La dieta Atkins, sicuramente il piano dimagrante a basso contenuto di carboidrati più conosciuto, si basa su una teoria secondo cui l'eccesso di peso è principalmente correlato all'eccesso di carboidrati. E questo piano alimentare può essere attraente per le persone con diabete perché la costante attenzione ai carboidrati nei piani di gestione del diabete potrebbe essere interpretata per confermare l'idea che i carboidrati siano intrinsecamente cattivi.
Il piano Atkins, o altra dieta a basso contenuto di carboidrati, mira a trasformare il tuo corpo in una combustione dei grassi come alternativa al glucosio, e come strategia di perdita di peso queste diete sono efficaci. La popolarità del piano Atkins è salita alle stelle nel 2003, con quasi il 10 percento degli americani che si compiaceva della dieta che richiedeva il consumo di pancetta e bistecca.
Le vendite di alimenti a base di carboidrati come riso e pasta sono crollate e i produttori di alimenti hanno iniziato a commercializzare versioni a basso contenuto di carboidrati dei loro prodotti standard. La morte del dottor Robert Atkins per una caduta nel 2003, seguita dai risultati dell'autopsia che suggerivano malattie cardiache e ipertensione, segnò l'inizio della fine di questa frenesia.
Le controversie sulla salute a lungo termine che circondano questo approccio alla perdita di peso sono ancora irrisolte e alcune delle preoccupazioni riguardano il diabete. Alcuni medici, ad esempio, temono che un consumo elevato di proteine a lungo termine alla fine abbia un impatto sulla funzione renale e che la perdita ossea sia un'altra preoccupazione comune.
In pratica, la grande celebrazione per aver mangiato tutti i cibi che altri programmi dietetici cercano di ridurre al minimo spesso lascia il posto alla brama dei carboidrati (e forse di altri nutrienti) che ti sono mancati. Questa dieta di solito non è sostenibile.
La meta-analisi includeva diete descritte come a basso contenuto di carboidrati e diete descritte come ricche di proteine. Mentre l'entità della restrizione dei carboidrati non rientrava sempre negli standard Atkins, quell'analisi non ha rilevato che né una dieta a basso contenuto di carboidrati né ad alto contenuto proteico riduceva l'A1C tanto quanto il piano mediterraneo.
Le diete a bassissimo contenuto di carboidrati possono essere divertenti ed efficaci come opzione di perdita di peso per individui sani a breve termine, ma aggiungere il diabete al mix è motivo di preoccupazione. Considerando che altri approcci dietetici hanno dimostrato di gestire efficacemente il diabete e i problemi di salute associati, le diete a basso contenuto di carboidrati necessitano di ulteriori ricerche per giustificare un'approvazione per le persone con diabete.