Probabilmente saprai che il Natale si festeggia il 25 dicembre. Negli Stati Uniti, le famiglie distribuiscono i regali che Babbo Natale ha lasciato sotto l'albero di Natale la mattina di Natale. Molti partecipano alle funzioni religiose la vigilia di Natale e la mattina di Natale e in seguito si riuniscono per la cena di Natale con la famiglia allargata.
Il Natale è l'osservanza dell'umile nascita di Gesù da una vergine in una stalla a Betlemme. La festa celebra anche gli eventi che circondano la sua nascita, come l'apparizione di un angelo ai pastori, dicendo loro di visitare il re appena nato.
Sebbene la Chiesa non la consideri la festa cristiana più importante, il Natale è sicuramente la più frequentata, almeno dal punto di vista culturale e sociale.
La Chiesa primitiva, credendo che gli eventi successivi nella vita di Gesù dovessero essere al centro, non lo considerava nemmeno così significativo. Inoltre, quando i dirigenti della Chiesa hanno discusso per la prima volta di celebrare il compleanno di Gesù, alcuni si sono opposti a celebrarlo come faresti con un'altra grande persona della storia. Tuttavia, la Chiesa aveva abbastanza sostegno per l'osservanza da segnare il calendario.
Né il Nuovo Testamento né alcun documento storico segna la data esatta della nascita di Gesù. Di conseguenza, la Chiesa inizialmente prese in considerazione molte date diverse, tra cui il 2 gennaio, il 21 marzo, il 25 marzo, il 18 aprile, il 19 aprile, il 20 maggio, il 28 maggio, il 17 novembre e il 20 novembre. La Chiesa occidentale osservò per la prima volta il 25 dicembre nel IV secolo, e alla fine le Chiese orientali seguirono l'esempio.
Il Natale ha le sue origini come festa pagana. Il 25 dicembre è stato scelto per allinearsi con diverse festività pagane romane che celebravano il solstizio d'inverno e il culto del sole.
La maggior parte delle usanze tradizionali del Natale, come fare regali, decorare l'albero, appendere la luce e festeggiare, provengono da fonti diverse dalla Chiesa.
Le radici storiche di Babbo Natale provengono da molte fonti. La prima ispirazione conosciuta per la leggenda viene dal IV secolo sotto forma di San Nicola di Mira, una figura cristiana greca nota per la sua generosità verso i poveri.
Menzioni di tipi di figure di Babbo Natale compaiono nella tradizione germanica e in varie religioni del nord Europa che prosperarono prima che il cristianesimo prendesse piede. La versione americana di Babbo Natale sembra aver avuto origine da una leggenda olandese su Sinter Klaas, che i coloni portarono in America nel diciassettesimo secolo. Gli americani hanno abbracciato l'idea di Babbo Natale, che si diceva consegnasse regali a bravi ragazzi e ragazze alla vigilia di Natale.
Per molti americani, Babbo Natale incarna lo spirito del dare. Per celebrare la natura di Babbo Natale durante le vacanze di Natale, molte persone non solo fanno regali ai propri cari, ma donano anche tempo e denaro in beneficenza.