Come si fa il vino?

Il vino è essenzialmente solo succo di frutta fermentato. La ricetta per trasformare la frutta in vino è simile a questa:

Raccogli una grande quantità di uva matura dalle viti.
Potresti sostituire i lamponi o qualsiasi altro frutto, ma il 99,9 percento di tutto il vino nel mondo è fatto con l'uva, perché l'uva produce i migliori vini.

Metti l'uva in un contenitore pulito che non cola.

Schiaccia in qualche modo l'uva per liberare il succo.
Una volta, i piedi eseguivano questo passaggio.

Aspettare.

Nella sua forma più elementare, la vinificazione è così semplice. Dopo la pigiatura dell'uva, i lieviti (minuscoli organismi unicellulari che esistono naturalmente nel vigneto e, quindi, sull'uva) entrano in contatto con lo zucchero del succo d'uva e lo convertono gradualmente in alcol. I lieviti producono anche anidride carbonica, che evapora nell'aria. Quando i lieviti hanno finito di lavorare, il tuo succo d'uva è vino. Lo zucchero che era nel succo non c'è più, è presente invece l'alcol. (Più l'uva è matura e dolce, più alcol avrà il vino.) Questo processo è chiamato fermentazione.

La fermentazione è un processo totalmente naturale che non richiede affatto la partecipazione dell'uomo, se non per mettere l'uva in un contenitore e liberare il succo dagli acini. La fermentazione avviene nel sidro di mele fresco lasciato troppo a lungo nel frigorifero, senza alcun aiuto da parte tua. Si legge che anche il latte, che contiene un tipo di zucchero diverso da quello dell'uva, sviluppa una piccola quantità di alcol se lasciato tutto il giorno sul tavolo della cucina.

Parlando di latte, Louis Pasteur è l'uomo a cui è stato attribuito il merito di aver scoperto la fermentazione nel XIX secolo. Questo è scoprire, non inventare. Alcune di quelle mele nel Giardino dell'Eden probabilmente hanno fermentato molto prima che arrivasse Pasteur. (Beh, non pensiamo che sarebbe potuto essere un Eden senza vino!)

Ora, se ogni vignaiolo producesse vino in un modo così rozzo come abbiamo appena descritto, berremmo delle cose piuttosto rozze che difficilmente ci ispirerebbero a scrivere un libro sul vino. Ma i produttori di vino di oggi hanno un bagaglio di trucchi grande quanto l'appetito di un lottatore di sumo, che è uno dei motivi per cui due vini non hanno mai lo stesso sapore.

• Gli uomini e le donne che producono il vino possono controllare il tipo di contenitore che usano per il processo di fermentazione (acciaio inossidabile e rovere sono i due materiali principali), nonché le dimensioni del contenitore e la temperatura del succo durante la fermentazione - e tutti di queste scelte può fare davvero la differenza nel gusto del vino.
• Dopo la fermentazione, i viticoltori possono scegliere per quanto tempo far maturare il vino (una fase in cui il vino si mette insieme) e in quale tipo di contenitore. La fermentazione può durare tre giorni o tre mesi e il vino può poi maturare per un paio di settimane o un paio di anni o qualsiasi altra via di mezzo. (Se hai difficoltà a prendere decisioni, non diventare mai un enologo.)

Ovviamente, uno dei maggiori fattori per differenziare un vino dall'altro è la natura della materia prima, il succo d'uva. Oltre al fatto che uve più mature e più dolci producono un vino più alcolico, diverse varietà di uve (Chardonnay, Cabernet Sauvignon o Merlot, per esempio) producono vini diversi. L'uva è l'ingrediente principale del vino, e tutto ciò che fa l'enologo, lo fa al particolare succo d'uva che ha.

Certo, l'uva non cresce nel vuoto. Il luogo in cui crescono — il suolo e il clima di ciascuna regione vinicola, nonché le tradizioni e gli obiettivi delle persone che coltivano l'uva e producono il vino — influiscono sulla natura delle uve mature e sul gusto del vino ottenuto da tali uve. Ecco perché così tante informazioni sul vino ruotano attorno ai paesi e alle regioni in cui viene prodotto il vino.