Oltre i polli: bestiame per la tua fattoria nel cortile

Una fattoria nel cortile apre opportunità per condividere la tua fattoria con altri tipi di animali che potresti non aver pensato di aggiungere alla tua fattoria. Oltre al branco di polli che mantieni per le uova e forse la carne e le api che tieni in loco per il miele e l'impollinazione, potresti voler avere altri animali in giro come residenti della tua fattoria.

Questo articolo non è affatto un elenco esaustivo di ciò che puoi fare nella tua fattoria. Vuoi avere cavalli? Bestiame da cortile? Genitori di maiali o pecore da compagnia o ami i tuoi lama? Puoi farlo se hai la superficie e l'inclinazione, ma ti stai facendo strada verso l' agricoltura piuttosto che la fattoria .

Allevare conigli

Hai senza dubbio sentito la frase sa di pollo quando qualcuno descrive una carne insolita. Ebbene, questa descrizione vale per la carne di coniglio, che è povera di colesterolo. I conigli, che mangiano erba ed erbacce frondose, sono più produttivi e sono più economici da nutrire rispetto ai polli. Un coniglio può produrre fino al 1.000 percento del suo peso corporeo in cibo all'anno, il che conferisce un nuovo significato alla frase che si moltiplica come un coniglio! Puoi scuoiare e macellare circa cinque conigli nello stesso tempo necessario per fare un pollo.

©BHUBEST KONGKUNAPORN

I conigli producono anche una fibra fine e morbida. La pelliccia di coniglio è molto morbida e le persone hanno usato per anni pelli di coniglio come accenti di pelliccia su cappotti o cappelli, tra molti altri usi.

La fibra del coniglio d'angora può anche essere filata in un filato super morbido noto semplicemente come angora. Conigli come l'Angora perdono il pelo alcune volte all'anno. (Sì, questo significa che puoi ottenere la fibra e mantenere comunque la creatura.) I conigli dovrebbero essere spazzolati regolarmente per mantenere i cappotti privi di nodi e la roba che spazzoli può essere aggiunta al mucchio che puoi successivamente filare. Per i conigli che non perdono il pelo, puoi tosarli o puoi spazzolare o tirare a mano le fibre sciolte. (Sai che è ora di raccogliere la pelliccia del coniglio quando noti ciuffi di lana attaccati alla gabbia.)

Ecco alcune cose da considerare:

• I conigli non hanno bisogno di molto spazio per essere felici. Dovrebbero essere tenuti confinati per ridurre la minaccia dei predatori.
• Fare attenzione durante la costruzione dei loro recinti per garantire la loro sicurezza. Le gabbie dovrebbero essere ben al di sopra del suolo e lontane dai cani curiosi e da altre creature più piccole, come le puzzole.
• Poiché i capelli d'angora sono così lunghi e morbidi, hanno la tendenza ad opacizzarsi e a cadere. (La fibra arruffata non va bene.) Spargimento non significa solo la perdita di potenziale foraggio rotante, ma può anche rovinare la gabbia e aggrapparsi ai vestiti. La spazzolatura regolare è fondamentale.

I conigli, come gli altri animali, hanno bisogno di protezione dai predatori e gli stessi cani che usi per proteggere gli altri animali potrebbero essere le stesse creature che minacciano i conigli. Le case per conigli all'aperto, chiamate hutch, sono in genere rifugi protetti e fuori terra, quindi i cani (e le puzzole, i procioni e i coyote) non possono nemmeno avvicinarsi a loro.

Il fondo delle gabbie è in genere un materiale del tipo a rete metallica in modo che la cacca prodotta di frequente possa fluire liberamente fuori dalla gabbia. Le gabbie che usava mio padre avevano la rete metallica su tre lati e sul fondo, e l'altro lato e il tetto erano di legno. Tali gabbie di filo e legno possono proteggere adeguatamente i conigli dalle intemperie (pioggia, neve e così via); per il calore, puoi mettere della paglia o altri materiali da letto all'interno.

Tieni le gabbie all'interno di recinti dove i predatori non possono avvicinarsi. Quando i conigli si innervosiscono e impazziscono, scalciano. I piedi che scalciano possono scendere attraverso la rete metallica, danneggiando i piedi e le zampe dei conigli. Possono portare i loro garretti fino a nulla (un garretto è come un gomito sul retro della gamba). Questo può portare a infezioni ossee che sono spiacevoli da affrontare e sono praticamente fatali.

Prendi le tue capre

Le capre sono animali fantastici che sono stati addomesticati da più di 10.000 anni e sono un ottimo modo per il moderno allevatore di diventare più autosufficiente.

