Un certo numero di fattori contribuiscono alla noiosa vecchia ipertensione primaria. Alcuni di questi fattori, come l'età e la genetica, sono fuori dal tuo controllo. Ma molti di loro non lo sono. Sebbene uno stile di vita sano non sempre elimini la pressione alta, quasi sempre fa la differenza. In effetti, le piccole scelte che fai ogni giorno spesso fanno la differenza tra l'assunzione di un farmaco da prescrizione rispetto a due o tre.
Quando si considerano i costi e i potenziali effetti collaterali dei farmaci, il guadagno è enorme. Le sezioni seguenti esaminano più da vicino i principali fattori di rischio per l'ipertensione.
Dieta. Il cibo che mangi è sia carburante che medicina per il tuo corpo. E sebbene il tuo corpo sia straordinariamente bravo a trasformare qualsiasi materia prima in energia, funziona meglio quando ci metti del buon carburante. Una dieta ricca di grassi saturi di carne rossa e latticini ad alto contenuto di grassi, cibi fritti e snack lavorati ad alto contenuto di sodio e povera di frutta e verdura è davvero una pessima medicina.
Obesità. L'obesità è un importante fattore di rischio per l'ipertensione perché crea stress e infiammazione nel corpo, entrambi i quali possono portare all'ipertensione. In effetti, il tessuto adiposo è un organo funzionante e quando ne hai troppo, può produrre sostanze chimiche e ormoni che aumentano la pressione sanguigna.
Il grasso corporeo in eccesso può anche avere un effetto tossico diretto sui reni, che sono fondamentali nella regolazione della pressione sanguigna. E più sei pesante, più sei sensibile agli effetti del sale sull'aumento della pressione sanguigna.
Circa un caso su quattro di ipertensione è dovuto esclusivamente all'obesità. È deprimente, ma ecco la buona notizia: perdere anche 10 chili può fare una grande differenza nell'abbassare la pressione sanguigna.
Esercizio. La vita di un pantofolaio è una corsia preferenziale per l'ipertensione. Il tempo sullo schermo aumenta la probabilità di ipertensione. In effetti, uno studio britannico ha rilevato un aumento del 10% del rischio di ipertensione con ogni ora di TV guardata al giorno.
L'esercizio fisico regolare può avere un impatto importante sulla pressione sanguigna. Aggiungendo semplicemente due ore e mezza di esercizio alla settimana puoi abbassare la pressione sanguigna di 5-10 punti, anche se non perdi un chilo. Questa stessa quantità di esercizio settimanale riduce anche il rischio di infarto, ictus e demenza di almeno il 30%.
Se stai assumendo farmaci per abbassare la pressione sanguigna, potresti scoprire che dopo un po' di esercizio fisico 150 minuti a settimana, hai bisogno di meno farmaci per mantenere i tuoi numeri in linea.
Fumare. Nei minuti e nelle ore successive all'accensione, fumare una sola sigaretta può far salire la pressione sanguigna fino a 20 punti. A lungo termine, il fumo irrigidisce le pareti delle arterie, il che aumenta direttamente la pressione sanguigna.
Il fumo ha anche un effetto tossico diretto sui reni, che sono coinvolti nella regolazione della pressione sanguigna. Questo è uno dei motivi per cui i fumatori ipertesi hanno maggiori probabilità di sviluppare insufficienza renale.
Alcool. Con moderazione, l'alcol sembra proteggere il cuore e il cervello, riducendo di un terzo o più il rischio di infarto e ictus. Sebbene il vino rosso sembri avere ulteriori benefici per la salute a causa dei suoi potenti effetti antiossidanti, qualsiasi tipo di alcol sembra essere benefico per il cuore e il cervello, di nuovo, purché lo si goda con moderazione.
Anche i bevitori da leggeri a moderati sembrano avere un rischio inferiore di diabete. Per le donne, il tuo limite è un drink al giorno. Giusto o no, gli uomini possono bere fino a due drink al giorno a causa della loro composizione corporea e del loro metabolismo. E prima di rompere quei bicchieri da vino giganti, sappi che "un drink" ha limiti definiti.
Un normale drink da versare significa
5 once di vino
12 once di birra
1 oncia di liquore
Bevi regolarmente più del limite moderato e possono accadere cose brutte. Ad esempio, più di due drink al giorno raddoppiano il rischio di ipertensione. Il binge drinking, come l'astensione per tutta la settimana e poi martellare una confezione da sei nel fine settimana, contribuisce anche all'ipertensione.
Fatica. Lo stress può significare cose diverse per persone diverse. Alcune persone prosperano su queste cose, ma per la maggior parte delle persone, troppo stress può avere effetti piuttosto negativi sulla salute, inclusa la pressione sanguigna.
Inoltre, lo stress può far sì che alti livelli di ormoni come l'adrenalina si riversino nel flusso sanguigno, aumentando immediatamente la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Sebbene nessuna prova indichi che lo stress cronico causi effettivamente l'ipertensione, una buona prova suggerisce che può peggiorare la pressione alta preesistente.
Storia famigliare. Hai voce in capitolo su molte cose, ma i tuoi geni non sono tra queste. Almeno 200 geni sono associati all'ipertensione e le combinazioni di questi geni, insieme alla dieta e allo stile di vita, sembrano essere coinvolte nel suo sviluppo.
Se sei fortunato, potresti anche avere geni protettivi, il che significa che hai meno probabilità di sviluppare la pressione alta nonostante altri fattori di rischio. Se non sei così fortunato e hai una storia familiare di sviluppare la pressione alta prima dei 60 anni, allora hai il doppio delle probabilità di sviluppare l'ipertensione rispetto a qualcuno senza questo fattore di rischio.
Età. Con l'avanzare dell'età, la pressione sanguigna tende naturalmente a salire. Dai un'occhiata alle statistiche nella seguente tabella dell'indagine sugli esami nazionali sulla salute e la nutrizione degli Stati Uniti 2011-2012.
In generale, la probabilità di ipertensione aumenta di circa il 10% ogni decennio oltre i 50 anni, in modo tale che all'età di 90 anni circa il 90% delle persone è ipertesa. Ciò è dovuto principalmente all'irrigidimento delle arterie, che in genere causa un'elevata pressione sistolica con una pressione diastolica relativamente normale.
Prevalenza dell'ipertensione
| Età | Percentuale di dati demografici con ipertensione |
|---|---|
| 18–39 | 7% |
| 40–59 | 32% |
| 60 e oltre | 65% |
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