Fare il compost: loro nero per il tuo orto biologico

La materia organica migliore e più raffinata è il compost, che è materia organica e/o letame che si sono decomposti fino a diventare un terreno argilloso. Il compost completamente decomposto contiene molto humus, il materiale benefico e per il miglioramento del suolo di cui le tue piante hanno bisogno. Sia che la fonte originale fosse erba tagliata, segatura, letame animale o scarti vegetali della tua cucina, tutta la materia organica alla fine diventa compost.

Fare il proprio compost è probabilmente il modo più semplice per garantire un compost di alta qualità e risparmiare denaro. Non è davvero così complicato come potresti pensare: i numerosi contenitori e bidoni per il compostaggio commerciali sul mercato lo rendono un processo semplice e senza problemi.

Un cumulo di compost ben costruito - costruito con le giuste dimensioni e mantenuto correttamente - si riscalda velocemente; si decompone uniformemente e rapidamente; uccide molte malattie, insetti e semi di piante infestanti; non ha odore; ed è facile da girare e mantenere. Viceversa, un mucchio appena messo insieme raramente si riscalda e, quindi, impiega più tempo a decomporsi. Questo tipo di compostaggio a freddo non uccide malattie, insetti o semi di piante infestanti; può avere un cattivo odore; e sembra decisamente disordinato.

Contenere il tuo cumulo di compost lo rende più ordinato, ti aiuta a mantenere la corretta umidità e impedisce agli animali di entrarci. Puoi costruirne uno tuo, come mostrato nella Figura 1, o acquistare un'unità di compostaggio domestico commerciale. I vantaggi di una compostiera commerciale includono la disponibilità di un'ampia gamma di dimensioni e forme attraenti e facilità d'uso. Scegli tra bidoni e barili di plastica e legno a forma di scatola o bicchieri rialzati e facili da girare, come mostrato nella Figura 2. Tuttavia, i bidoni acquistati in negozio sono costosi e producono solo piccole quantità di compost alla volta, soprattutto rispetto a un bidone fatto in casa costruito con legname di scarto o filo.

Figura 1: costruisci un semplice bidone di legno per contenere il cumulo di compost.

Figura 2: I composter commerciali ti aiutano a fare il compost da solo.

Ecco cosa devi sapere per costruire un buon cumulo di compost:

1. Scegli un luogo ombreggiato, fuori mano, ma comunque in vista in modo da non dimenticare il mucchio.

Il terreno sottostante dovrebbe essere ben drenato.

2. Crea un cestino.

Crea un cilindro di filo metallico con un diametro da 3 a 4 piedi o costruisci una scatola a tre lati (simile a quella nella Figura 1), alta e larga da 4 a 5 piedi.

3. Aggiungi materiali marroni.

Aggiungi uno strato di 6 pollici di materia organica "marrone" - come fieno, paglia, foglie vecchie e segatura - sul fondo del contenitore.

4. Aggiungi materiali verdi.

Aggiungi uno strato da 2 a 3 pollici di materia organica "verde", come erba tagliata verde, letame, avanzi di tavola o persino fertilizzante ad alto contenuto di azoto, come farina di semi di cotone, sopra lo strato marrone.

5. Ripeti questi strati, innaffiandoli man mano che procedi, finché la pila non sarà alta 4-5 piedi e riempirà il cestino.

Una pila più piccola non si riscalda bene e una pila più grande può essere difficile da gestire.

6. Entro due giorni, mescolare accuratamente gli strati.

La dimensione delle particelle dovrebbe essere variata, le particelle più piccole accelerano la decomposizione.

7. Coprire il mucchio con un telo per tenere lontana la pioggia e preservare l'umidità.

Se la pila diventa troppo umida o troppo secca, non si surriscalda.

Non tutta la materia organica va bene per il cumulo di compost. Di seguito è riportato uno sguardo a cosa aggiungere a una pila, cosa non aggiungere e in quali rapporti aggiungerlo:

• Cosa aggiungere al cumulo o alla compostiera: dipende da te ciò che metti nel cumulo di compost: ricorda solo che deve provenire da un materiale organico. Ecco un breve elenco di possibilità:

• Fieno, paglia, aghi di pino

• Fogliame

• Avanzi di cucina (gusci d'uovo, pane vecchio, scarti di verdura e frutta)

• Letame animale, ad eccezione di cani, gatti, maiali o umani

• Vecchie verdure, fiori o ritagli di alberi e arbusti

• Segatura

• Trucioli di legno

• Erbacce

• Giornale stracciato in bianco e nero. (In passato, la stampa a colori utilizzava metalli pesanti nell'inchiostro. La maggior parte della stampa a colori ora utilizza inchiostri a base di soia, ma è meglio evitarli del tutto in giardino per essere al sicuro.)

• Cosa non aggiungere: alcuni elementi non fanno parte del tuo cumulo di compost. Mentre i cumuli di compost caldo possono uccidere molte malattie, semi di piante infestanti e insetti, non è una cosa sicura, e alcuni di questi ospiti spiacevoli potrebbero sopravvivere per invadere di nuovo il tuo giardino. Alcuni materiali possono anche invitare animali selvatici indesiderati nel mucchio o diffondere malattie umane. Evita di aggiungere quanto segue alla compostiera:

• Avanzi di cucina come carne, olio, pesce, latticini e ossa. Attirano nel mucchio animali indesiderati, come ratti e procioni.

