Riesling e altri vini della regione dellAlsazia

La qualità della vinificazione nella regione dell'Alsazia, nota soprattutto per il suo vitigno a bacca bianca Riesling, è tra le più alte in Francia. I vini migliori sono magnifici, ma anche i vini di qualità ordinaria sono ben fatti e vale la pena bere.

Rispetto a molte altre regioni vinicole francesi, l'Alsazia coltiva un vero e proprio miscuglio di uva: quasi una dozzina di varietà in tutto sono consentite nella produzione di vini AOC. Tutti i vitigni tranne uno (Pinot Nero) sono bianchi.

I vitigni dell'Alsazia

Quattro varietà bianche godono di uno status speciale in Alsazia: hanno il diritto di essere utilizzate nella produzione di vini grand cru , una categoria speciale e di alto livello del vino alsaziano. Queste quattro varietà sono:

• Il Riesling (rees e ling) è uno dei due migliori vitigni a bacca bianca del mondo (insieme allo Chardonnay), ed è considerato il vitigno più pregiato coltivato in Alsazia. È anche il vitigno più piantato in Alsazia. Poiché è l'ultima varietà a maturare, il Riesling beneficia in particolare dei lunghi e soleggiati autunni dell'Alsazia. I vini Riesling dell'Alsazia tendono ad avere aromi e sapori di agrumi (soprattutto pompelmo), scorza di agrumi, mela o pesca, insieme a precisi accenti minerali, come acciaio o pietra focaia.

• Il Gewürztraminer (g eh V AIRT Z tra h mee ner), è la terza varietà più coltivata dell'Alsazia. Di tutte le regioni vinicole del mondo che coltivano questa varietà altamente aromatica, l'Alsazia è senza dubbio la più adatta, in considerazione di quanto possano essere eccellenti i vini Gewürztraminer dell'Alsazia. Questi vini offrono tipicamente aromi fragranti di frutta di litchi, rose e spezie.

• Il Pinot grigio è considerato da alcuni l'uva numero due dopo il Riesling in termini di qualità del vino che produce in Alsazia. Il Pinot Gris ha aromi concentrati di pesca e talvolta di agrumi (lime, limone, mandarino e scorza d'arancia) o frutta tropicale come il mango.

• Il moscato è quantitativamente una varietà minore dell'Alsazia. La piccola quantità di superficie è in realtà divisa tra due varietà distinte, Muscat d'Alsace (altrove conosciuto come Muscat à Petits Grains, o Moscato a bacca piccola) e Muscat Ottonel. Di solito i due Moscati vengono miscelati insieme e questi vini corposi e secchi vengono etichettati semplicemente "Moscato".

Oltre a queste quattro varietà bianche, molte altre sono importanti a livello locale:

• Il Pinot Bianco è la seconda varietà più coltivata dopo il Riesling. Il Pinot Bianco è una varietà abbastanza indistinta, con profumo e sapore timidi, ma nel vigneto giusto può essere molto buono. Il Pinot Bianco d'Alsazia ha un aroma floreale e delicati sapori di pera e agrumi.

• Il Pinot Nero è l'unica varietà nera dell'Alsazia e produce gli unici vini rossi della regione. Copre quasi il 9% della superficie vitata, una quantità che sta lentamente aumentando.

• I vini Sylvaner si vedono raramente sugli scaffali delle enoteche negli Stati Uniti. Questa varietà è importante per i viticoltori perché matura presto e può produrre un grande raccolto, ma le piantagioni sono in declino. I vini Sylvaner dell'Alsazia sono secchi, croccanti e magri con una sensazione in bocca un po' oleosa e sapori minerali.

La gamma dei vini d'Alsazia

A causa della diversità del terreno e dei tipi di suolo nella regione dell'Alsazia e della variabilità nella protezione offerta dalle montagne dei Vosgi, i vini dell'Alsazia abbracciano la gamma di stili all'interno della categoria dei vini bianchi. I vigneti di bassa quota, ad esempio, tendono a produrre vini bianchi freschi e corposi, mentre i vigneti di collina producono vini intensi e concentrati.

La produzione vinicola dell'Alsazia comprende i seguenti stili:

• Spumanti bianchi e rosati, dal secco al semisecco

• Vini bianchi poco secchi, corposi e fruttati

• Vini bianchi secchi, da leggeri a corposi, con vari gradi di ricchezza

• Vini dolci da dessert da uve vendemmiate tardivamente

• Vini rossi di corpo leggero

I bianchi non frizzanti (fermi ) sono la categoria più numerosa. (In effetti, l'Alsazia produce il 18% dell'intera produzione francese di vino bianco fermo.) I vini spumanti rappresentano il 14% della produzione. La produzione di vini da dessert rappresenta generalmente solo una piccola parte dei vini alsaziani.