Chi sta davvero facendo tutto il lavoro nel tuo mucchio di compost?

Il tuo cumulo di compost è una rete alimentare, contenente gruppi di abitanti sempre più grandi che consumano materiale vegetale e l'un l'altro. Insieme, prendono gli scarti della cucina, il letame e altre cose e li trasformano in materiale di crescita meravigliosamente ricco. I principali attori sono i decompositori chimici e i decompositori fisici.

Decompositori chimici

Quattro microbi specifici sono coinvolti nella decomposizione chimica nel cumulo di compost:

• Batteri: questi organismi unicellulari sono i più numerosi decompositori chimici che lavorano sul tuo mucchio. I tipi e il numero di batteri variano con ogni pila che costruisci. Maggiore è la varietà dei tuoi ingredienti, maggiore sarà la varietà dei tuoi decompositori. Diversi batteri prosperano a diversi intervalli di temperatura.

• Actinomiceti: poiché le popolazioni di batteri consumano tutti i composti facili da scomporre, come gli zuccheri semplici, gli attinomiceti subentrano a lavorare su materiali organici complessi, come corteccia e steli fibrosi o legnosi.

• Funghi: I funghi nel tuo cumulo di compost abbattono la materia organica dura che i precedenti cicli di decompositori lasciano dietro, come materiali secchi, acidi o ad alto contenuto di carbonio. La maggior parte dei funghi richiede meno azoto rispetto ai batteri, quindi i funghi sono importanti decompositori in cumuli con materiali ad alto contenuto di carbonio, come trucioli di legno o segatura.

• Protozoi: come i batteri, i protozoi sono organismi microscopici unicellulari che appaiono come consumatori primari e secondari nel compost.

Decompositori fisici

Molti decompositori fisici, come coleotteri e millepiedi, sono abbastanza grandi da poter essere facilmente individuati dall'alto. Altri, come acari e collemboli, sono minuscoli, anche se ancora visibili ad occhio nudo se raccogli una manciata di compost e scruti da vicino.

• Nematodi (ascaridi): nel cumulo di compost, i nematodi (ascaridi) consumano materiale vegetale in decomposizione e mangiano altri decompositori, come batteri e funghi.

• Acari: Sebbene gli acari di ragno siano notevoli parassiti del giardino, molti acari benefici aiutano a degradare la materia organica nel cumulo di compost. Ad esempio, gli acari della muffa si nutrono principalmente di lieviti in detriti organici.

• Collemboli: questi intriganti piccoli insetti senza ali misurano da 1/16 di pollice fino a 1/4 di pollice di lunghezza. Sono utili occupanti del tuo cumulo di compost, masticando materia vegetale in decomposizione, cereali, batteri, funghi, alghe, polline e persino feci di insetti. I collemboli sono molto suscettibili all'essiccamento. Quindi, molto probabilmente li vedrai nei dintorni più umidi del tuo cumulo di compost.

• Sowbugs e pillbugs: molto simili nell'aspetto, questi crostacei terrestri respirano con le branchie, quindi richiedono sistemazioni abitative.

• Millepiedi e millepiedi: i millepiedi si nutrono di materia vegetale in decomposizione umida, contribuendo ad abbattere il contenuto del cumulo di compost. Tuttavia, i millepiedi si nutrono solo di creature viventi, in particolare insetti e larve di insetti, e possono usare il tuo cumulo di compost come terreno di caccia.

• I morsi di millepiedi possono essere dolorosi, anche se di solito non sono pericolosi per la vita, a meno che la vittima non abbia reazioni allergiche o sia un bambino piccolo. Se hai una brutta reazione a un morso, consulta immediatamente il tuo medico o il centro antiveleni.

• Coleotteri: numerose specie di coleotteri operano in tutto il cumulo di compost, sia durante la loro fase di vita larvale che come coleotteri adulti. Le larve si nutrono di materia organica in decomposizione. I coleotteri possono consumare materia organica ma anche cercare prede come larve di mosca (larve), acari e nematodi.

• Lumache e lumache: puoi scegliere di distruggere lumache e lumache perché se risiedono ancora nel compost finito quando lo spargi nel tuo giardino, hai appena dato loro un pass gratuito per il capo della linea del buffet.

• Formiche: la maggior parte delle formiche è benefica in un cumulo di compost, mangiando tutti i tipi di cose, inclusi funghi, avanzi di cibo, semi e persino altre formiche. Aiutano anche a sviluppare un compost più ricco trasportando minerali importanti come fosforo e potassio da un'area all'altra.

• Mosche: le mosche adulte si nutrono di materiale organico e depositano le loro uova in cumuli di compost per fornire una fonte di cibo pronto per la schiusa delle larve (larve). I vermi, a loro volta, vengono mangiati dagli acari e da altre creature, quindi fa tutto parte della rete alimentare.

• Lombrichi: i lombrichi sono le ultime macchine per il compostaggio, che consumano e digeriscono la materia organica per depositare i loro ricchi rifiuti .