In qualche modo l'acaro Varroa si è fatto strada dall'Asia agli alveari in tutte le parti del mondo, ad eccezione delle Hawaii. La varroa è presente negli Stati Uniti dalla fine degli anni '80 (forse da più tempo) e ha creato un bel problema per gli apicoltori. Simile a una piccola zecca, questo acaro ha le dimensioni di una capocchia di spillo ed è visibile ad occhio nudo. Come una zecca, l'acaro femmina adulta si attacca a un'ape e si nutre del suo sangue.
All'interno delle cellule gli acari Varroa si nutrono delle api in via di sviluppo e depongono le uova. Si riproducono a un ritmo fantastico e causano molto stress alla colonia. La salute della colonia può indebolirsi al punto che le api diventano altamente suscettibili ai virus.
Di seguito è riportato un elenco di alcuni sintomi dell'acaro Varroa. Se sospetti un'infestazione da varroa, conferma la tua diagnosi utilizzando una tecnica di rilevamento.
Vedi macchie marroni o rossastre sulle larve bianche? Potresti vedere gli acari.
Qualcuna delle api appena emerse è gravemente deformata? Potresti notare alcune api con addome rachitico e ali deformate.
Vedi davvero la Varroa sulle api adulte? Di solito si trovano dietro la testa o annidati tra i segmenti addominali dell'ape.
La tua colonia è morta improvvisamente nel tardo autunno? Sei troppo tardi per risolvere il problema quest'anno. Dovrai ricominciare da capo con una nuova colonia la prossima primavera.
Il rilevamento della varroa deve essere una parte di routine del programma di ispezione.
Metodo di rilevamento degli acari con frullato di zucchero a velo
La tecnica del frullato di zucchero a velo è efficace e non distruttiva (nessuna ape viene uccisa nel processo). Usi questo processo all'inizio della primavera (prima che i semi di miele vadano avanti) e di nuovo alla fine dell'estate (prima che i semi di miele si stacchino). Segui questi passi:
Procurati un barattolo di vetro a bocca larga da una pinta e modifica il coperchio in modo che abbia un inserto a schermo grossolano.
Metti 3-4 cucchiai di zucchero a velo (zucchero a velo) nel barattolo. In alternativa potete utilizzare lo zucchero semolato.
Raccogli circa mezza tazza di api vive (circa 200-300) dal nido e mettile nel barattolo. Fai attenzione a non raccogliere la regina! Avvitare il coperchio forato.
Coprire il coperchio con una mano (per evitare che lo zucchero fuoriesca) e agitare energicamente il barattolo.
Agitare lo zucchero attraverso la parte superiore vagliata e su un foglio di carta bianco. Apri la parte superiore e lascia che le api volino a casa (potresti stare di lato perché saranno piuttosto infelici). Quando le api se ne sono andate, agita il resto dello zucchero sulla carta.
Agitare con autorità. In questo modo eliminerai tutti gli acari che si trovano sulle api. Gli acari possono essere facilmente contati, contrapposti alla carta bianca e allo zucchero a velo.
Metodo di ispezione della covata con drone per acari Varroa
Purtroppo, il metodo di ispezione della covata di droni uccide parte della covata di droni. Se scegli questa tecnica di ispezione della covata di droni, segui questi passaggi:
Trova una cornice con un grande appezzamento di covata di droni incappucciati .
Usando una forchetta per togliere il cappuccio, fai scorrere i rebbi lungo i cappucci trafiggendo il terzo superiore dei cappucci e impalando le pupe del drone mentre spali attraverso il telaio.
Estrarre le pupe drone direttamente dalle loro celle.
Eventuali acari sono chiaramente visibili contro le pupe bianche. Ripetere il processo per prelevare un campione più ampio.
Gli acari della varroa si attaccano prima alle pupe del fuco, quindi è un buon posto per cercare prove di un'infestazione. Riesci a vedere gli acari su queste pupe?
Valutare la popolazione di Varroa utilizzando un pannello inferiore schermato
Circa il 10-15% degli acari Varroa cadono regolarmente dalle api e cadono sul pannello inferiore. Ma se usi un pannello inferiore schermato (a volte chiamato pannello "appiccicoso"), gli acari cadono attraverso lo schermo e su un pannello bianco appiccicoso rimovibile.
Quando questa lavagna bianca è a posto, gli acari cadono attraverso lo schermo e si attaccano al foglio (si applica una sottile pellicola di vaselina o uno spray da cucina sul foglio per aiutare gli acari ad attaccarsi).
Basta inserire il foglio per un giorno o due e poi rimuoverlo per contare gli acari.
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