La minuscola Italia - il 60 percento delle dimensioni della Francia, tre quarti della California - è un produttore di vino che supera i risultati. Da molti anni l'Italia è leader mondiale nella produzione di vino! (L'Italia o la Francia occupano sempre il primo o il secondo posto.)
Il vino è la linfa vitale del popolo italiano. Le viti crescono dappertutto e nessuna cena tradizionale in Italia può avvenire senza una bottiglia di vino in tavola. L'Italia ha anche vitigni di gran lunga più diversi rispetto a qualsiasi altro paese al mondo: oltre 1.000, con almeno 440 attualmente utilizzati per la produzione di vini.
Lo svantaggio della penetrazione del vino nella cultura italiana è che gli italiani spesso danno il vino per scontato. L'Italia ha impiegato 28 anni in più della Francia per sviluppare un sistema di classificazione dei vini, per esempio; e oggi, più di 50 anni dopo aver creato quel sistema, l'Italia deve ancora incorporare adeguatamente il riconoscimento ufficiale dei suoi migliori vigneti (cru) nelle sue leggi sul vino, come hanno fatto i francesi in Borgogna.
Un altro handicap dei vini italiani, per i bevitori di altri paesi che vogliono conoscerli, è che la maggior parte dei vini italiani è prodotta da vitigni autoctoni che non esistono altrove (e quando trapiantati, non si comportano così bene come in Italia). Uve come Nebbiolo, Sangiovese, Aglianico e Barbera, solo per citarne alcune, possono produrre vini eccezionali in Italia, ma i loro nomi non sono parole familiari fuori dall'Italia, nonostante il riconoscimento dei vini italiani sia cresciuto sorprendentemente nel passato tre decenni.
Controlla qui per trovare una tabella che elenca i vitigni alla base di alcuni vini delle regioni vinicole più importanti d'Italia.
Al rialzo, l'Italia è benedetta da una tale varietà di suoli e climi - dalle Prealpi del nord alle coste mediterranee - che la gamma dei suoi vini è quasi infinita. (Un amante del vino curioso potrebbe tenersi occupato per molti decenni, esplorando tutti i vini in Italia!) Il paesaggio collinare italiano offre molti rilievi ad alta quota per le viti, anche nel caldo sud.
I vini italiani si dividono in due gruppi distinti:
Vini rossi e bianchi economici da bere tutti i giorni durante i pasti secondo la moda italiana casual
I vini migliori, che vanno dal buono all'ottimo per qualità, per cene raffinate e per bevitori attenti alla qualità
Uno dei vini italiani più conosciuti della prima categoria è il Pinot Grigio, l'onnipresente vino bianco secco che è diventato il tipo di vino importato più venduto negli Stati Uniti.
Nella seconda categoria c'è il Barolo, uno dei più grandi vini rossi del mondo, insieme a molti altri pregiati vini italiani.
Poiché l'Italia è un membro dell'Unione Europea, il suo sistema ufficiale di categorizzazione dei vini (il suo sistema di denominazione ) deve essere conforme al sistema dell'UE. Nella fascia superiore - vini a Denominazione di Origine Protetta (DOP) - l'Italia ha due categorie di vino:
I vini DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) , tradotti come “toponimo regolamentato e garantito”, sono un gruppo di vini d'élite. La lunga frase italiana corrispondente alla sigla DOCG compare sulle etichette di questi vini.
I vini DOC ( Denominazione di Origine Controllata o, nel nuovo gergo comunitario, Denominazione di Origine Protetta, DOP ), tradotti come “toponimo regolamentato (o protetto)”, sono i vini DOP fondamentali dell'Italia. Sulle etichette di questi vini compare la dicitura Denominazione di Origine Controllata (o Protetta ).
I termini DOC e DOCG si riferiscono sia alle zone vinicole che ai vini di quelle zone. La DOC Soave, ad esempio, è sia un luogo (una specifica zona di produzione definita e regolamentata dalla legge italiana, che prende il nome da un comune chiamato Soave) sia il vino di quel luogo.
Nella fascia inferiore dell'UE — i vini a Indicazione Geografica Protetta (IGP) — l'Italia ha un'altra categoria di vini: i vini IGT ( Indicazione Geografica Tipica o, nel nuovo gergo comunitario, Indicazione Geografica Protetta, IGP ) . Questi vini hanno un nome geografico in etichetta, ma quel nome rappresenta un territorio più ampio di quello dei vini DOC/DOCG (DOP).
Ad esempio, sebbene il vino DOCG Brunello di Montalcino debba derivare da uve coltivate in una zona molto specifica della regione Toscana, un vino con il nome IGT/IGP di “Toscana” può provenire da qualsiasi parte di quell'intera regione. Molti vini IGT/IGP portano un nome di vitigno oltre al nome dell'area geografica protetta.
Si dice che l'Italia abbia 20 regioni vinicole, che corrispondono esattamente alle sue regioni politiche. In altre parole, il vino si produce ovunque in Italia. Quella che viene chiamata una regione vinicola in Francia, come la Borgogna o l'Alsazia, viene qui indicata come una zona vinicola in Italia per evitare confusione con le regioni politiche.
Credito: illustrazione di Lisa S. Reed
Le zone vinicole d'Italia.
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