Agricoltura urbana: come creare fertilizzanti compostati

Il compost può essere un ottimo modo per ridurre la spazzatura e produrre in modo sostenibile il tuo fertilizzante per la tua fattoria urbana. Il compost è sia il processo attraverso il quale molti giardinieri gestiscono la decomposizione della materia organica sia il risultato finale di questo processo.

Come scegliere un contenitore per il compost

Oggi sul mercato puoi trovare molti diversi contenitori per il compost, oppure puoi crearne uno tu stesso. In un ambiente urbano, il cestino acquistato in negozio può essere il modo migliore per fare il compost senza disturbare i vicini. Il compostaggio è un processo e ad alcune persone non piace l'idea di vedere materia organica in decomposizione nel cortile del vicino.

Un cestino commerciale è realizzato in plastica, legno o metallo di alta qualità ed è coperto. Per giardini molto piccoli, prova il bicchiere per compost commerciale che mescola gli ingredienti del compost ogni volta che dai un vortice. Le dimensioni ideali della tua compostiera urbana sono 3 piedi di larghezza per 4 piedi di altezza. Questo è abbastanza grande da riscaldarsi e decomporsi rapidamente, ma non così grande da essere difficile da gestire.

Credito: illustrazione di Kathryn Born.

Se decidi di creare la tua compostiera, puoi farlo usando gabbie metalliche, pallet di legno o assi di legno. I bidoni fatti in casa tendono ad essere più aperti ed esposti all'ambiente e gli ingredienti sono più visibili a te e ai tuoi vicini. Sono utili se hai un giardino più grande, più spazio e molto materiale da compostare.

Come costruire il tuo cumulo di compost

I materiali compostabili sono fondamentalmente di due tipi:

• I materiali marroni sono ricchi di carbonio e forniscono il carburante a lungo termine per decomporre tutti i materiali nel mucchio. Includono fieno vecchio, paglia, foglie secche, segatura, trucioli di legno e vecchi residui di erba.

• I materiali verdi sono ricchi di azoto e si degradano rapidamente. Avviano il processo di decomposizione nella pila e includono erba fresca, erbacce verdi, avanzi di cucina, fertilizzante e terreno.

Avere la giusta combinazione di materiali marroni e verdi è essenziale per creare un mucchio in rapida decomposizione. Ecco come dovresti costruire la tua pila:

Trova un posto fuori mano per posizionare il cestino.

Posiziona il cestino sul terreno, se possibile, in parte all'ombra, ma non nasconderlo così bene da dimenticartene. Tenerlo vicino alla cucina è l'ideale perché ti ricorderai più facilmente di aggiungere gli avanzi di cucina.

Aggiungi uno strato di 6 pollici di spessore di materiali marroni sul fondo del cestino.

Aggiungi uno strato da 2 a 3 pollici di materiale verde sopra i materiali marroni.

Ripeti i passaggi 2 e 3 fino a raggiungere la parte superiore del cestino.

Pozzo d'acqua.

Inumidisci ogni strato mentre lo aggiungi in modo che sia umido ma non troppo.

Copri, aspetta e gira.

Coprire il mucchio per evitare che si secchi o si inzuppi a causa delle piogge. Dopo alcune settimane, si scalderà e sarà notevolmente caldo. Dopo che si è raffreddato, unire gli ingredienti, l'acqua e lasciare che si riscaldi di nuovo.

Dopo alcuni mesi, quando non riesci a riconoscere la maggior parte degli ingredienti originali e il mucchio è una consistenza marrone friabile, il tuo compost è pronto per l'uso.

Cosa compostare?

In generale, puoi compostare tutto ciò che una volta era vivo, entro limiti ragionevoli. Ecco un breve elenco di materiali che puoi compostare in sicurezza:

• Fieno, paglia, aghi di pino e ritagli di siepe

• Foglie fresche e secche

• Avanzi di frutta e verdura, bucce, polpa di un frullatore e scarti

• Gusci d'uovo, pane vecchio, fondi di caffè e vecchie bustine di tè

• Letame animale (eccetto cane, gatto, maiale e uomo)

• Segatura, trucioli di legno, giornali in bianco e nero sminuzzati (con parsimonia perché si rompono lentamente)

• Erbacce (se non sono andate a seme o sono invasive)

• Vecchie piante da orto e fiori (purché le piante non siano gravemente malate o infestate da insetti)

• Sod e suolo

Cosa non compostare

Evita di mettere uno dei seguenti materiali organici nel tuo cumulo di compost:

• Sfalci d'erba trattati con erbicidi

• Avanzi di cucina con carne, olio, pesce, latticini e ossa, che possono attirare animali, come topi e procioni, nel mucchio

• Feci di cane o gatto, che possono ospitare malattie che infettano l'uomo anche dopo essere state compostate

Suggerimenti per la risoluzione dei problemi del compost

La velocità con cui finisce il tuo compost dipende dagli ingredienti, dal tempo e dalla quantità di giri che fai. Otterrai il compost finito più velocemente se usi materiali triturati e il clima è caldo rispetto a quando usi materiali ingombranti in inverno.

Se preferisci, puoi semplicemente costruire la pila e lasciarla da sola senza girarla. Alla fine si decomporrà, ma ci vorrà più tempo e il prodotto finale non sarà così uniforme.

Come con ogni nuova impresa, sei destinato a incorrere in alcuni intoppi lungo la strada per il compost finito. Il mucchio può odorare, non riscaldarsi mai o non rompersi completamente. Ecco alcuni suggerimenti per la risoluzione dei problemi da tenere a mente in caso di problemi:

• Sperimenta con l'umidità. Se la pila è troppo bagnata o asciutta, non si romperà correttamente.

• Guarda i tuoi rapporti marrone e verde. Se il tuo mucchio ha troppo materiale marrone, non si scalderà correttamente. Se il mucchio ha troppo materiale verde, potrebbe avere un cattivo odore o diventare viscido.

• Rendilo della taglia giusta. Una pila troppo piccola potrebbe non avere la massa per riscaldarsi correttamente. Una pila troppo grande è ingombrante.

Mantenere il giusto mix di materiali marroni e verdi è essenziale per fare una buona pila. Molti abitanti delle città accumulano piccoli pezzi di scarti di cucina, erba tagliata e vecchie piante durante tutto l'anno. Invece di gettarli semplicemente nel cumulo di compost, tienili in un contenitore separato. Quando hai abbastanza per costruire un cumulo di compost, aggiungi la giusta proporzione di materiali marroni e verdi.