Energia alternativa per aFamilyToday Cheat Sheet

Se vuoi rendere l'energia alternativa una parte della tua vita, attraverso la tua auto, casa o al lavoro, dovresti comprendere alcuni termini energetici di base e le varie fonti di energia alternativa utilizzate e sviluppate.

Termini di energia alternativa

Se vuoi essere coinvolto nella conversazione sull'energia alternativa (e capire ciò che leggi e ascolti), imparare questi termini di base sull'energia è un buon punto di partenza:

• Energia alternativa: fonti di energia che non includono combustibili fossili o prodotti combustibili con carbonio come benzina, carbone, gas naturale e così via

• BTU (British Thermal Unit): L'unità di base dell'energia nel sistema inglese

• Energia: la quantità totale di sforzo, o lavoro, necessaria per portare a termine un determinato compito

• Efficienza energetica: il rapporto tra il lavoro utile ottenuto da un processo e la potenza grezza presa per realizzare quel processo

• Prima legge della termodinamica: un principio fisico chiave che afferma che l'energia non può essere né creata né distrutta (cioè, l'energia non viene mai consumata, ma semplicemente cambia forma)

• Joule (J): L'unità di base dell'energia nel sistema internazionale

• Potenza: la velocità con cui l'energia viene spesa per raggiungere un compito

• Energia rinnovabile: forme di energia che si riforniscono costantemente con poco o nessun sforzo umano

• Seconda legge della termodinamica: il principio fisico che afferma che il disordine di qualsiasi sistema chiuso può solo aumentare - che lo spreco è inevitabile

• Energia sostenibile: forme di energia che non solo sono rinnovabili, ma hanno anche la capacità di mantenere attivo e funzionante l'ecosistema della Terra per sempre

• Watt: la potenza è l'energia per tempo e l'unità di misura standard è il watt. 1 Watt (W) = 1 joule/secondo = 3,412 Btu/ora. 1 CV = 0,746 kW

Fonti di energia alternativa

Trovare fonti energetiche alternative è essenziale a causa della domanda energetica di una popolazione in crescita e della diminuzione delle forniture di combustibili fossili. Questo elenco è una panoramica delle fonti alternative di energia disponibili:

• Biocarburanti: i biocarburanti sono costituiti da prodotti di biomassa e possono essere utilizzati per generare energia elettrica e per il trasporto di carburante. Colture e residui colturali (in particolare mais) vengono utilizzati per produrre etanolo, un liquido comunemente aggiunto alla benzina. Altri cereali come grano, segale e riso vengono utilizzati per produrre biocarburanti. Soia, arachidi e girasoli sono usati per produrre carburante biodiesel.

• Biomassa: La biomassa è erba sega, pacciame, mais e così via, che può essere bruciata in forma grezza o trasformata in combustibili liquidi o combustibili solidi. Il legno e l'erba vengono bruciati direttamente per fornire calore alle caldaie che possono azionare le turbine e produrre elettricità. Mais, rifiuti animali (sì, cacca!) e pellet di legno vengono bruciati nelle stufe residenziali per fornire calore.

• Veicoli elettrici: i veicoli elettrici utilizzano solo l'elettricità per alimentare la trasmissione. L'elettricità proviene da batterie o celle a combustibile.

• Veicoli alimentati a celle a combustibile: le celle a combustibile a idrogeno combinano ossigeno e idrogeno per produrre acqua ed energia elettrica. Le celle a combustibile vengono utilizzate per azionare un veicolo elettrico o un ibrido.

• Celle a combustibile: le celle a combustibile producono energia elettrica da nient'altro che idrogeno e ossigeno, sono completamente prive di carbonio e scaricano solo acqua e calore.

• Energia geotermica: il calore della terra viene ridistribuito in un edificio o viene utilizzato per generare energia elettrica.

• Veicoli ibridi: I veicoli ibridi sono una combinazione di propulsori elettrici e a combustione interna. Quando i requisiti di alimentazione sono bassi, il veicolo funziona in modalità elettrica. Quando è necessaria più energia, o quando le batterie elettriche sono vicine all'esaurimento, un motore a combustione interna fornisce energia.

• Energia idroelettrica: le dighe forniscono flussi d'acqua ad alta pressione che fanno girare le turbine, creando così elettricità. L'energia idroelettrica può essere utilizzata sia a livello macro che micro (individuale).

• Fissione nucleare: la scissione degli atomi crea energia termica, che viene utilizzata per generare energia elettrica facendo girare grandi turbine.

• Energia solare: l'energia solare utilizza la luce del sole per creare sia calore che elettricità, nonché effetti di riscaldamento e raffreddamento passivi negli edifici.

• Energia eolica: i mulini a vento producono energia elettrica tramite turbine rotanti.