Diverse razze canine, come i Golden Retriever, sono altamente predisposte alle allergie. Alcune allergie sono stagionali, altre compaiono in varie fasi della vita e alcune malattie della pelle diventano problemi permanenti che richiedono un trattamento frequente o continuo da parte di un veterinario.
Le allergie sono causate dalla reazione del cane a vari allergeni. I tipi più comuni di allergeni sono la saliva delle pulci, le sostanze inalate (polline, muffe, polvere) e gli ingredienti alimentari.
La più comune e debilitante è la dermatite allergica da pulci, che è un'ipersensibilità alla proteina nella saliva delle pulci. È più comunemente diagnosticato dopo i 2 anni, è più grave da metà estate fino all'autunno e richiede sempre cure veterinarie. Nei climi più caldi, può essere una piaga per tutto l'anno.
Nei cani allergici alle pulci, basta un piccolo morso di pulce per mettere in moto una grande macchina per le allergie. I cani allergici alle pulci si grattano e si mordono crudi, con la maggior parte del prurito intenso e del morso che si verificano vicino alla base della coda.
Il veterinario prescriverà un farmaco antinfiammatorio, un farmaco preventivo per le pulci orale o spot-on e raccomanderà anche un rigoroso controllo delle pulci, che include l'ambiente (casa e cortile) e il cane. Anche la pulizia di routine, la spazzolatura e le ispezioni approfondite del corpo sono fondamentali per la manutenzione preventiva dell'allergia alle pulci.
Le allergie inalanti (o atopiche) sono il secondo colpevole più comune, con erbe, polline, muffe, peli e persino polvere che rendono il tuo cane completamente infelice. I cani atopici si strofinano il muso, il muso e gli occhi, si grattano le ascelle e le orecchie, si mordono i piedi e le gambe e possono sviluppare chiazze rosse e gonfie. I depuratori d'aria interni, l'aria condizionata e una buona igiene ambientale sono utili per ridurre al minimo gli inalanti interni.
I veterinari comunemente trattano le allergie inalanti con antistaminici, steroidi e acidi grassi e raccomandano la terapia topica con shampoo e risciacqui per rendere il cane più a suo agio. Il tuo veterinario può anche indirizzarti a un dermatologo veterinario per test cutanei allergici per determinare l'allergene offensivo. Se il tuo cane viene trattato con uno steroide, devi sapere tutto sugli effetti collaterali e sugli effetti a lungo termine per prendere le decisioni migliori per il tuo cane.
Occasionalmente, un cane reagisce a qualche elemento quotidiano nel suo ambiente, come fibre di tappeti, biancheria da letto, detergenti, plastica o fertilizzanti. Può grattarsi senza peli, specialmente sotto le ascelle, il basso addome, l'inguine e la pianta dei piedi. Trovare il colpevole può essere difficile, ma almeno puoi metterlo a suo agio eliminandolo dalla sua vita. Tienilo lontano da nuove applicazioni di fertilizzante (evita sempre diserbanti e pesticidi!), lavati i piedi dopo aver corso sull'erba appena falciata e usa shampoo che contengono agenti curativi e sono privi di profumi e coloranti.
Sebbene le allergie alimentari siano rare, non sono stagionali e non rispondono ai corticosteroidi. Come con le allergie inalanti, le allergie alimentari possono causare prurito, che fa grattare, strofinare, masticare, mordere e leccare la pelle del cane. I trasgressori più comuni sono manzo, maiale, pollo, latte, uova, pesce, mais, soia e conservanti. La diagnosi richiede tempo, perché il veterinario deve rimuovere il cane da tutti gli alimenti preparati commercialmente e sostituirlo con una dieta a due ingredienti con un'adeguata integrazione di vitamine e minerali per un periodo da tre a cinque settimane, quindi introdurre gradualmente un alimento al cane.
L'allergia alimentare viene talvolta confusa con l'intolleranza alimentare. L'intolleranza alimentare è una risposta fisiologica anormale (come un disturbo intestinale) al cibo, mentre l'allergia alimentare è una risposta immunologica a una sostanza ingerita.
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