Sauternes e i vini nobili marci

Gli autunni caldi e nebbiosi favoriscono la crescita di un fungo chiamato botrytis cinerea nei vigneti. Soprannominata muffa nobile, la botrytis concentra lo zucchero e l'acido nel succo delle uve, dando all'enologo un succo sorprendentemente ricco da fermentare. I migliori vini da uve infettate da botrite sono tra i più grandi vini da dessert al mondo, con sapori intensamente concentrati e molta acidità per evitare che il vino abbia un sapore eccessivamente dolce.

I più grandi vini nobilmente marci sono prodotti nel distretto Sauternes di Graves (Bordeaux) in Francia, in Germania e nel distretto di Tokaji in Ungheria, ma sono prodotti anche in Austria e California, tra gli altri luoghi.

Sauternes: oro liquido

Il Sauternes è un vino molto laborioso. Le uve devono essere raccolte a mano; i lavoratori attraversano il vigneto più volte, a volte per settimane, selezionando ogni volta solo le uve infettate dalla botrite. I rendimenti sono bassi. I raccolti a volte si protraggono fino a novembre, ma di tanto in tanto, il maltempo di ottobre fa crollare tutte le speranze di produrre vino infetto dalla botrite.

Spesso, solo da due a quattro annate per decennio producono Sauternes decenti.

Di conseguenza, il buon Sauternes è costoso. I prezzi vanno da $ 45 a $ 50 a bottiglia fino a $ 750 (a seconda delle annate) per Château d'Yquem ( d ' EE-Kem) . Il più grande Sauternes, Yquem è sempre stato apprezzato dai collezionisti. Fu l'unico Sauternes a ricevere lo status di Prima Grande Crescita nella Classificazione Bordeaux del 1855.

Sauternes è ampiamente disponibile in mezze bottiglie, riducendo un po' il costo. Una bottiglia da 375 ml è un formato perfetto per il dopo cena, e puoi acquistare una discreta mezza bottiglia di Sauternes o Barsac, un vino da dessert simile al Sauternes, come Château Doisy-Védrines ( dwahs-ee-veh-dreen ) o Château Doisy-Daëne ( dwahs-ee-dah-en ) per $ 25 o meno.

Estrarre l'oro

Il distretto vinicolo di Sauternes comprende cinque comuni nella parte più meridionale di Graves (uno dei quali chiamato Sauternes). Uno dei cinque, Barsac, ha diritto a un proprio appellativo; I vini Barsac sono leggermente più leggeri e meno dolci dei Sauternes. Il fiume Garonna e il Ciron, importante affluente, producono le nebbie che favoriscono la formazione della botrytis cinerea sugli acini.

I tre vitigni autorizzati sono Sémillon, Sauvignon Blanc e Muscadelle, sebbene quest'ultimo sia utilizzato solo da pochi châteaux, e anche allora in piccole quantità. Sémillon è il re di Sauternes. La maggior parte dei produttori utilizza almeno l'80% di Sémillon nella propria miscela.

Vino che si chiama Sauterne (senza finale s ) è prodotto in California e in altri luoghi. Questo vino amabile e piuttosto insipido è ottenuto da uve insignificanti e solitamente venduto in grandi bottiglie. Non ha assolutamente alcuna somiglianza con il vero Sauternes infetto da botrite, di Sauternes, in Francia. La California produce vini da vendemmia tardiva, infetti da botrite, principalmente Riesling, e sebbene siano di gran lunga migliori del California Sauterne, sono vini molto diversi dai vini botrytis di Sauternes o della Germania.

Sauternes consigliati

Tutti i Sauternes nella seguente lista vanno dall'eccezionale al buono. (I vini specificamente di Barsac sono etichettati come tali.) A Sauternes, le annate sono importanti tanto quanto nel resto di Bordeaux.

• Eccezionale:

  • Château d'Yquem: può durare 100 anni o più ($ 500+)

  • Château de Fargues: di proprietà di Yquem; quasi buono come Yquem, a un quinto del prezzo (da $ 125 a $ 150)

  • Château Climens (Barsac): A $130, un valore; vicino al livello di Yquem

  • Château Coutet (Barsac): un ottimo acquisto ($ 50 o meno)

• Eccellente:

  • Château Suduiraut: sull'orlo della grandezza (da $ 80 a $ 90)

  • Château Rieussec: stile ricco e lussureggiante (da $ 80 a $ 95)

  • Château Raymond-Lafon: Situato vicino a Yquem (circa $ 70)

• Molto bene:

  • Castello Lafaurie-Peyraguey

  • Château Latour Blanche

  • Castello Guiraud

  • Castello Rabaud-Promis

  • Castello Sigalas-Rabaud

  • Castello Nairac (Barsac)

  • Château Doisy-Védrines (Barsac)

  • Château Doisy-Daëne (Barsac)

  • Castello Clos Haut-Peyraguey

• Bene:

  • Château Bastor-Lamontagne

  • Château Rayne Vigneau

  • Castello d'Arche

  • Castello di Malle

  • Castello Lamothe-Guignard

  • Castello Romieu-Lacoste (Barsac)

  • Castello Doisy-Dubroca (Barsac)

  • Château Filhot

Far crescere il bambino

Il Sauternes ha un tale equilibrio di dolcezza naturale e acidità che può invecchiare bene per un tempo straordinariamente lungo. Sfortunatamente, poiché il Sauternes è così delizioso, le persone spesso lo bevono giovane, quando è molto ricco e dolce. Ma Sauternes è davvero al suo meglio quando perde il suo grasso infantile e matura.

Dopo circa 10-15 anni, il colore di Sauternes cambia dall'oro chiaro a un vecchio colore della moneta d'oro, a volte con toni arancioni o ambrati. Il vino perde la percezione della dolcezza e sviluppa sapori che ricordano l'albicocca, la scorza d'arancia, il miele e il caramello.

Questa fase è il momento migliore per bere Sauternes. Migliore è l'annata, più tempo impiega il Sauternes per raggiungere questo stadio, ma una volta lì, rimane su questo altopiano per molti anni - a volte decenni - e molto gradualmente diventa di colore ambra scuro o marrone chiaro. Anche in queste fasi finali, Sauternes conserva alcuni dei suoi sapori complessi.

Nelle annate buone, Sauternes può invecchiare dai 50 ai 60 anni o più. Château d'Yquem e Château Climens sono particolarmente longevi.

Il Sauternes è il migliore se servito freddo, ma non ghiacciato, a circa 52-53 gradi Fahrenheit (11 gradi Celsius). I Sauternes maturi possono essere serviti un po' più caldi. Poiché il vino è così ricco, Sauternes è un compagno ideale per il foie gras, anche se, di solito, il vino è molto più soddisfacente dopo cena che come aperitivo. Per quanto riguarda i dolci, il Sauternes è ottimo con la frutta matura, le torte al limone o il plumcake.

Sosia di Sauternes

In Francia esistono molti vini dolci, infetti da botrite, simili al Sauternes; vendono per molto meno soldi di Sauternes o Barsacs. Questi vini non sono così intensi o così complessi nel sapore, ma sono ottimi valori da $ 20 a $ 30.

Direttamente a nord e adiacente a Barsac si trova la regione vinicola di Cérons, spesso trascurata. Probabilmente puoi convincere molti dei tuoi amici che un Cérons, servito alla cieca, è un Sauternes o un Barsac. Dal distretto Entre-Deux-Mers di Bordeaux, cerca i vini con le denominazioni Cadillac, Loupiac o Sainte-Croix-du-Mont, tutte versioni meno costose di Sauternes.