Come identificare le intolleranze alimentari

Quando le persone parlano di un'intolleranza alimentare o di una sensibilità alimentare, si riferiscono a una condizione in cui il corpo non è in grado di elaborare completamente un alimento. Un'allergia alimentare, d'altra parte, è la risposta del corpo ad una minaccia percepita.

Se sospetti che i tuoi problemi di salute possano essere dovuti a una reazione avversa al glutine, ascolta la tua impressione. Per capire se il glutine può essere la causa di alcuni dei tuoi problemi di salute, escludi una malattia più grave con il tuo medico e poi escludi il glutine dalla tua dieta per una settimana o due e vedi se i tuoi sintomi regrediscono.

Prova una dieta di eliminazione

Una dieta di eliminazione è il modo più accurato per identificare quali alimenti ti fanno stare male. L'obiettivo di una dieta di eliminazione è testare tutti i possibili alimenti che potrebbero scatenare i sintomi. Eliminando un alimento alla volta per almeno alcune settimane e poi reintroducendo gli alimenti sospetti nella tua dieta uno alla volta, puoi scoprire quale cibo o alimenti ti stanno facendo ammalare.

Una dieta di eliminazione non è divertente, ma è un modo sicuro per scoprire quali cibi dovresti evitare, compresi quelli che contengono glutine! Ma non preoccuparti di questo approccio per risolvere i tuoi misteri legati al cibo a meno che tu non possa impegnarti per un po'. Tagliare alcuni cibi non ti aiuterà a capire come ti senti senza quei cibi.

Prima di iniziare una dieta di eliminazione per risolvere eventuali intolleranze alimentari, potresti voler chiedere la guida di un medico, un naturopata o un dietologo. La tua scuola probabilmente ha anche qualcuno che può consigliarti su come completare con successo una dieta di eliminazione. Rivolgiti al tuo direttore alimentare, al centro sanitario o al dipartimento nutrizionale.

Puoi trovare tonnellate di piani di dieta di eliminazione online. Alcuni durano più a lungo di altri o si concentrano su alcuni ingredienti diversi, ma la maggior parte sono essenzialmente gli stessi. Trova quello che fa per te e assicurati di tenere un diario alimentare, perché è molto facile dimenticare cosa hai mangiato e come ti sei sentito prima e dopo.

La prima fase: limitare ciò che si mangia

Scegli un momento in cui puoi realisticamente impegnarti a seguire la dieta di eliminazione, magari non durante le finali o durante le vacanze. Ogni sito web e libro a cui fai riferimento concede un tempo diverso per la fase di eliminazione; da cinque a dieci giorni sembra essere una raccomandazione abbastanza comune, ma alcuni suggeriscono di più.

Per cominciare, smetti di consumare qualsiasi cosa elaborata ed eviti zucchero, glutine, latticini, uova, alcol e caffeina. Quindi cosa diavolo puoi mangiare? Mantienilo semplice. Inizia con carne, pesce, pollame e verdure non lavorati e preparati semplicemente.

Ad esempio, puoi mangiare filet mignon, purè di patate (senza latte né burro), verdure per tre pasti al giorno e persino spuntini. Grigliare la bistecca con una settimana di anticipo e poi friggerla in padella con un po' d'aglio durante i pasti.

Alcuni piani dietetici di eliminazione consigliano di evitare anche le patate, ma evita sicuramente i cibi che mangi normalmente ogni giorno o ogni settimana per avere un'idea di come ti fa sentire eliminarle dalla tua dieta.

Inizialmente, vuoi limitare la tua dieta ai seguenti alimenti:

• Verdure (ma evita mais, piselli o fagioli)

• Frutta (ma evita gli agrumi e la frutta che mangi attualmente due o più volte a settimana)

• Carne (ma evita carni altamente lavorate come pancetta e hot dog)

• Riso e cereali senza glutine come amaranto, quinoa e grano saraceno

• Acqua in bottiglia o distillata

• Tisane

Evita di consumare tutti gli alimenti altamente lavorati e artificiali, nonché gli alimenti che potrebbero scatenare una reazione avversa, come questi:

• Latticini (il latte di riso è una buona alternativa)

• Caffeina, soda e alcol

• Zucchero e dolcificanti artificiali (la stevia va bene)

• Grano, segale, orzo, avena e tutto ciò che contiene glutine

• Uova

• Carni altamente lavorate: pancetta, salsiccia, hot dog e carni da pranzo

• Noccioline

• Piselli, fagioli e mais

• Agrumi

• Tutti gli alimenti trasformati, coloranti alimentari, coloranti e additivi come MSG

• Qualsiasi cibo che mangi attualmente più di due volte a settimana

È normale desiderare ardentemente i cibi che mangi frequentemente e devi aspettarti una certa astinenza dalla caffeina se la bevi regolarmente. Un paio di giorni con un enorme mal di testa dovrebbero farvi superare.

La fase della sfida: introduzione di nuovi alimenti

Dopo cinque-dieci giorni di eliminazione della maggior parte degli alimenti, inizi la fase di sfida. Aggiungi un nuovo alimento ogni tre o quattro giorni e mangiane una generosa quantità. Tieni fuori cereali, mais, soia e latticini senza glutine fino alla fine, perché le allergie a questi alimenti sono comuni.

Continua a scrivere nel tuo diario alimentare mentre reintroduci gli alimenti e assicurati di annotare tutti i sintomi che compaiono con un alimento appena introdotto o che riappaiono con un vecchio preferito. I sintomi più comuni di allergia o sensibilità alimentare includono affaticamento, depressione, ansia, congestione nasale, occhiaie, mal di testa, irritabilità, dolore addominale, problemi digestivi, orticaria, prurito, iperattività, deficit di attenzione e problemi di memoria.

Potresti essere sorpreso di scoprire che i cibi che brami spesso sono i cattivi.

Dopo aver identificato i fattori scatenanti dei sintomi spiacevoli, evita di mangiare quegli alimenti per diversi mesi prima di riprovarli nella tua dieta. Questo periodo di riposo può consentire al tuo sistema immunitario di recuperare la sua tolleranza ad alcuni o tutti i cibi precedentemente reattivi, ma potrebbe non farlo. Fare attenzione ad evitare i cibi che aumentano eventuali sintomi spiacevoli.

Sottoponiti a esami del sangue e test allergologici

Gli esami del sangue e i test allergologici sono sicuramente più facili di una dieta di eliminazione, ma questi test possono essere imprecisi e quindi non così utili per determinare quali alimenti ti stanno facendo ammalare. Detto questo, questi test possono offrire importanti informazioni sulla tua salute.

Alcune cose a cui stai reagendo non verranno visualizzate nei test e altre cose potrebbero presentarsi come un'allergia minore ma causare sintomi principali. A volte, però, puoi avere un grande "aha!" momento da un'allergia o da un esame del sangue.

Per capire quali test possono aiutarti di più, consulta un medico specializzato in allergie o un medico naturopata autorizzato. Sono disponibili test per alimenti, additivi, prodotti chimici ambientali, muffe e altro.