Scegliere il primo animale domestico di un bambino

Quando si sceglie il primo animale domestico di un bambino, le persone spesso pensano prima a piccoli animali come gerbilli, criceti, conigli e pulcini. Sebbene i piccoli animali possano davvero essere ottimi animali domestici per bambini responsabili e gentili, non sono l'animale domestico perfetto per tutti i bambini.

Se stai cercando il primo animale domestico di un bambino, considera che i piccoli animali:

• Non legare con i bambini nello stesso modo in cui lo fanno i cani o persino i gatti.

• Sono delicati. Se un bambino vuole colpire, pungolare e portare in giro - o addirittura far cadere - un piccolo animale domestico, può verificarsi una tragedia.

• Molti piccoli animali sono stati gravemente feriti o uccisi involontariamente dal trattamento incauto o maldestro di un bambino piccolo, e molti bambini piccoli sono stati morsi e graffiati da piccoli animali che cercavano di difendersi. Non esiste un modo più rapido per allontanare un bambino dalla proprietà di un animale domestico come un morso acuto di un criceto o un graffio sonoro da parte di un coniglio che si arrampica per mettersi in salvo.

• Non sono più usa e getta di cani o gatti. Tuttavia, molte persone vedono i piccoli animali in questo modo, motivo per cui così tanti vengono abbandonati. Si prega di non adottare un piccolo animale per testare la prontezza di un bambino per un animale domestico e poi abbandonare l'animale (o peggio, lasciarlo morire) solo per dimostrare che il bambino non è pronto per la proprietà dell'animale domestico.

D'altra parte, i bambini che sono abbastanza responsabili e maturi per capire come gestire un piccolo animale con sicurezza e cura in realtà possono ottenere molto divertimento e persino educazione da un piccolo animale da compagnia.

Quando decidi se tuo figlio può essere abbastanza maturo e responsabile da gestire e aiutare a prendersi cura di un piccolo animale, considera quanto segue:

• Età: qualsiasi bambino può vivere con un piccolo animale, ma i bambini di età inferiore ai 7 anni potrebbero non essere in grado di gestire fisicamente un piccolo animale. Lascia che guardino ma non tocchino, a meno che tu non stia tenendo l'animale e permetti al bambino di accarezzarlo mentre mantieni il controllo.

• Livello di maturità: tuo figlio è un adulto in miniatura? Tuo figlio tende a perdere il controllo, fa i capricci o prova acrobazie spericolate? Tuo figlio è coordinato o incline a far cadere le cose o a perdere traccia di ciò che sta facendo? Valuta se tuo figlio prende decisioni intelligenti da solo o se ha un buon senso di ciò che è sicuro per sé e per gli altri. Sii realistico sul livello di maturità di tuo figlio prima di dargli quel piccolo gerbillo o coniglio come animale domestico.

• Natura responsabile: tuo figlio gioca in silenzio, agisce con calma ed ha empatia per le piccole creature? Se è così, tuo figlio potrebbe essere un buon compagno per un piccolo animale. Ma se non è ancora responsabile delle sue azioni, è probabile che porti fuori un piccolo animale senza chiedere, o potrebbe semplicemente voler vedere cosa succede se spinge la cavia lungo il vialetto su uno skateboard, per favore risparmia la povera creatura e attendere che il bambino sia disposto e in grado di mantenere l'autocontrollo e seguire le regole.

Qualsiasi animale domestico in qualsiasi famiglia è responsabilità dell'adulto e l'adulto deve essere l'ultimo custode. I bambini possono imparare molto sulla responsabilità prendendosi cura di un piccolo animale, ma se dimenticano di pulire la gabbia o cambiare l'acqua, l'adulto deve essere abbastanza vigile da intervenire e assicurarsi che questi importanti lavori vengano eseguiti, in un modo o nell'altro.