Come invecchiano i diversi vini varietali della California

Alcuni vini varietali della California - in particolare le annate "migliori" di anni in cui le condizioni climatiche erano eccellenti - invecchiano notevolmente bene o addirittura migliorano con l'invecchiamento. Tuttavia, va benissimo bere vini californiani senza aspettare che "si avvicinino". Questo è vero per la stragrande maggioranza dei vini del Golden State.

Le discussioni sui vini più vecchi e sui vini da invecchiamento si basano sulla presunzione che i vini siano invecchiati in condizioni adeguate, come una cantina a temperatura controllata o un'unità di refrigerazione speciale per la conservazione del vino.

In generale, i vini rossi della California invecchiano molto meglio dei bianchi della California. Quanto segue descrive come resistono nel tempo i sei principali vini varietali della California:

• Cabernet Sauvignon: Cabernet Sauvignon e Cabernet blend sono sicuramente i vini più longevi della California, con un ampio margine. Anche molti California Cabernet degli anni '40, '50 e '60 sono per lo più ancora buoni da bere. Ma ovviamente, non tutti i Cabernet della California invecchieranno bene; solo alcuni vini delle annate migliori possono resistere alla prova del tempo.

• Zinfandel: gli Zinfandel rossi invecchiano decisamente bene; molti Zinfandel di 30 anni sono deliziosi. Ma lo Zinfandel perde con il tempo il suo caratteristico sapore di bacca e di fatto assomiglia al Cabernet Sauvignon. Se ti piace il gusto dello Zinfandel giovane, probabilmente dovresti bere i tuoi Zinfandel entro 15 anni.

• Merlot: Non molti California Merlot sono in circolazione da molto tempo; prima del 1985, la maggior parte dei produttori di vino utilizzava il Merlot principalmente come vino da taglio. Generalmente, i Merlot della California sono pronti da bere prima dei Cabernet della California; di solito sono più morbidi, fruttati e meno tannici dei Cabernet. Alcuni credono che la maggior parte dei Merlot non invecchierà quanto i Cabernet e che danno il meglio di sé entro i primi 12-15 anni.

• Pinot Nero: In generale, i vini Pinot Nero di una varietà a basso contenuto di tannini non invecchiano quanto i Cabernet Sauvignon. Per essere al sicuro, potresti preferire bere Pinot della California che hanno meno di 10 anni in modo che tutti i meravigliosi e freschi aromi e sapori inerenti a questa varietà siano ancora al loro apice.

• Chardonnay: alcuni dei migliori Chardonnay della California possono invecchiare e persino migliorare fino a 15 anni di invecchiamento, ad esempio Hanzell, Long Vineyards, Mount Eden, Matanzas Creek e Stony Hill. Ma in generale, gli Chardonnay californiani con più di 10 anni possono essere deludenti. Pertanto, potresti voler bere Chardonnay entro 10 anni dalla vendemmia, ad eccezione di quei pochi Chardonnay che hanno una comprovata esperienza nell'invecchiamento.

• Sauvignon Blanc: I California Sauvignon Blanc per la maggior parte sono i migliori quando sono giovani e freschi; la maggior parte non invecchierà bene o migliorerà dopo 5 o 6 anni. Naturalmente, ci sono delle eccezioni: la produzione molto limitata di "I-Block" To Kalon Vineyard Fumé Blanc di Robert Mondavi - da un vigneto piantato nel 1945, il più antico vigneto di Sauvignon Blanc negli Stati Uniti - può probabilmente invecchiare per decenni. Mayacamas Vineyards produce anche un Sauvignon Blanc longevo.