Le migliori razze di pollo da allevare per la carne

In un passato non così lontano, la maggior parte dei polli da carne erano giovani maschi che erano la prole in eccesso dagli uccelli da deposizione o da esposizione. Sono stati tenuti abbastanza a lungo per fare un buon pasto - e questo di solito significava da 5 a 6 mesi di alimentazione e cura dei giovani galli. I maschi in eccesso nella maggior parte delle razze di polli pesanti, generalmente brune, venivano usati come carne.

E ai tempi dei tuoi bisnonni, ogni gallina che smetteva di covare veniva usata anche per la carne.

Circa 50 anni fa, gli allevatori hanno iniziato a creare ceppi ibridati di polli specifici per la carne. Sono cresciuti velocemente e hanno guadagnato peso velocemente con meno mangime rispetto ad altri polli. Avevano più petto, qualcosa che i consumatori sembrano volere.

Credito: illustrazione di Barbara Frake

Nel corso degli anni, questi ibridi, in particolare un ibrido, un incrocio tra White Rocks e polli di razza White Cornish, hanno dominato il mercato commerciale della carne. In effetti, quasi ogni pollo che puoi acquistare in un negozio di alimentari è un ceppo della croce precedentemente menzionata.

La maggior parte degli uccelli da carne deriva da un ibrido, ma i proprietari di stormi domestici possono prendere in considerazione anche altre buone razze di carne. Molti allevatori da cortile stanno cercando di sviluppare razze da carne che crescono rapidamente e hanno una buona resa di carne, ma sono abbastanza resistenti e attive da fare bene al pascolo o in situazioni di allevamento all'aperto.

La carne di queste altre razze di carne può avere un sapore leggermente diverso se gli uccelli vengono allevati al pascolo e impiegano più tempo a crescere. La carne è un po' più soda e c'è meno carne di petto. Il gusto è descritto da alcuni come sapore di pollo "antiquato", difficile da descrivere a meno che tu non abbia mangiato entrambi i tipi.

Se i polli mangiano mangimi commerciali e non possono invecchiare troppo prima della macellazione, gli uccelli da carne di tipo più vecchio hanno un sapore molto simile agli uccelli da carne ibridi. Il vantaggio degli ibridi è che crescono circa il doppio più velocemente e con meno mangime rispetto alle razze da carne convenzionali.

• Ibridi Cornish X Rock: Quasi tutti i polli venduti per la carne oggi sono un ibrido di polli White Cornish e White Rock. Sono stati armeggiati fino a quando non abbiamo un uccello a crescita estremamente rapida con seni enormi. Sono spesso pronti per la macellazione a 10 settimane e fanno un lavoro straordinario nel convertire il mangime in carne. Hanno carne morbida, tenera, dal sapore insipido e molto petto bianco. Entrambi i sessi mangiano bene e crescono quasi alla stessa velocità. Se hai mangiato solo pollo acquistato in negozio, sicuramente saprai che sapore hanno.

  Esistono diversi ceppi, anche alcuni in cui è stato introdotto il colore delle piume. Fondamentalmente, tuttavia, gli uccelli da carne commerciali sono incroci Cornish-Rock. Questi uccelli hanno esigenze nutrizionali speciali e non vanno bene per il pollame ruspante o al pascolo. Sono eccellenti se vuoi uccelli di carne veloci e grassocci, ma non vanno bene per nient'altro.

  Queste razze hanno rinunciato ad alcune caratteristiche per raggiungere questi "obiettivi di carne". Sono geneticamente molto strettamente imparentati, con tre o più grandi aziende che controllano la produzione del capostipite. Devono essere gestiti con attenzione e alimentati con una dieta ricca di proteine ​​per evitare problemi alle gambe e al cuore. Fondamentalmente, sono palloni da basket con le piume, sono inattivi e passano la maggior parte del loro tempo a mangiare. Non possono riprodursi normalmente.

• Cornish: Il Cornish è un'antica razza nota per la sua posizione ampia e il seno grande. Esistono diversi colori oltre a quelli bianchi usati per creare ibridi di carne, compresi i modelli rosso, camoscio e allacciato. Hanno un pettine di rosa e le loro piume sono strette ed eleganti. Questi uccelli sono poveri strati di piccole uova bianche; alcuni covaranno. Possono essere aggressivi l'uno con l'altro, ma sono abbastanza mansueti con i custodi. I polli della Cornovaglia sono solo buoni raccoglitori e sono meglio allevati nei recinti.

• Jersey Giants: questa razza americana comprende i polli più grandi del mondo. Vengono in bianco o nero. Sono uccelli carnosi, ma crescono lentamente. I Jersey Giants sono strati abbastanza buoni di uova marroni di medie dimensioni. Sono calmi, sono bravi a cercare cibo e sono buoni allevatori.

• Freedom Rangers/Red Rangers: questi uccelli sono stati sviluppati per essere buoni uccelli da carne alimentati al pascolo, principalmente per il mercato della carne biologica. Prosperano con mangimi a basso contenuto proteico e sono raccoglitori migliori degli incroci Cornish-Rock. La maggior parte sono di colore rosso, con poche piume barrate o macchiate di nero; si vedono anche i colori grigio e “bronzo”.

  Questi uccelli impiegano alcune settimane in più rispetto ai polli da carne incrociati della Cornovaglia per essere pronti per essere macellati, ma molte persone pensano che abbiano un sapore migliore. Hanno anche meno probabilità di soffrire di problemi alle gambe o di morire di insufficienza cardiaca rispetto ai polli da carne incrociati della Cornovaglia. I ranger possono essere difficili da trovare e la razza ha ancora molta variabilità: alcuni uccelli maturano più velocemente e hanno più carne di altri.