Agricoltura urbana: come determinare il tipo di terreno

Quando si parla di suolo, un po' di conoscenza fa molto. E la cosa più importante per gli agricoltori urbani è riconoscere il tipo di terreno e la sua salute. Alcuni terreni sono naturalmente fertili e necessitano di poche modifiche, ma altri hanno bisogno di una revisione. Sapere dove ti trovi con il tuo terreno ti aiuta a determinare quali fertilizzanti e emendamenti devi aggiungere prima di iniziare.

I terreni urbani hanno considerazioni speciali che devi conoscere. Alcuni contaminanti come il piombo e altre sostanze pericolose sono potenziali inquinanti in alcuni suoli cittadini. Il test può dirti se hai qualche motivo di preoccupazione. Fortunatamente, se il tuo terreno ha livelli tossici elevati, molti suggerimenti e tecniche possono aiutare a riparare il terreno contaminato e riportarlo a una salute ottimale.

Diversi tipi di terreno

Proprio come le piante e le persone, i terreni hanno caratteristiche diverse che li rendono unici. Conoscere il tipo di terreno che hai ti aiuta a determinarne i punti di forza e di debolezza. Sebbene il terreno sia composto da molti elementi, il punto di partenza è il tipo di terreno. Devi solo osservare la composizione delle particelle del suolo.

I seguenti tre tipi di particelle possono costituire il tuo terreno:

• Argilla: l' argilla è essenziale per il tuo terreno. Il terreno argilloso è naturalmente ricco di sostanze nutritive e trattiene bene l'umidità, mantenendo le tue piante idratate.

  Tuttavia, il terreno argilloso spesso subisce una cattiva reputazione a causa di alcune sue caratteristiche. I terreni argillosi bagnati si attaccano alle tue scarpe. E poiché le singole particelle di terreno sono così piccole, l'argilla ha spazi d'aria più piccoli. Di conseguenza, drena l'acqua lentamente ed è lento a riscaldarsi in primavera. Quando è asciutto, il terreno argilloso si screpola e fa sembrare il tuo giardino il deserto del Mojave.

• Sabbia: la sabbia è l'opposto dell'argilla in molti modi. A causa delle grandi dimensioni delle particelle, la sabbia ha molti spazi d'aria, quindi drena rapidamente l'acqua e si riscalda velocemente. Queste caratteristiche lo rendono pronto a piantare in primavera prima dell'argilla. Tuttavia, è anche il primo tipo di terreno ad asciugarsi in estate e non trattiene i nutrienti così come l'argilla.

• Silt: Il limo è come il letto giusto in Riccioli d' oro e i tre orsi . Ha particelle di medie dimensioni, quindi trattiene un po' d'acqua, ma non troppa. Contiene alcuni nutrienti, ma non tanti quanto l'argilla. Si riscalda velocemente in primavera, ma non così velocemente come la sabbia. Un terreno dominato dal limo è amico del giardiniere.

La maggior parte dei terreni sono una combinazione di queste tre particelle, ma il tipo di particelle che domina determina molte delle proprietà del terreno.

Il terreno ideale è il 40% di sabbia, il 40% di limo e il 20% di argilla. Sentirai questa miscela chiamata terriccio . Prende il meglio da ogni tipo di particella del suolo. Ha un buon drenaggio dell'acqua e consente all'aria di infiltrarsi nel terreno come la sabbia, ma trattiene bene anche l'umidità ed è fertile come il limo e l'argilla.

Il terriccio è l'ideale, ma se il terreno è un po' corto, non preoccuparti. Attraverso l'aggiunta di materia organica, puoi creare un terreno più argilloso che ha tutti gli attributi che desideri.

Come determinare il tipo di terreno

Puoi provare alcuni test (dai più semplici a quelli più complessi) per avere un'idea generale del tuo tipo di terreno. Scegli uno o due test per aiutarti a farti un'idea del tuo tipo di terreno.

Il test di compressione

Per fare questo test, assicurati che il terreno sia umido, ma non fradicio. Prendi una piccola manciata di terra nella tua mano. Strofina un po' di terra tra le dita. Se sembra granuloso, è principalmente sabbia. Se ti sembra scivoloso e viscido, è principalmente argilla.

La prova del nastro

Prendi una manciata di terriccio umido e crea un nastro facendo rotolare il terreno tra le mani.

Se riesci a formare un nastro e a tenerlo in verticale senza che si rompa, hai per lo più terreno argilloso. Se riesci a fare un nastro, ma si rompe quando provi a tenerlo su, probabilmente hai tra il 25 e il 50 percento di argilla nel tuo terreno. Se non riesci affatto a fare un nastro, è probabile che il tuo terreno sia più della metà di sabbia.

La prova del barattolo

Il test del barattolo è per gli scienziati in mezzo alla folla. È un po' più preciso degli altri test. Per fare questo test, prendi la terra da diversi punti del tuo giardino e mescola i campioni insieme in un secchio. Raccogli una tazza del tuo terreno e segui questi passaggi:

Lascia asciugare il terreno su una superficie piana finché non diventa friabile.

Rimuovere eventuali radici, pietre o detriti e schiacciarli in polvere con un mortaio.

Metti uno strato di 1 pollice di spessore sul fondo di un barattolo di vetro trasparente delle dimensioni di un litro.

Riempi il barattolo per due terzi con acqua e aggiungi un pizzico di sale (o 1 cucchiaino di detersivo liquido per piatti) per aiutare a separare le particelle di terreno. Agitare energicamente.

Lascia che la soluzione si depositi in diversi strati.

La sabbia si depositerà rapidamente (in pochi minuti) per formare lo strato inferiore. Poche ore dopo, il limo si depositerà. Dovresti essere in grado di vedere una differenza visiva tra le grandi particelle di sabbia e le particelle di limo più piccole. L'argilla può richiedere giorni per stabilirsi.

Misura la quantità totale di terreno, quindi misura ogni strato.

Per determinare la percentuale di ciascun tipo di terreno, devi fare un po' di calcoli. Se, ad esempio, la quantità totale di terreno è profonda 1 pollice e hai uno strato di sabbia spesso 1/2 pollice, il tuo terreno è al 50% di sabbia. Se lo strato successivo (limo) è profondo 1/4 di pollice, hai il 25% di limo. Il restante 25 per cento, quindi, è argilla.