• Erbacce che sono andate a seme o che si sono diffuse tramite le loro radici, come la quackgrass

• Piante da fiore o vegetali malate o infestate da insetti

• Sfalci d'erba o erbacce trattati con erbicida

• Feci di cane, gatto o maiale.

• Parliamo di rapporti: negli angoli di compostaggio, si sente spesso parlare del rapporto C/N o del rapporto carbonio/azoto. Fondamentalmente, tutta la materia organica può essere suddivisa in materiali ricchi di carbonio (materiali marroni) e ricchi di azoto (materiali verdi). L'uso della giusta miscela di materiale da marrone a verde quando si costruisce un cumulo di compost incoraggia il cumulo a riscaldarsi e a decomporsi in modo efficiente. Sebbene quasi tutte le combinazioni di materiali organici alla fine si decompongano, per il cumulo di compost più veloce ed efficiente in città, trovare il giusto equilibrio (rapporto C/N) tra i due tipi di materiale - di solito 25 a 1 (cioè 25 parti di carbonio per 1 parte di azoto).

• La tabella 1 mostra quali materiali di compost comuni sono ricchi di carbonio e quali materiali sono ricchi di azoto. Notare che i materiali più morbidi, come l'erba fresca, tendono ad essere più ricchi di azoto rispetto ai materiali duri, come la segatura. Mescolali insieme per formare una pila con un rapporto C/N medio da 25 a 1 a 30 a 1 e sarai sulla buona strada per un bel compost. Utilizzare i seguenti rapporti come linee guida. I rapporti effettivi variano a seconda delle fonti dei materiali e di altri fattori. E parlando di fonti, assicurati che i tuoi materiali di compostaggio non siano stati contaminati da pesticidi o altre sostanze chimiche.

Tabella 1: rapporti carbonio/azoto di vari materiali

Ricette di compost facili e veloci

Per ottenere il massimo del compost nel minor tempo possibile, prova alcune di queste ricette collaudate. Per ogni ricetta, mescola accuratamente gli ingredienti e segui le istruzioni nella sezione successiva, "Mantieni il tuo mucchio felice". A seconda del tempo e degli ingredienti del compost, dovresti aver finito il compost entro uno o due mesi.

• Ricetta n. 1: quattro parti di scarti di cucina di frutta e verdura, 2 parti di letame di pollo o di mucca, 1 parte di giornale sminuzzato (solo inchiostro nero) e 1 parte di foglie secche sminuzzate.

• Ricetta n. 2: due parti di scarti di cucina, 1 parte di letame di pollo e 1 parte di foglie sminuzzate.

• Ricetta n. 3: due parti di erba tagliata, 1 parte di letame di pollo e 1 parte di foglie sminuzzate.

Mantieni il tuo mucchio felice

Un mucchio caldo è un mucchio felice. Se segui il metodo di gettare tutto insieme, la pila raramente si surriscalda. Se segui attentamente il metodo di costruzione della pila con un rapporto C/N equilibrato, la pila inizierà a cuocere entro una settimana. Ora devi continuare a cucinare. Ecco la procedura:

1. Mantieni la pila umida annaffiandola periodicamente.

Scava nel mucchio di circa 1 piede per vedere se è umido. In caso contrario, innaffia accuratamente la pila, ma non in modo che sia fradicia. Anche la pila ha bisogno di aria e l'aggiunta di troppa acqua rimuove gli spazi d'aria. Se hai costruito la pila con ingredienti umidi, come gli avanzi di cucina, all'inizio non avrà bisogno di annaffiare.

2. Gira la pila quando si raffredda.

Usando una forchetta da giardino, rimuovere gli strati esterni e metterli da parte. Rimuovi gli strati interni in un'altra pila e poi cambia. Posiziona gli strati esterni al centro della nuova pila e gli strati interni lungo l'esterno della nuova pila.

3. Lascia cuocere di nuovo.

Quanto diventa caldo e quanto tempo cuoce dipende dal rapporto tra i materiali C/N nel mucchio e se hai i livelli di umidità corretti.

4. Quando è freddo, giralo di nuovo.

Dovresti aver finito il compost dopo due o tre giri. Il prodotto finito dovrebbe essere fresco, friabile, di colore scuro e con un odore terroso.

A volte, un cumulo di compost non si riscalda mai, emana un cattivo odore o contiene pezzi di materiali non decomposti. È probabile che si sia verificata una delle seguenti condizioni:

• Il mucchio era troppo bagnato o asciutto.

• Hai aggiunto troppi materiali di carbonio e non abbastanza materiali di azoto.

• I pezzi di materiale erano troppo grandi o imballati insieme. Triturare foglie, rami e pezzi di legno per decomporsi più rapidamente.

• Il mucchio era troppo piccolo.

Puoi trovare molti ausili per il compost sul mercato. I bioattivatori - pacchetti di microbi concentrati - sono uno dei più popolari perché possono accelerare il processo di decomposizione. Questi microbi si trovano naturalmente, tuttavia, e molti sono già presenti in un cumulo di compost ben costruito. Risparmia denaro e usa invece materiali di compost ricchi di microbi.