Come decidere tra alimenti biologici e naturali non caseari

I prodotti non caseari come il latte di soia, il latte di riso e il formaggio non caseario sono presenti da decenni nei negozi di alimenti naturali. Poiché il mercato originale di questi alimenti era radicato nell'industria dei prodotti naturali, questi alimenti tendono ad essere etichettati come naturali e anche biologici. Forse ti starai chiedendo esattamente cosa significano questi termini e se sono importanti per le persone che vogliono vivere senza latticini.

Cibi naturali

Sfortunatamente, non esiste una definizione legale per il termine "cibi naturali". Tuttavia, all'interno dell'industria degli alimenti naturali, la comprensione generale è che gli alimenti naturali sono quelli che sono il più vicino possibile al loro stato naturale. Ciò significa che gli alimenti naturali sono minimamente lavorati e non contengono coloranti artificiali, aromi, conservanti sintetici e altre sostanze che non si trovano naturalmente negli alimenti.

In generale, fai bene acquistando cibi naturali. Tendono a contenere meno sostanze che molte persone mangiano in eccesso (sodio, ingredienti artificiali, farina raffinata, grassi trans che ostruiscono le arterie e altri). Tendono anche a contenere più fibre alimentari e meno dolcificanti aggiunti.

Cibi organici

"Biologico" è un termine che per decenni è stato autodefinito - e autoregolato - dall'industria degli alimenti naturali, che ha aderito a standard elevati per gli alimenti che vendeva. Dopo molti dibattiti (vedi la barra laterale vicina "La guerra sull'etichettatura degli alimenti biologici"), le aziende che coltivano e trasformano gli alimenti possono ottenere la certificazione dei loro prodotti come biologici attraverso agenzie statali e private di terze parti accreditate dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Ecco cosa significano l'etichetta e le sue varianti:

• 100% biologico: tutti gli ingredienti negli alimenti con questa etichetta devono soddisfare gli standard biologici.

• USDA Organic: i prodotti che contengono almeno il 95% di ingredienti biologici possono utilizzare questa etichetta. Il restante 5% degli ingredienti deve essere approvato per l'uso in prodotti biologici.

• Ingredienti biologici: i prodotti con almeno il 70% di ingredienti biologici possono evidenziare questo fatto negli elenchi degli ingredienti sulle etichette delle confezioni.

Quindi quanto è importante che i tuoi alimenti non caseari siano biologici? La realtà pratica è che la maggior parte dei prodotti speciali che potresti voler acquistare - latte di soia, latte di riso, latte di mandorle, yogurt di soia, formaggi non caseari e prodotti simili - saranno già coltivati ​​e prodotti secondo gli standard biologici. Questa è la buona notizia. La cattiva notizia è che i prodotti biologici in genere sono più costosi.

A parità di altre condizioni, tuttavia, è meglio mangiare cibi biologici perché, rispetto agli alimenti convenzionali, alimenti non prodotti utilizzando standard biologici. Ti espongono a meno contaminanti ambientali che possono potenzialmente aumentare il rischio di problemi di salute.