Utilizzo di un clicker nelladdestramento del cane

L'addestramento Clicker si basa sui concetti di condizionamento operante, che descrive gli effetti di un'azione particolare di un addestratore sul verificarsi futuro del comportamento di un animale. Il cane viene prima addestrato ad associare il suono del clicker al ricevere un bocconcino, un'esperienza piacevole. Dopo che il cane ha associato il clic con l'ottenimento di un premio, l'addestratore ha due opzioni:

• Opzione 1: L'addestratore può aspettare che il cane offra volontariamente il comportamento desiderato da solo, come sedersi. Quando il cane si siede, l'addestratore fa clic, segnando la fine del comportamento e rafforzando il comportamento con un bocconcino. Questa opzione funziona bene con i cani estroversi che offriranno una varietà di comportamenti nella speranza che uno di loro gli dia una sorpresa. Un cane introverso, invece, può mostrare scarso interesse per il gioco. L'approccio "aspetta e guarda cosa succede", a seconda del cane, può essere un processo lungo ed estremamente stressante per il cane: potrebbe smettere di offrire qualsiasi comportamento e semplicemente sdraiarsi.

• Opzione 2: il formatore non ha il tempo o la pazienza per aspettare che si verifichi il comportamento desiderato, quindi induce il comportamento. Di nuovo, nel caso del Sit, l'addestratore usa un bocconcino per far assumere al cane la posizione seduta, e quando il cane si siede, il trainer fa clic, segnando la fine del comportamento, e dà il bocconcino. Ovviamente, questo approccio è molto più efficiente dell'attesa che il cane offra da solo il comportamento desiderato.

Dopo che il cane offre costantemente il comportamento di sedersi, per il quale viene ricompensato con un clic e un premio (rinforzo positivo), l'addestratore aggiunge un segnale al comportamento, come un comando o un segnale, o entrambi. L'addestratore aspetta finché non pensa che il cane si siederà e dice/segnala "Seduto". Quando il cane lo fa, l'addestratore fa clic e lo tratta.

Ora che il cane comprende il segnale di "Seduto", l'addestratore elimina il clic e il trattamento quando il cane offre il comportamento da solo (punizione negativa). Se l'addestratore sta cercando un comportamento diverso, può dire "Sbagliato" o "Ops" per comunicare al cane che vuole qualcos'altro (punizione positiva, ma in realtà un ibrido, che significa "Riprova").

Con un clicker l'addestratore può segnare la fine del comportamento desiderato con maggiore precisione rispetto a un elogio verbale, il che significa una comunicazione più chiara con il cane. Sebbene il cane faccia tutto il lavoro, l'addestramento con il clicker richiede acuti poteri di osservazione e tempistiche di frazioni di secondo per segnare la fine del comportamento desiderato e molta pazienza.

L'obiettivo finale di qualsiasi addestramento è far sì che il tuo cane risponda in modo affidabile ai tuoi comandi. Idealmente, risponde al primo comando. Dire al tuo cane di fare qualcosa e farti ignorare è frustrante. Pensa alla risposta di Buddy in termini di scelte. Vuoi insegnare a Buddy a pensare di poter scegliere se risponderti? Probabilmente no. Vuoi un cane che capisca, dopo averlo addestrato, che deve fare quello che gli dici.