Per i primi giorni dopo la schiusa, un pulcino non riesce a mantenere la propria temperatura corporea e deve essere tenuto al caldo, sia dal calore corporeo della chioccia o da una fonte di calore supplementare che puoi fornire.
Il tuorlo d'uovo, che il pulcino ha assorbito nel suo addome durante gli ultimi giorni prima della schiusa, fornisce una fonte di energia per far funzionare il pulcino per un paio di giorni, mentre sta cercando di capire come mangiare e bere.
Gli incubatoi possono spedire pulcini di un giorno senza cibo o acqua perché il sacco vitellino assorbito da un pulcino fornisce nutrienti per un paio di giorni dopo la schiusa. Tuttavia, i pulcini hanno un inizio di vita più veloce e meno rischioso, se riesci a convincerli a mangiare e bere non appena possono.
I pulcini appena nati non sono certamente completamente indifesi come alcuni cuccioli di animali. I pulcini si schiudono con gli occhi aperti, indossano un abito da compleanno di comode piume e sono pronti a muoversi. Tuttavia, il loro tratto digestivo, il sistema immunitario, la pelle e le piume devono ancora crescere molto nelle prime sei settimane di vita.
Goditi i tuoi pulcini soffici finché puoi, perché presto perderanno la loro peluria. Il pulcino coperto di piume cambierà le sue piume altre tre volte prima di crescere. Il piumino viene sostituito dal primo set completo di piume tra 1 e 5 settimane di età. Una muta parziale avviene tra le 7 e le 9 settimane di età e il set completo di piume di un pollo adolescente inizia ad arrivare a circa 13 settimane di età.
Uno scatto di crescita si verifica nel pulcino tra le 7 e le 12 settimane di età. Alla fine di questo scatto di crescita, il giovane uccello avrà quasi le dimensioni di un uccello maturo e circa i tre quarti del suo peso finale.
Diverse settimane dopo, le sorelle pollastre adolescenti del pulcino stanno attraversando un secondo scatto di crescita, riempiendo rapidamente i loro telai e mettendo su peso nelle due settimane che precedono la deposizione delle prime uova.