I contenitori di plastica e gli involucri usati per conservare e riscaldare gli alimenti sono stati messi sotto i riflettori ambientali perché i ricercatori hanno scoperto che alcune sostanze chimiche in quelle plastiche, specialmente quelle che le mantengono flessibili, possono lisciviare dalla plastica e nel cibo, in particolare durante il processo di riscaldamento. Queste sostanze chimiche includono:
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Gli ftalati conferiscono agli involucri di plastica la loro flessibilità e sono stati collegati a problemi di salute riproduttiva, dello sviluppo e del sistema endocrino
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Il bisfenolo A si trova nei piatti per microonde e nei rivestimenti in plastica per lattine di metallo; potenzialmente un distruttore ormonale
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Lo stirene, un ingrediente nei bicchieri di polistirolo e nei contenitori da asporto, può essere cancerogeno per l'uomo
Alcuni rivestimenti antiaderenti su pentole e padelle (come il teflon) sono stati oggetto delle stesse critiche, sebbene gli scienziati siano divisi su questo tema: alcuni studi indicano motivo di grande preoccupazione, altri suonano una nota di cautela, mentre altri ancora si chiedono se gli altri studi , principalmente condotti sugli animali, sono applicabili all'uomo.
L'opzione più sicura è essere cauti nell'uso della plastica, e in particolare evitare di riscaldare il cibo in qualsiasi tipo di plastica. I produttori stanno abbandonando l'uso delle sostanze chimiche (compresi gli ftalati) che causano la principale preoccupazione o stanno assicurando che i loro contenitori non rilasciano sostanze potenzialmente dannose negli alimenti.
Considera di limitare del tutto l'uso della plastica, scegliendo la carta cerata invece della pellicola di plastica quando metti i piatti nel microonde e scegliendo piatti in ceramica, vetro o metallo per cucinare, riscaldare e conservare il cibo. Come minimo, bandisci dalla tua cucina i vecchi contenitori di plastica, che hanno maggiori probabilità di contenere sostanze chimiche percolabili e che tendono a lisciviare di più man mano che invecchiano (magari ritirali in garage o nella stanza del cucito per utilizzarli come contenitori non alimentari).