Se stai cercando alternative al vino bianco allo Chardonnay, scopri la regione vinicola della Valle della Loira (l'wahr). Per la cronaca, puoi trovare anche vini rossi e alcuni rosati secchi, ma la regione della Loira è famosa per i suoi vini bianchi.
La Valle della Loira si estende nel nord-ovest della Francia, seguendo il percorso del fiume Loira dalla Francia centrale a est fino all'Oceano Atlantico a ovest. Il clima piuttosto fresco, soprattutto a ovest, produce vini bianchi di corpo relativamente leggero. La Valle della Loira ha tre sezioni, ognuna delle quali presenta diversi vitigni.
Credito: illustrazione di Lisa S. Reed
Le regioni vinicole della Francia.
All'estremità orientale della valle (chiamata Alta Loira), appena a sud di Parigi, si trovano le città di Sancerre e Pouilly-sur-Loire, situate sulle sponde opposte del fiume Loira. Qui, l'uva Sauvignon Blanc produce vini vivaci e secchi che hanno sapori speziati, erbacei e minerali. I due vini principali di questa zona sono il Sancerre (sahn-sair) e il Pouilly-Fumé (pwee-foo-may).
Sancerre è il più leggero e vibrante dei due. È perfetto da bere in estate, soprattutto con crostacei o pesci d'acqua dolce leggeri, come la trota. Cerca i Sancerres di Domaines Henri Bourgeois o Lucien Crochet.
Pouilly-Fumé è leggermente più pieno di Sancerre e può avere attraenti sapori di pietra focaia e minerali. Il Pouilly-Fumé può essere un buon vino se prodotto da un buon produttore, come Didier Dagueneau o Ladoucette. A causa del suo peso maggiore, Pouilly-Fumé si abbina bene a pesci ricchi, come il salmone, o con pollo o vitello.
La maggior parte dei vini Sancerre e Pouilly-Fumé vendono nella gamma da $ 24 a $ 40, ma alcuni dei migliori Pouilly-Fumé possono costare $ 50 o più. Questi vini danno il meglio quando sono giovani; consumarli entro quattro anni dalla vendemmia.
La Valle della Loira centrale è nota sia per i suoi vini bianchi che per quelli rossi. L'uva bianca Chenin Blanc produce un vino migliore qui che in qualsiasi altra parte del mondo. Questi vini possono essere secchi o dolci e portano i nomi delle zone in cui vengono prodotti.
Savennières è probabilmente il più grande vino secco Chenin Blanc del mondo (a partire da circa $ 23).
Coulée de Serrant è un ottimo vino bianco da dessert ottenuto da Chenin Blanc.
Bonnezeaux e Quarts-de-Chaume sono altri due famosi bianchi da dessert.
I vini Vouvray sono disponibili in tre stili: secco ( sec ), medio secco ( demi-sec ) o dolce (chiamato moelleux, pronunciato m'wah-leuh). Il Vouvray sec è però un vino meno austero e meno corposo del Savennières. Vouvray può anche essere uno spumante.
I migliori vini di Vouvray, il dolce (moelleux), possono essere prodotti solo in annate di maturazione insolita, che si verificano di rado. Questi vini hanno bisogno di diversi anni per svilupparsi e possono durare quasi per sempre, grazie alla loro notevole acidità; i loro prezzi partono da circa $50. Tre rinomati produttori di Vouvray sono Philippe Foreau di Clos Naudain, Gaston Huet-Pinguet e Didier Champalou.
I Vouvray meno costosi, al prezzo di circa $ 15 a $ 17, sono piacevoli da bere giovani. Anche le versioni più asciutte non sono veramente secche e sono una buona scelta se non ti piacciono i vini molto secchi. Si abbinano bene con pollo o vitello in salsa di panna, cucine speziate, frutta e formaggi a pasta molle dopo cena.
La Valle della Loira centrale vanta anche i migliori vini rossi della regione. Prodotte principalmente da Cabernet Franc, portano i toponimi dei paesi da cui provengono le uve: Chinon (she-nohn), Bourgueil (boor-guh'y), St.-Nicolas-de-Bourgueil (san-nee-co -lah-deh-boor-guh'y), e Saumur-Champigny (soh-muhr-shahm-pee-n'yee). Sono tutti rossi speziati, di grande valore (da $ 18 a $ 40), di medio corpo che sono notoriamente adatti al cibo.
Vicino all'Oceano Atlantico si trova il terzo distretto vinicolo della Valle della Loira: Pays Nantais (pay-ee nahn-tay), dal nome della città di Nantes, proprio dove il fiume Loira sfocia nell'Oceano Atlantico. Questa zona è la patria dell'uva Muscadet (conosciuta anche come Melon de Bourgogne). Il vino, comunemente noto come Muscadet (moos-cah-day), è leggero, tonificante e molto secco, con aromi di mela e minerali, perfetto con vongole, ostriche, cozze e pesce di fiume (e, naturalmente, ideale per bere d'estate).
La maggior parte del Muscadet proviene dalla zona AOC di Sèvre-et-Maine e quelle parole compaiono sull'etichetta. Spesso si vede anche il termine sur lie, che significa che il vino è maturato sui propri lieviti ( lieviti morti di fermentazione) ed è stato imbottigliato direttamente dal serbatoio. Questa procedura conferisce al vino vivacità, freschezza e talvolta un leggero pizzicore di anidride carbonica sulla lingua.
Muscadet è un fantastico bianco caldo e un ottimo rapporto qualità-prezzo. Puoi comprare un Muscadet davvero buono per $ 10 a $ 15.
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