Il business del miele

In media, gli Stati Uniti consumano 450 milioni di libbre di miele all'anno. Eppure gli apicoltori americani producono solo circa 149 milioni di sterline all'anno. Hmm. Da dove viene quel miele per soddisfare la domanda? Viene dall'estero. Paesi come Argentina, Cina, Germania, Messico, Brasile, Ungheria, India e Canada esportano milioni di libbre di miele ogni anno per soddisfare i più golosi dell'America.

È il vero affare?

All'insaputa del consumatore medio, il miele è uno degli alimenti più presi di mira per l'adulterazione e la frode. Sfortunatamente, per soddisfare l'enorme domanda, alcuni produttori e importatori commerciali di miele fanno cose senza scrupoli come tagliare il miele aggiungendo ingredienti estranei, impropri o inferiori. Possono aggiungere sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio per estendere le loro risorse.

Alcuni rimuovono il polline naturalmente presente nel loro miele riscaldandolo e ultrafiltrandolo. Questo lo rende frizzante limpido e meno incline alla cristallizzazione. Il filtraggio rende anche difficile risalire alla fonte del miele, perché il polline consente di risalire alla fonte floreale e alla regione in cui è stato prodotto.

Miele crudo contro miele normale

La principale differenza tra miele normale e crudo è che il miele prodotto commercialmente (come quello che si trova nei supermercati) è tipicamente pastorizzato e ultrafiltrato.

La pastorizzazione è il processo in cui il miele viene riscaldato ad alte temperature per uccidere eventuali lieviti presenti che possono causare il botulismo. È anche fatto per evitare che il miele si cristallizzi, rendendolo più attraente per i consumatori. Inoltre, il processo di ultrafiltrazione rimuove il polline (e rende il prodotto limpido e brillante).

Ma tutto questo riscaldamento e filtraggio distrugge la maggior parte degli enzimi e alcune vitamine e rimuove il polline benefico. Evapora anche gli aromi e i sapori naturali. Quindi il normale miele pastorizzato commercialmente non ha tanti benefici per la salute o piaceri sensoriali come il miele crudo. Crudo potrebbe non sembrare commercialmente attraente, ma il miele crudo ha più sapore e aroma rispetto alla sua controparte pastorizzata. Significa anche che i meravigliosi benefici per la salute non sono compromessi.

Biologico o no?

Alcuni mieli sono etichettati come biologici . Per inserire tale affermazione su un'etichetta negli Stati Uniti, il produttore deve essere certificato come biologico. È un'ottima idea di marketing (dopotutto, i prodotti biologici sono molto commerciabili). Ma l'affermazione di essere organico non è necessariamente una rappresentazione accurata.

Parte del problema è che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) non ha ancora sviluppato linee guida definitive per ciò che costituisce il miele biologico, ma sta lavorando per modificare le attuali e un po' vaghe normative USDA relative alla produzione di prodotti dell'apicoltura biologica (ad esempio , miele).

Questa nuova azione stabilirà standard di certificazione USDA specifici per la gestione delle colonie di api da miele e dei prodotti delle api (attualmente i criteri sono per il bestiame, in generale). L'ambito di questa nuova azione include disposizioni specifiche per la transizione alla produzione di apicoltura biologica, sostituzione delle api, costruzione di alveari, aree foraggere, alimentazione supplementare, pratiche sanitarie, pratiche di controllo dei parassiti e un piano di sistema di apicoltura biologica.

Dato che le api si nutrono di nettare e polline a piacimento dai fiori che si trovano a chilometri di distanza dall'alveare, non esiste un modo pratico per garantire che queste piante da fiore non siano sottoposte a trattamenti chimici o che le piante non siano geneticamente modificate. Sarà interessante vedere cosa si inventerà l'USDA. Per ora, prendi le affermazioni sul biologico con le pinze.

Per lo stato più recente delle nuove normative sull'apicoltura biologica (noto come Standard per la pratica dell'apicoltura biologica, NOP-12-0063), visitare l'Amministrazione dei servizi generali degli Stati Uniti (GSA), Ufficio per le informazioni e gli affari normativi .

Il tuo miele è il migliore

La commercializzazione del miele è un motivo in più per cui tenere le api da miele e produrre il proprio miele è la scelta più dolce. Sai come è stato prodotto il prodotto, come ti prendi cura delle tue api e da dove le api hanno raccolto il loro nettare. In alternativa, acquista il miele dai mercati degli agricoltori locali o ovunque gli apicoltori regionali su piccola scala vendono il loro prodotto. Chiedi al tuo apicoltore le sue api e le pratiche di gestione. Sarà felice di darti un assaggio prima di acquistare un barattolo.