Come determinare la posizione e le dimensioni del giardino della fattoria sul retro

Un orto lussureggiante e generoso è il fulcro di ogni fattoria sul retro. Tutti amano il buon cibo. E quale modo migliore per avere cibo fresco, gustoso e nutriente che coltivarlo da soli? Non devi nemmeno essere un agricoltore per farlo.

Quando consideri dove piantare l'orto della tua fattoria, pensa a questi tre elementi principali, che sono necessari per il luogo perfetto: sito, sole e terreno.

Illustrazione di Kathryn Born

Un cantiere campione con possibili (e impossibili) siti per un orto.

Non scoraggiarti se ti manca il giardino ideale: pochi giardinieri ne hanno uno. Cerca solo di ottenere il massimo da ciò che hai.

Homesteading e le tue condizioni meteorologiche

Il primo passo per piantare con saggezza è capire il clima della tua regione, così come gli attributi particolari del tuo paesaggio. Quindi puoi abbinare efficacemente le piante ai siti di impianto.

Non utilizzare la sola vicinanza geografica per valutare il clima. Due luoghi geograficamente vicini possono avere climi molto diversi se uno è in alto su una montagna e l'altro è a fondovalle, per esempio. Inoltre, regioni ampiamente separate possono avere climi simili.

Mappa della zona di rusticità dell'impianto USDA

Le basse temperature invernali limitano dove crescerà la maggior parte delle piante. Dopo aver raccolto i dati meteorologici raccolti nel corso di molti anni, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha diviso il Nord America, l'Europa e la Cina in 11 zone. Ogni zona rappresenta una temperatura minima annuale media prevista.

Sulla mappa della zona di resistenza alle piante USDA per il Nord America (vedere la figura seguente), ciascuna delle 11 zone è di 10 ° F più calda o più fredda in un inverno medio rispetto alla zona adiacente. La zona più calda, la Zona 11, registra una temperatura media annuale bassa di 40 ° F o superiore. Nella Zona 1, la temperatura media annuale più bassa scende a meno 50°F o più fredda. Brrr!

La mappa della zona di rusticità dell'impianto USDA indica la temperatura minima annuale media prevista di ciascuna zona.

Le zone da 2 a 10 in alcune mappe del Nord America sono ulteriormente suddivisi in un e b regioni. La temperatura media annuale più bassa nella Zona 5a, ad esempio, è di 5 °C più calda della temperatura nella Zona 5b. Quando scegli piante che sono appena resistenti nella tua zona, sapere se il tuo giardino rientra nella categoria a o b può facilitare la tua decisione. Dopo alcuni anni di osservazione personale del tempo nel tuo giardino, avrai un'idea abbastanza chiara di cosa aspettarti anche per le basse temperature invernali.

La maggior parte dei libri, cataloghi, riviste ed etichette di piante utilizza il sistema di zona USDA. Per una versione a colori, che potrebbe essere un po' più facile da leggere, visitare il sito Web US National Arboretum , che offre una mappa del Nord America e delle singole regioni.

La mappa dell'USDA si basa su un unico fattore: la temperatura minima invernale media di una regione. Molti altri fattori influenzano la capacità di una pianta di prosperare in un particolare ambiente, quindi usa la mappa solo come linea guida.

Mappa della zona di calore AHS

Per aiutare i giardinieri nei climi caldi, l'American Horticultural Society ha sviluppato l'AHS Heat Zone Map. Questa mappa divide gli Stati Uniti in 12 zone in base al numero medio di giorni di caldo ogni anno, giorni che raggiungono temperature di 30 °C o superiori. La Zona 1 ha meno di un giorno di calore all'anno; La zona 12 ne ha più di 210.

Ordina il tuo poster a colori della mappa della zona di calore AHS chiamando la società al numero (800) 777-7931, int. 137. Oppure visita il sito web dell'American Horticulture Society per ulteriori informazioni e una mappa scaricabile. Il sito offre anche un Heat Zone Finder per individuare la tua particolare zona di calore tramite codice postale.

Mappa del tramonto

Nel tentativo di prendere in considerazione il clima totale quando si valuta la resistenza delle piante, Sunset Publishing ha creato Sunset's Garden Climate Zones, una mappa che divide il paese in 24 zone. Questa mappa è particolarmente utile per i giardinieri degli Stati Uniti occidentali, dove montagne, deserti e aree costiere creano climi estremamente diversi, a volte a poche miglia l'uno dall'altro.

Sebbene la maggior parte dei fornitori e dei riferimenti nazionali di piante utilizzino la mappa delle zone USDA, i centri di giardinaggio e i coltivatori regionali nella metà occidentale del paese fanno spesso riferimento alla mappa Sunset .

Considera i microclimi nel giardinaggio della tua fattoria

All'interno di climi più grandi, esistono sacche più piccole che differiscono in qualche modo dal clima prevalente intorno a loro. Questi microclimi si verificano ovunque un edificio, uno specchio d'acqua, arbusti densi o una collina modificano il clima più ampio.

