Fai attenzione quando i bambini vengono infettati dal citomegalovirus

Il citomegalovirus (CMV) è un virus comune che può causare infezioni a chiunque. La maggior parte delle persone non sa di essere portatrice del virus CMV perché raramente causa sintomi. Tuttavia, per le donne in gravidanza e i bambini, l'infezione da citomegalovirus è motivo di preoccupazione.

Il virus CMV raramente causa gravi complicazioni nei bambini sani. Tuttavia, i feti, i neonati e le persone con un sistema immunitario indebolito sono diversi. Hai solo bisogno di essere infettato dal virus CMV una volta, il virus rimarrà nel tuo corpo per tutta la vita ma non sempre attivo. Può riattivarsi dopo alcune settimane, mesi o anni, causando sintomi più gravi, e questo è comune solo nei bambini piccoli con problemi del sistema immunitario.

Sintomi di infezione da citomegalovirus nei bambini

I sintomi di questa malattia variano da persona a persona a seconda dell'età, della salute e del numero di volte in cui il bambino viene infettato. I bambini infettati da citomegalovirus nell'utero di solito appaiono sani alla nascita, ma hanno alcuni segni che progrediscono nel tempo. Ci sono anche alcuni bambini infettati da citomegalovirus con sintomi alla nascita come:

Nascita prematura

Piccola gravidanza per età gestazionale

Ittero

Fegato e milza ingrossati

Difficoltà nell'allattamento al seno

Malattia della testa minore

Inoltre, i bambini con infezione congenita da citomegalovirus corrono un rischio maggiore di problemi di udito, vista, neurologici e di crescita. Anche i neonati a termine e pretermine infettati da citomegalovirus dopo la nascita sono a rischio di crescita futura e problemi neurologici.

Sebbene i neonati postnatali infetti da CMV non causino problemi gravi, possono anche presentare sintomi come polmonite, epatite o eruzione cutanea.

Se infettati da citomegalovirus, i bambini in età scolare e quelli in pubertà presenteranno sintomi come affaticamento, dolori muscolari, mal di testa, febbre, ingrossamento del fegato e milza. Questi sintomi sono generalmente lievi e durano solo 2-3 settimane.

Il CMV può causare gravi infezioni nelle persone che hanno subito un trapianto di organi o che hanno un sistema immunitario indebolito. Nelle persone con HIV / AIDS , l'infezione da CMV può colpire i polmoni, il sistema nervoso, il tratto digerente e gli occhi.

Quanto tempo ci vuole per recuperare l'infezione da citomegalovirus?

Quanto durano i sintomi di questa malattia dipende da come sei stato infettato, dall'età e dalla salute di ogni persona. Ad esempio, l'infezione congenita da CMV può causare problemi di crescita e sviluppo che hanno effetti a lungo termine sulla salute del bambino, mentre gli adolescenti infettati da citomegalovirus hanno spesso sintomi che durano solo 2-3 settimane e non causano problemi gravi.

Via di trasmissione del citomegalovirus

Per i bambini piccoli, i bambini possono contrarre questo virus in età prescolare, dove il virus è facilmente esposto, soprattutto attraverso giocattoli contaminati.

Ogni anno, circa 1 bambino su 150 (meno dell'1%) nasce con CMV e circa 8.000 ha problemi di salute a lungo termine causati da CMV. Una madre infetta da CMV può trasmettere il virus al suo bambino prima, durante o dopo la nascita.

Chiunque sia stato o sia stato infettato da CMV può trasmettere il virus ad altri, anche se la persona infetta non presenta alcun sintomo. Il CMV si diffonde da persona a persona attraverso il contatto con fluidi corporei, come sangue, saliva, urina, fluidi vaginali, sperma e latte. Può anche essere presente nel sangue o negli organi donati, causando infezioni.

Diagnosi e trattamento

Un medico può diagnosticare l'infezione da CMV prelevando un campione di fluido dalla gola, dall'urina, dal sangue, dai tessuti o da altri fluidi corporei. Possono essere effettuati anche esami del sangue per confermare l'infezione da CMV. Attualmente non esiste un trattamento specifico raccomandato per i bambini sani infettati da CMV.

Nei neonati, nei pazienti trapiantati e nei bambini piccoli con disturbi immunitari come l'AIDS, l'infezione da CMV può essere pericolosa per la vita. Questi individui possono essere trattati con farmaci antivirali per via endovenosa. I neonati spesso rimangono in ospedale durante il trattamento perché questi farmaci antivirali possono causare gravi effetti collaterali. Pertanto, i bambini devono essere monitorati regolarmente. I farmaci antivirali orali possono essere utilizzati anche a casa una volta che l'infezione è stata controllata e non causa più sintomi gravi.

Prevenzione dell'infezione da citomegalovirus nei bambini piccoli

Attualmente non esiste un vaccino per prevenire l'infezione da CMV. Chiedere ai bambini e alle persone in contatto con loro di lavarsi spesso le mani per ridurre il rischio di infezione. Inoltre, non lasciare che i bambini condividano utensili con altri ed evita che i bambini entrino in contatto con persone infette.

Le donne che allattano al seno infette da CMV non dovrebbero interrompere l'allattamento al seno perché i benefici del latte materno superano il rischio di trasmettere il CMV al bambino.