L'eutanasia, il termine tecnico per mettere a dormire un cane, è una delle decisioni più difficili che tu possa mai prendere e non diventa più facile, non importa quante volte nel corso degli anni lo affronti. Il tuo veterinario può darti consigli e i tuoi amici possono offrirti supporto, ma nessuno può prendere la decisione per te. Quando vivi con un animale domestico anziano o malato terminale, la guardi negli occhi ogni mattina e ti chiedi: è questo il giorno?
Sapere con certezza è impossibile.
Alcuni proprietari non aspettano che il disagio del loro animale diventi dolore e scelgono l'eutanasia molto prima di quanto farebbero molte persone. Alcuni proprietari usano l'appetito di un animale come guida: quando un animale anziano o malato non è più interessato a mangiare, ragionano, non è interessato a nulla. E alcuni proprietari aspettano fino a quando non c'è dubbio che il tempo sia a portata di mano.
Ogni linea guida è quella giusta, per alcuni cani e per alcuni proprietari a volte. Fai del tuo meglio, e poi provi a metterti alle spalle la decisione e ad affrontare il dolore. Ironia della sorte, gli incredibili progressi della medicina veterinaria negli ultimi due decenni hanno reso le decisioni ancora più difficili per molte persone. Non molto tempo fa, il meglio che potevi fare per un animale domestico gravemente malato era metterla a suo agio finché non fosse più possibile. Al giorno d'oggi, quasi tutti i vantaggi della medicina umana, dalla chemioterapia ai pacemaker, sono disponibili per i nostri animali domestici.
Se puoi permetterti tale cura e hai un'aspettativa realistica che migliorerà la vita del tuo animale domestico, piuttosto che semplicemente prolungarla, allora è un'opzione che dovrebbe essere perseguita. Ma non lasciare che nulla ti spinga a prendere una decisione basata sul senso di colpa o su un pio desiderio.
L'eutanasia è una gentilezza estesa a un animale domestico prezioso, una decisione che prendiamo a caro prezzo per noi stessi. È un atto finale d'amore, niente di meno.