I microclimi possono essere molto piccoli, come il lato soleggiato della tua casa o il lato in ombra sotto un albero, o grande come un villaggio. Ad esempio, una città sulle rive del lago Michigan ha un microclima diverso rispetto a una città a soli 20 miglia nell'entroterra. I microclimi comuni intorno alla tua proprietà possono includere quanto segue:

• Lato nord della casa: fresco e ombreggiato tutto l'anno
• Lato sud della casa: caldo e soleggiato tutto il giorno; spesso secco
• Lato est della casa: caldo sole mattutino e fresca ombra pomeridiana
• Lato ovest della casa: ombra mattutina e caldo sole pomeridiano
• Cima di una collina: Esposta al vento e al sole; il terreno si asciuga rapidamente
• Fondo di una collina: raccoglie l'aria fredda e può essere scarsamente drenata a causa delle precipitazioni che scendono lungo il pendio

Senza dubbio puoi trovare altri esempi sul tuo sito mentre osservi attentamente i modelli di sole, acqua, vento e temperatura durante tutto l'anno.

Progetta il tuo paesaggio e i tuoi giardini per sfruttare i microclimi. Usa aree riparate dal vento per proteggere le piante tenere dai venti invernali secchi nei climi freddi e dai venti caldi e secchi nei luoghi aridi. Metti piante come il flox e il lillà, che sono inclini alle malattie delle foglie, in luoghi ventilati del giardino come un modo naturale per prevenire le infezioni. Evita di mettere piante gelate ai piedi delle colline, dove si formano sacche di aria fredda.

Gli ambienti urbani in genere sperimentano temperature più elevate rispetto alle aree suburbane o rurali grazie a così tanti massicci assorbitori di calore come tetti, edifici in acciaio e vetro, cemento, cartelloni pubblicitari e superfici pavimentate in asfalto. E questo non inizia nemmeno a spiegare tutto il calore di scarto generato da fonti umane come automobili, condizionatori d'aria e fabbriche. Il colono urbano deve considerare tutti questi fattori aggiuntivi che potrebbero rendere il loro microclima ancora più difficile.

Come scegliere un giardino per una fattoria?

La scelta di un sito è il primo passo importante nella progettazione di un orto. Può sembrare una scelta difficile da fare, ma non preoccuparti; gran parte della decisione si basa sul buon vecchio buon senso. Quando stai considerando un sito per il tuo giardino, ricorda queste considerazioni:

• Keep it close to home. Plant your garden where you’ll walk by it daily so that you remember to care for it. Also, a vegetable garden is a place people like to gather, so keep it close to a pathway.

Vegetable gardens used to be relegated to some forlorn location out back. Unfortunately, if it’s out of sight, it’s out of mind. But most homesteaders prefer to plant vegetables front and center — even in the front yard. That way you get to see the fruits of your labor and remember what chores need to be done. Plus, it’s a great way to engage the neighbors as they stroll by and admire your plants. You may even be inspired to share a tomato with them.

• Make it easy to access. If you need to bring in soil, compost, mulch, or wood by truck or car, make sure your garden can be easily reached by a vehicle. Otherwise you’ll end up working way too hard to cart these essentials from one end of the yard to the other.
• Have a water source close by. Try to locate your garden as close as you can to an outdoor faucet. Hauling hundreds of feet of hose around the yard to water the garden will cause only more work and frustration. And, hey, isn’t gardening supposed to be fun?
• Keep it flat. You can garden on a slight slope, and, in fact, a south-facing one is ideal since it warms up faster in spring. However, too severe a slope could lead to erosion problems. To avoid having to build terraces like those at Machu Picchu, plant your garden on flat ground.

How big is too big for a veggie garden? If you’re a first-time gardener, a size of 100 square feet is plenty of space to take care of. However, if you want to produce food for storing and sharing, a 20-foot-by-30-foot plot (600 square feet) is a great size. You can produce an abundance of different vegetables and still keep the plot looking good.

Speaking of upkeep, keep the following in mind when deciding how large to make your garden: If the soil is in good condition, a novice gardener can keep up with a 600-square-foot garden by devoting about a half-hour each day the first month of the season; in late spring through summer, a good half-hour of work every two to three days should keep the garden productive and looking good. Keep in mind that the smaller the garden, the less time it’ll take to keep it looking great. Plus, after it’s established, the garden will take less time to get up and running in the spring.

Let the sun shine on your homestead garden plot

Le verdure hanno bisogno di abbastanza sole per produrre al meglio. Gli ortaggi da frutto, come pomodori, peperoni, fagioli, zucca, meloni, cetrioli e melanzane, necessitano di almeno sei ore di sole diretto al giorno per ottenere buoni raccolti. Tuttavia, la quantità di sole non deve essere continua. Puoi avere tre ore al mattino con un po' d'ombra a mezzogiorno e poi altre tre ore nel tardo pomeriggio.