Immagina di non dover mai più comprare latte o formaggio. Se allevi capre da latte, puoi raggiungere questo obiettivo. Le tue capre hanno bisogno di bambini per darti il ​​latte, e poi puoi mungere tutto l'anno per un massimo di tre anni senza essere riprodotto, se lo desideri. Oppure puoi scaglionare gli scherzi ogni anno in modo da avere una fornitura di latte tutto l'anno. Solo una capra da latte di dimensioni standard può darti una media di 6-8 libbre (3-4 quarti) di latte ogni giorno. E, a seconda del contenuto di grasso di burro del latte, puoi ottenere fino a mezzo chilo di formaggio per ogni litro di latte.

La carne di capra è sempre stata popolare nei paesi in via di sviluppo, perché le capre sono molto più economiche e utilizzano meno risorse rispetto ad animali come le mucche. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, la domanda di carne di capra dovrebbe continuare a crescere. La carne di capra è facilmente digeribile, gustosa e povera di grassi. Se sei responsabile della tua fonte di carne, sai come è stata allevata e quali mangimi o farmaci sono stati utilizzati.

Se allevi capre in fibra, puoi filare il tuo filato e realizzare cappelli, coperte, maglioni o altri prodotti. Puoi anche vendere la fibra ai filatori o alle aziende che realizzano questi prodotti, pur avendo il vantaggio di queste creature amichevoli.

Le capre sono anche famose per la loro capacità di eliminare le erbacce. In effetti, alcune persone hanno fatto affari affittando le loro mandrie di capre a città e altri comuni per ripulire aree ricoperte da erbacce o cespugli di more. Ma attenzione: le tue capre tratteranno il tuo orto come un buffet di insalate se gli viene concesso l'accesso, quindi tenere le tue capre contenute è la chiave.

Le capre tendono ad essere artisti della fuga, quindi le recinzioni devono essere forti e robuste. Il filo di pollo e un paio di pali di metallo non sono sufficienti: hai bisogno di qualcosa di più forte, come un collegamento a catena o pannelli di recinzione in metallo.

Consulta le ordinanze della tua zona relative all'allevamento del bestiame. potrebbe essere necessario acquistare una licenza per una capra, proprio come fai per un cane. In alcune città non puoi tenere capre da cortile. In un'area urbana, anche se le capre sono ammesse, i tuoi vicini potrebbero lamentarsi, proprio come fanno con un cane che abbaia. Sii consapevole di ciò che copre la tua ordinanza sul rumore locale.

Le capre hanno bisogno di un luogo sicuro e pulito dove rilassarsi, dormire o rifugiarsi quando il clima è troppo caldo, freddo, ventoso o piovoso. Considera gli edifici che sono già sulla tua proprietà che potrebbero essere fattibili per ospitare capre. Puoi rimodellare un pollaio o un altro edificio agricolo o persino utilizzare un capanno da giardino prefabbricato per una casa per capre. Molte persone ospitano capre urbane in una sezione del garage che si apre nel cortile sul retro.

Infine, esegui i numeri! In quasi tutti i casi, ottenere solo una capra è una ricetta per i guai. Le capre non sono cani e non prosperano sulla sola compagnia umana. Le capre sono animali da gregge e hanno bisogno di altre capre per mantenerle sane e felici. Una capra senza un amico piangerà e può persino diventare depressa. Non prendere mai solo una capra; compra sempre almeno due capre in modo che possano tenersi compagnia. Detto questo, inizia lentamente e non ottenere il numero massimo di capre che la tua fattoria può gestire subito. E poi pensa a cosa stai facendo quando inizi ad allevare le tue capre. Crescono in modo esponenziale e tutti i bambini sono troppo carini!

Capire i polli: anatre, oche e tacchini

Many chicken-keepers add other poultry to their backyard flock. In general, ducks, geese, and turkeys get along well with chickens. However, you may need more room than a small backyard to keep them with chickens. All of these birds need to be kept where they have a lot of space to roam and a place to bathe.

Raising domestic ducks and geese

Ducks are typically raised for their meat, eggs, and down. Their meat is a more exotic one and is often used in gourmet foods in pricey restaurants (foie gras is one example). Their eggs are larger and richer than that of a chicken and thus are prized among chefs.

They’re a popular animal to have on the farm because they’re easy to care for (they’re happy with kitchen scraps), they eat bugs, and they’re just fun to watch. They can also act as alarms and fend off small predators.

Geese are hardy birds and aren’t as susceptible to diseases as some of their poultry cousins. They’re easy to care for because they’re foragers — by eating their favorite food, they help control your weeds. They even love grass clippings. Their eggs are a delicacy, and their feathers (particularly their down) make for soft and warm insulation material.

Be aware that most ducks and geese can be noisy, and neighbors may not welcome them.

