Verificare la presenza di malattie/disagio quando si acquistano piante dappartamento

Dai sempre una rapida occhiata a una pianta, almeno prima di effettuare l'acquisto, indipendentemente da dove stai acquistando la pianta. Il seguente elenco ti parla dei principali segni di angoscia e malattia in una pianta (e puoi seguire la Figura 1):

Figura 1: Segnali di difficoltà a cui prestare attenzione quando si acquistano piante.

• Piante traballanti: scuotere velocemente la pianta. Una pianta che è instabile nel suo vaso potrebbe non essere ben radicata. Scuotere la pianta ti dice anche se la pianta ha mosche bianche (vedi Figura 2) perché le mosche, che assomigliano alla forfora, volano via come un colpo quando muovi la pianta.

Figura 2: mosche bianche.

• Radici affollate: controlla il fondo del vaso per le radici che escono dal foro di drenaggio. Le radici che emergono dai buchi nel vaso non significano necessariamente che la pianta sia sottovasata, ma è spesso un primo sintomo. In caso di dubbio, chiedi all'impiegato di rimuovere il vaso (se possibile) in modo da poter vedere le radici. (Aspettati questo tipo di servizio solo in un vivaio, in un vivaio o in un negozio di fiori.) Se le radici sono avvolte attorno alla base della pianta, sai che è sottovaso e forse stressato. Prova a trovare un'altra pianta dello stesso tipo che abbia una zolla meno sviluppata. Una zolla sana tiene insieme ma non mostra radici in eccesso quando la rimuovi dal vaso.

• Radici malsane: se hai convinto l'impiegato a rimuovere il vaso per consentirti di verificare la presenza di radici affollate, vai avanti e controlla anche la salute generale della pianta. Le radici sono disponibili in tutte le dimensioni, forme e colori, ma dovrebbero sempre essere sode, non morbide, con le punte di un colore più chiaro rispetto al resto delle radici. Esamina con sospetto i pezzi di lanugine bianca tra le radici: probabilmente sei faccia a faccia con le cocciniglie del terreno. D'altra parte, quella lanugine bianca potrebbe non essere altro che pezzetti di perlite, un mezzo comune per le piante da vaso. Un terreno di coltura fradicio significa anche cattive notizie.

• Segni di marciume: annusare il terriccio. Se ha un odore di foresta dopo una pioggia primaverile, va tutto bene. Se ha l'odore dolciastro di una patata in decomposizione, metti giù la pianta - molto probabilmente, quella pianta ha un brutto caso di marciume radicale o marciume dello stelo.

• Macchie fogliari: le macchie fogliari possono indicare una malattia. Anche i danni fisici possono generare macchie fogliari (le piante da giardino tendono a essere spinte un po' in giro). Tuttavia, le foglie danneggiate non si riprendono mai. Chiediti se sei disposto ad aspettare che la pianta produca nuove foglie. Potresti decidere di preferire un esemplare più sano.

• Piante affusolate, con le gambe lunghe o con punte di foglie marroni: questi sintomi indicano che la pianta non riceve cure adeguate da un po' di tempo.

• Segni di insetti o malattie: assicurati di guardare sotto le foglie e all'ascella delle foglie (il punto in cui la foglia incontra lo stelo), due punti in cui risiedono la maggior parte dei parassiti.

• Foglie ingiallite o abbondante perdita di foglie: una o due foglie gialle alla base di una pianta non sono nulla di cui allarmarsi. Se vedi molte foglie gialle o cadute, tuttavia, la pianta è probabilmente stressata e quindi non è una buona scelta.

• Molti fiori aperti, ma solo pochi boccioli non aperti: una pianta in fiore in piena fioritura può sembrare spettacolare ma potrebbe essere ben oltre il suo apice e pronta a smettere di fiorire in breve tempo. Acquista una pianta per lo più in boccio con fiori appena aperti abbastanza da farti vedere il suo eventuale colore. Allora sai che devi ancora vedere la pianta al suo meglio.

I crisantemi e le rose in miniatura sono eccezioni alla regola di evitare molti fiori aperti: il crisantemo e i boccioli di rosa non completamente aperti potrebbero non aprirsi affatto in condizioni di crescita domestica a meno che tu non possa dare loro pieno sole. Acquista crisantemi e rose in miniatura già al culmine della fioritura.