Tuttavia, se il tuo piccolo angolo di paradiso riceve meno di sei ore di sole, non arrenderti. Hai alcune opzioni:

• Le colture in cui si mangiano le foglie, come lattuga, rucola, pac choi e spinaci, producono ragionevolmente bene in un luogo parzialmente ombreggiato dove il sole splende direttamente sulle piante per tre o quattro ore al giorno.
• Le colture da radice come carote, patate e barbabietole hanno bisogno di più luce delle verdure a foglia, ma possono fare bene a ricevere solo dalle quattro alle sei ore di sole al giorno.

Se non hai abbastanza sole per coltivare tutte le colture da frutto che desideri, come pomodori e peperoni, considera l'integrazione con un orto mobile. Pianta alcune colture in contenitori e spostale nei punti più soleggiati del tuo giardino durante tutto l'anno.

Tieni presente che i modelli di sole e ombra cambiano con le stagioni. Un luogo soleggiato in piena estate può in seguito essere ombreggiato da alberi, edifici e dalle ombre più lunghe del tardo autunno e dell'inizio della primavera. Se vivi in ​​un clima invernale mite, come le parti del sud-est e del sud-ovest degli Stati Uniti, dove è possibile coltivare ortaggi quasi tutto l'anno, è importante scegliere un luogo soleggiato sia in inverno che in estate. In generale, i siti che hanno una chiara esposizione a sud sono i più soleggiati in inverno.

Puoi avere più orti intorno al tuo giardino che corrispondono alle condizioni con le verdure che stai coltivando. Se il tuo unico posto soleggiato è una striscia di terra lungo la parte anteriore della casa, pianta una fila di peperoni e pomodori. Se hai una posizione perfetta vicino a una backdoor, ma riceve solo il sole mattutino, pianta lattuga e verdure in quella trama.

Se l'ombra nel tuo giardino proviene da alberi e arbusti vicini, le tue piante da orto competeranno per l'acqua e le sostanze nutritive, oltre che per la luce. Le radici degli alberi si estendono leggermente oltre la linea di gocciolamento, la portata del fogliame esterno dell'albero. Se possibile, tieni il tuo giardino lontano dalle zone delle radici (le aree che si estendono dalle linee di gocciolamento ai tronchi) degli alberi e degli arbusti circostanti. Se non è possibile evitare le zone radicali, dai alle verdure più acqua e assicurati di concimare per compensare.

Come testare il drenaggio del terreno

Dopo aver controllato la posizione del sito e i livelli di sole del tuo futuro giardino, devi concentrarti sul terzo elemento dei tre grandi: il suolo. Idealmente hai un terreno ricco, argilloso e ben drenato. Sfortunatamente, quel tipo di terreno è una rarità. Ma una chiave ancora più essenziale per un buon terreno è il corretto drenaggio dell'acqua. Le radici delle piante hanno bisogno di aria oltre che di acqua e i terreni impregnati d'acqua hanno un basso contenuto d'aria. Pozzanghere d'acqua sulla superficie del suolo dopo una pioggia indicano uno scarso drenaggio.

Un modo per controllare il drenaggio del terreno è scavare una buca profonda circa 10 pollici e riempirla d'acqua. Lasciare scolare l'acqua e riempire nuovamente il foro il giorno successivo. Tempo quanto tempo impiega l'acqua a defluire. Se l'acqua rimane nella buca per più di 8-10 ore dopo il secondo riempimento, il drenaggio del terreno deve essere migliorato.

I terreni fatti principalmente di argilla tendono ad essere considerati pesanti. I terreni pesanti di solito non sono ben drenati come i terreni sabbiosi. L'aggiunta di molta materia organica al terreno può migliorare il drenaggio del suolo. Oppure puoi anche costruire letti rialzati su un sito scarsamente drenato.

Ma il drenaggio lento dell'acqua non è sempre una cosa negativa. Il terreno può anche essere troppo ben drenato. Il terreno molto sabbioso si asciuga rapidamente e necessita di annaffiature frequenti durante i periodi di siccità. Ancora una volta, l'aggiunta di molta materia organica al terreno sabbioso aumenta la quantità di acqua che può contenere.

Se incontri molte grandi rocce nel tuo terreno, potresti voler cercare un altro punto. Oppure considera la via del letto rialzato. Puoi migliorare i terreni che hanno molta argilla o che sono troppo sabbiosi, ma i terreni molto rocciosi possono essere un vero grattacapo. In effetti, può essere impossibile fare il giardinaggio.

Non piantare il tuo giardino vicino o sopra le linee di lisciviazione di un sistema settico, per ovvie ragioni. E tieniti lontano dalle utenze sotterranee. In caso di domande, chiamare la società di servizi pubblici locale per individuare le linee della metropolitana. Se non sei sicuro di cosa ci sia sotto terra, visita la chiamata 811 per far identificare gratuitamente le linee o i tubi.