Puoi mescolare anatroccoli o papere (piccole oche) con i pulcini in una chioccia senza che si danneggino a vicenda. Tuttavia, avrai bisogno di un piano per i pasti. Di solito raccomandiamo che i pulcini inizino con mangimi medicati, ma anatroccoli e papere non dovrebbero avere mangime di partenza medicato perché sono sensibili all'antibiotico usato. Dal momento che non puoi impedire loro di mangiare il cibo dell'altro, tutti i bambini avranno bisogno di cibo non medicato. Questo compromesso può quindi portare a più problemi di malattia nei pulcini.

Ti consigliamo di utilizzare un mangime ad alto contenuto proteico, come il mangime per polli da carne, per gli anatroccoli: anche i pulcini andranno bene con questa scelta. Da adulti, anatre, oche e polli possono mangiare lo stesso mangime, anche se sono disponibili miscele di mangimi speciali per anatre.

Tieni presente che le anatre sono disordinate, anche quando sono anatroccoli. Giocheranno nell'acqua e i loro escrementi sono più liquidi dei pulcini, quindi le nidiate con gli anatroccoli necessitano di una pulizia più frequente per tenerli asciutti. Gli anatroccoli non hanno bisogno di nuotare mentre sono nella cova (anche se lo faranno se possono stare all'interno del contenitore dell'acqua), e non è consigliabile lasciarli fare il bagno se li tieni con i pulcini. Le papere non sono così disordinate con l'acqua.

Le oche possono essere aggressive e inseguono i visitatori sconosciuti che entrano nel loro territorio. E poiché le oche sono uccelli piuttosto grandi, sono in grado di difendere se stesse e il loro territorio da predatori di piccole e medie dimensioni come procioni o donnole. Ma il loro più grande vantaggio di guardia è che quando sono arrabbiati, non smettono di starnazzare finché il pericolo non è passato. Finché sei a casa, ti verrà comunicato che qualcosa non va nel cortile e che dovresti andare a dare un'occhiata.

Anche le anatre possono essere territoriali, inseguendo e mordicchiando una creatura che non gli appartiene, ma non sono così grandi e non possono competere con predatori più grandi.

Avrai bisogno di affrontare un'altra considerazione quando tieni le anatre con i polli. Non tenere anatre maschi con polli senza che siano presenti anche anatre femmine. Le anatre sono spesso aggressive sessualmente. Se sono privati ​​delle loro femmine, possono accoppiarsi con le galline.

Le galline e le anatre a volte allevano i bambini l'una dell'altra quando gli è permesso di mescolarsi liberamente. Possono deporre nei nidi dell'altro e sedersi sulle uova dell'altro. I pulcini di solito non seguono un'anatra matrigna nell'acqua, ma è successo. I piccoli anatroccoli possono confondere una gallina quando entrano in acqua per nuotare, ma raramente causano problemi.

tacchini

I tacchini, ovviamente, sono il pasto del Ringraziamento più popolare. I tacchini devono essere un po' più vecchi dei polli al macello: le galline (femmine) dovrebbero avere da 14 a 16 settimane e i maschi (maschi) da 19 a 20 settimane.

La maggior parte dei tacchini commerciali sono allevati per avere molta carne, e questo significa che non sono in grado di volare. Ciò significa anche che dovresti fornire un riparo, una protezione non solo dagli elementi ma anche dai predatori, perché non possono volare fino alla cima del fienile se qualcosa si avvicina troppo.

I tacchini mangiano cereali (con un contenuto proteico leggermente superiore a quello che daresti a un pollo) e hanno un'aspettativa di vita di circa dieci anni.

Andare a pescare: allevamento di pesci

Allevare pesci in allevamento può essere divertente perché sono piuttosto facili da curare, ma quali tipi e anche se puoi farlo o meno dipende dalle leggi del tuo stato. I tipi più comuni di pesce d'allevamento sono il pesce gatto e la trota.

Se i pesci sono per il tuo divertimento, hai poco da fare per prendertene cura. Ad esempio, se hai un laghetto naturale nella tua proprietà, non devi fare molto oltre a catturarlo. Con stagni artificiali o piscine riutilizzate, devi occuparti di nutrirli e mantenere le loro case libere da parassiti.

Se stai allevando pesce (come tilapia, pesce persico, pesce gatto o trota) per il cibo, hai più problemi di salute da considerare, come fare attenzione agli erbicidi che usi per controllare le piante acquatiche e mantenere il pesce libero da malattie .

I pesci allevati in cattività hanno alcuni problemi che le loro controparti selvatiche non hanno. La loro dieta è diversa, quindi possono avere un gusto o un colore diverso. Hanno anche meno spazio per nuotare e possono essere soggetti a malattie, quindi devi considerare l'uso di antibiotici.