Scegliere le botti giuste per la produzione della birra

L'intero punto di avere la birra a contatto con il legno è che la birra acquisisca alcune delle caratteristiche aromatiche e gustative del legno. Inoltre, se la birra viene invecchiata in una botte che in precedenza conteneva un'altra bevanda fermentata, come vino o whisky, anche la birra acquisirà il carattere di quella bevanda.

Quindi che tipo di legno è meglio usare?

Scegliere barili di birra nuovi o usati

Acquista nuovo o usato? Le persone hanno posto questa domanda milioni di volte quando si tratta di oggetti di grande valore come case e automobili, ma penseresti che sarebbe un punto controverso quando si tratta di barili di birra. Perché un birraio non dovrebbe volere botti nuove per le sue birre?

• I birrai non vogliono tutti i barili nuovi a causa del costo. Sia che i birrai abbiano la propria bottega o che acquistino le botti da altri, le botti nuove di zecca rappresentano una spesa considerevole per il birrificio.

  Nei giorni precedenti alle botti di birra in alluminio e acciaio inossidabile, la maggior parte dei birrifici aveva le proprie botti in loco, dove venivano costruite le botti di legno. Il birrificio Samuel Smith nello Yorkshire, in Inghilterra, è uno dei pochi birrifici al mondo che ha ancora la propria botte.

• Le botti nuove (soprattutto in rovere) possono conferire un sapore molto crudo e legnoso alla birra che è forte e astringente. Il tannino , la componente amara che viene dilavata dalle bucce dell'uva per dare al vino rosso più spina dorsale, viene anche lisciviata dal legno. I tannini possono rendere la birra amara e sgradevole. Per evitare alti livelli di tannino nella birra in botte, i birrai ricoprono l'interno delle loro botti con pece di pino per ridurre al minimo il contatto con il legno (la pece è un liquido appiccicoso e appiccicoso derivato dalla resina raccolta dalle conifere).

Il punto centrale del riutilizzo delle botti per l'invecchiamento della birra è saturare la birra con i miglioramenti del sapore di qualsiasi bevanda sia stata l'ultima in quella botte. Quel sapore unico è qualcosa che non puoi ottenere da un barile nuovo di zecca.

I vantaggi dell'utilizzo di nuove canne sono che quando sono di nuova costruzione, sono robuste e impermeabili come non lo saranno mai, e una canna ben fatta può durare molti anni. Le vecchie botti possono seccarsi, perdere acqua e cadere a pezzi in momenti inopportuni.

Optando per botti di birra in rovere

Puoi scegliere tra una discreta varietà di diverse specie di legno per realizzare botti, ognuna con il proprio carattere di legno. La quercia è la specie di preferenza per la lavorazione delle botti per questi motivi:

• La quercia è un legno durevole.

• La quercia non è un legno poroso.

• La quercia conferisce alla birra (e al vino e al whisky) sapori piacevoli e desiderabili.

• La quercia è abbondante in Europa e nel Nord America (dove si produce la maggior parte dei vini, whisky e birre del mondo).

  La quercia bianca americana è più robusta della quercia bianca europea, il che non è necessariamente una buona cosa, a meno che tu non sia un produttore di bourbon. Per molti produttori di bevande, la sottigliezza e la raffinatezza sono migliori dei sapori grossolani e sbilanciati.