Come coltivare le erbe in casa

Le erbe che non sono quasi mai disturbate da insetti e malattie in giardino sono facili bersagli se coltivate in casa. In quanto essenziale essenziale, devi offrire luce artificiale alle erbe da interni. E anche quando lo fai, molte delle piante si opporranno al confinamento. Alcune erbe sono troppo alte per crescere sotto le luci; alcuni hanno radici profonde; alcuni richiedono un periodo di refrigerazione o dormienza completa durante i mesi invernali.

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Molte erbe perenni devono venire in casa durante i mesi freddi nella maggior parte del Nord America. Lasciali fuori a dicembre e gennaio e ti rimangono alcuni steli morti e un vaso di terra da scaricare sul cumulo di compost. Date loro molta luce artificiale e resisteranno all'inverno. Nella loro ricerca del sole, molte piante diventano leggy e incredibilmente alte, quindi pota spesso le punte dello stelo per tenerle folte. (Pizzicare le estremità indica ai boccioli più in basso sul ramo di iniziare a crescere.)

I giardinieri hanno moderatamente buona fortuna con la coltivazione di queste erbe in casa:

• Artemisia

• Basilico

• erba gatta

• Erba cipollina

• Costmary

• Curry

• Germande

• Zenzero

• melissa

• Maggiorana

• menta

• Origano

• Prezzemolo

• rue

• Santolina

• Salato d'inverno

Puoi facilitare il passaggio delle tue erbe dall'esterno all'interno spostandole sotto un albero, una sporgenza o un riparo di un telo ombreggiante (un materiale a rete disponibile nei negozi di giardinaggio o per corrispondenza) per alcuni giorni. Mentre le piante si trovano nell'area di transizione, controllale attentamente per eventuali segni di insetti.

È inoltre necessario ridurre sia il fertilizzante che l'acqua. Meno fertilizzante rallenta la crescita superiore ad alta energia (ma le radici continueranno a crescere). Il terreno più secco "indurisce" il fogliame, preparandolo a far fronte all'ambiente più secco della tua casa. Puoi aiutare le piante ad adattarsi all'aria secca interna racchiudendole in un sacchetto di plastica per alcuni giorni: fai dei buchi nel sacchetto in modo che non si accumuli troppa umidità.

Nel fornire luce alle tue piante da interno, l'obiettivo è imitare il più fedelmente possibile lo spettro luminoso del sole. Le lampadine e i tubi speciali venduti come luci di coltivazione dovrebbero fare questo, ma non usano l'elettricità in modo efficiente come le luci fluorescenti. I giardinieri che hanno provato entrambi giurano sui fluorescenti, che sono economici e disponibili presso il negozio di ferramenta locale. Anche una buona circolazione dell'aria è essenziale per coltivare le erbe in casa.

Proprio come i contenitori da esterno tendono a soffrire di poca acqua, le piante da interno spesso ne ricevono troppa. Le piante che crescono rapidamente usano più acqua, ma molte erbe perenni diventano semidormienti o completamente dormienti in inverno. Queste piante hanno bisogno di molta meno acqua rispetto all'estate.

Ecco alcuni suggerimenti per l'irrigazione:

• Innaffia la maggior parte delle erbe solo quando la superficie del terreno è asciutta. L'osservazione è fondamentale. Alcune piante sono semplicemente più assetate di altre. Alcuni, come il basilico, sembrano addirittura aver bisogno di più acqua come piante da interno che come piante da esterno.

• Innaffia meno spesso se la tua casa è fresca, le tue erbe crescono in vasi di plastica o se le piante sembrano essere malate. La rapida crescita aumenta il loro stress.

• Non lasciare che la tua pianta sieda in un piattino pieno d'acqua e non scioccare le piante con acqua fredda del rubinetto. L'acqua dovrebbe essere tiepida, a temperatura ambiente.

Usa meno fertilizzante al chiuso di quanto faresti all'aperto perché la maggior parte delle piante cresce più lentamente. Somministrare alle piante un'iniezione mensile a un quarto della dose raccomandata.