Come valutare la composizione del suolo

La salute delle piante da giardino dipende dalla composizione del suolo: il giusto equilibrio di pezzi minerali, materia organica, aria e acqua. Conoscere il tipo di terreno che hai può aiutarti a scegliere le tecniche per esaltarne le buone qualità.

Il miglior terreno da giardino dovrebbe avere il giusto equilibrio di minerali, acqua, materia organica e aria.

Le quantità relative di argilla, limo e particelle di sabbia determinano la consistenza del suolo :

• Le particelle di argilla sono microscopiche e piatte.

• Le particelle di limo sono più angolari e più grandi dell'argilla ma sono comunque microscopiche.

• Le particelle di sabbia sono le più grandi dei tre tipi. Possono essere angolari o arrotondati.

  

  Determina il tipo di terreno che hai.

Per la maggior parte delle piante, la miscela ideale è circa il 40% di sabbia, il 40% di limo e il 20% di argilla. Il terreno con questa composizione è chiamato terriccio , che fornisce un equilibrio tra capacità di ritenzione idrica, drenaggio e fertilità. I terreni composti principalmente da un tipo di particella possono rappresentare sfide per i giardinieri:

• I terreni argillosi sono naturalmente fertili, ma le singole particelle sono così piccole che si compattano strettamente, lasciando poco spazio all'acqua e all'aria. Il terreno argilloso drena poco, rimane umido più a lungo di altri terreni, contiene poco ossigeno e si asciuga duro come il cemento.

• I terreni limo hanno una fertilità moderata e particelle di medie dimensioni e spazi porosi che trattengono acqua e aria. Possono impacchettare strettamente, specialmente quando sono bagnati. Possono diventare polverosi o polverosi quando sono asciutti. Le particelle di limo vengono facilmente portate via dal deflusso e sono abbastanza piccole da essere spazzate via dal vento.

• I terreni sabbiosi contengono pochi nutrienti. Le particelle di sabbia sono grandi; l'acqua defluisce rapidamente dagli spazi dei pori e tutti i nutrienti presenti tendono a fuoriuscire. I terreni sabbiosi non si compattano strettamente come i terreni argillosi e limosi.

Sfortunatamente, tranne che trasportando enormi quantità di terreno, non hai modo di cambiare la consistenza del tuo terreno. Tuttavia, puoi sfruttare le sue risorse naturali e compensare le sue sfide lavorando sulla struttura del suolo.

Molti fattori influenzano la struttura del suolo, ma i più importanti includono quanto segue:

• Materia organica: piante e animali in decomposizione diventano humus, una sostanza che aiuta le particelle del suolo a legarsi tra loro. L'aggiunta di materia organica migliora la struttura dei terreni sabbiosi e argillosi.

• Organismi del suolo: mentre scavano nel terreno, lombrichi, coleotteri e altri organismi aprono spazi tra le particelle del suolo, consentendo all'aria, all'acqua e alle radici di passare facilmente. Incoraggia questi organismi benefici del suolo fornendo loro cibo e habitat sotto forma di materia organica.

• Aratura rotativa: la zangolatura del terreno tramite le lame della fresa rotante rompe i terreni compatti. La fresatura cambia anche la struttura del suolo.

  La lavorazione eccessiva polverizza gli aggregati del suolo, danneggia la vita del suolo e favorisce la disgregazione troppo rapida e la perdita di materia organica.

• Lavorare con terreno umido: evitare di camminare, scavare o lavorare il terreno saturo. Lascia che il terreno del giardino si scarichi fino all'umidità di una spugna strizzata prima di lavorarci.

L'aggiunta di materia organica al terreno ogni anno è importante, in particolare per i terreni sabbiosi o argillosi. La materia organica aiuta i terreni sabbiosi ad aderire insieme in aggregati che trattengono la giusta quantità di umidità e aiutano i terreni argillosi a drenare meglio. Ma anche i terreni sani e argillosi beneficiano di aggiunte annuali di materia organica, che contribuisce alla fertilità del suolo.