio di regole per la mietitrice sotterranea:

  • Sii paziente con le radici. Non raccogliere piante perenni prima dell'autunno del secondo anno. (Un paio di eccezioni tra le radici culinarie sono la cicoria, che puoi raccogliere il primo anno prima che vada a seminare, e l'altea, che è migliore se raccolta nell'autunno del suo terzo anno.) Le biennali, come l'angelica, iniziano a indossare fuori e diventano legnosi nel loro secondo anno, quindi raccoglili nel loro primo autunno o seconda primavera.

  • Scava le radici quando la terra è umida ma non fradicia. Usa una forchetta (che ha meno probabilità di danneggiare le radici) e scava in profondità. Tagliare le cime delle piante; se non puoi usarli, aggiungili al cumulo di compost. Le radici, a differenza delle foglie delle erbe, necessitano di lavaggio dopo la raccolta; se necessario, strofinali con una spazzola per rimuovere lo sporco. Nella maggior parte dei casi, i giardinieri scavano l'intera pianta quando raccolgono le radici. Ma se vuoi quella perenne nello stesso punto l'anno prossimo, ricorda di tagliare una grossa sezione di radice contenente un occhio o un bocciolo e ripiantarla.