Distretto del vino di Frances Beaujolais

La regione del Beaujolais è unica tra le regioni vinicole francesi perché produce vini che sono felici di accontentare senza cercare di impressionare. Il vino Beaujolais è il prodotto della regione francese del Beaujolais e del vitigno rosso Gamay.

Amministrativamente, Beaujolais è un distretto della regione della Borgogna, ma il vino rosso del Beaujolais è molto diverso da quelli del resto della Borgogna, ottenuto da un diverso vitigno coltivato in terreni diversi e in un clima più caldo.

Il suolo e il clima del Beaujolais

Il Beaujolais è una grande regione vinicola per gli standard della Borgogna: è circa il doppio del Rhode Island e più grande di qualsiasi distretto della Borgogna. La regione comprende quasi 50.000 acri di vigneti, che si estendono per 34 miglia di lunghezza e da sette a nove miglia di larghezza. I vigneti sono situati nella parte orientale della regione, su colline ondulate.

Il Beaujolais è abbastanza vicino al Mar Mediterraneo per vivere un clima estivo simile al Mediterraneo, che è caldo e secco; ma la regione è anche abbastanza interna per sperimentare un clima freddo e secco da nord-est, comprese le gelate primaverili. Nel complesso, il clima è temperato.

Le variazioni del suolo sono il fattore più significativo nella definizione del carattere dei vari vini della regione:

• Nella parte meridionale della regione, a sud del comune di Villefranche, i terreni sono di arenaria o argilla e calcare.

• Al nord i suoli sono granitici o scistosi (roccia cristallina) sulle pendici superiori, con suoli pietrosi e argillosi sulle pendici inferiori.

Così come i terreni sono diversi al nord, così sono i vini. I vini Beaujolais più robusti e fermi provengono dai vigneti del nord, mentre i vini più leggeri e flessibili provengono dai vigneti del sud.

Il vitigno Gamay

Fatta eccezione per una piccola quantità di Chardonnay, il 99 per cento dei vigneti del Beaujolais è ricoperto da un unico vitigno, il Gamay; tutto il vino rosso Beaujolais deriva interamente da Gamay.

Il Gamay esiste in pochi altri luoghi, ad esempio nella Valle della Loira in Francia e in Svizzera, ma la regione del Beaujolais è davvero la roccaforte di questa varietà e i migliori vini Gamay provengono da questa zona. (Né l'uva chiamata Gamay Beaujolais in California, né l'uva chiamata Napa Gamay è vero Gamay.)

La varietà Gamay produce vini di colore abbastanza intenso, con una sfumatura bluastra. Tendono ad avere un corpo da leggero a medio, un'acidità relativamente bassa, un tannino moderato e aromi e sapori di bacche rosse.

Vinificazione Beaujolais

Una tecnica di vinificazione ampiamente praticata nella regione contribuisce in modo significativo allo stile dei vini Beaujolais. Tale tecnica è chiamata macerazione carbonica (perché le uve macerano , o impregnano, in un ambiente ricco di anidride carbonica). È un processo abbastanza semplice in termini di ciò che fa l'enologo, ma è più complicato dal punto di vista chimico. L'effetto del processo è una riduzione del tannino del vino e un miglioramento di particolari aromi e sapori fruttati nel vino.

Il principale alla base della macerazione carbonica è che quando le uve intere vengono private dell'ossigeno, iniziano a fermentare (i loro zuccheri si convertono in alcol) dall'interno; certi altri cambiamenti avvengono all'interno degli acini d'uva, come la formazione di particolari composti aromatici e aromatici. Questa fermentazione interna avviene senza l'ausilio di lieviti; la normale fermentazione, invece, avviene perché i lieviti entrano in contatto con il mosto dell'uva pigiata.

Per i vini Beaujolais più leggeri - in particolare, lo stile chiamato Beaujolais Nouveau - la fermentazione può durare anche tre giorni. Altri stili fermentano per una decina di giorni, durante i quali acquisiscono più colore e tannino dalle bucce rispetto agli stili più chiari.