I vitigni dello Champagne

Nella maggior parte dei casi, lo Champagne è un vino miscelato estremamente complesso, non solo una miscela di vitigni, ma anche una miscela di vini provenienti da vigneti in tutta la regione francese dello Champagne. Il blend, chiamato cuvée, unisce i punti di forza di ogni vigneto. Lo champagne è anche tipicamente una miscela di vini di diverse annate.

Lo Champagne è composto principalmente da tre vitigni:

• Pinot Nero (una varietà rossa)

• Pinot Meunier (una varietà rossa imparentata con il Pinot Nero)

• Chardonnay (una varietà bianca)

Alcune uve minori - come Petit Meslier, Arbanne e Pinot Bianco - sopravvivono ancora in alcuni vigneti della regione e sono ancora consentite, ma non possono essere reimpiantate e hanno poche conseguenze.

Circa l'85-90 percento degli Champagne sono una miscela di circa 2/3 di uve rosse e 1/3 di Chardonnay. Alcuni Champagne (meno del 5%) sono Chardonnay al 100% (si chiamano blanc de blancs) ; ancora meno sono le uve rosse al 100% (chiamate blanc de noirs ). Gli Champagne Rosé, una piccola categoria, sono solitamente, ma non sempre, ottenuti da una miscela di uve bianche e rosse.

Il motivo per cui la maggior parte degli Champagne sono miscele di Pinot Nero, Pinot Meunier e Chardonnay è che ogni varietà di uva ha punti di forza per contribuire alla miscela finale:

• Il Pinot Nero aggiunge corpo, struttura, aroma e complessità di sapori. Questa varietà difficile ama il clima fresco della regione e cresce bene nel terreno calcareo calcareo.

• Il Pinot Meunier apporta fruttati, aromi floreali e un carattere precoce (pronto da bere prima).

• Lo Chardonnay, protagonista della regione dello Champagne, dona freschezza, delicatezza, eleganza e finezza. Per questo motivo, molti produttori producono uno Champagne blanc de blancs (Chardonnay).

Il Pinot Meunier è particolarmente prezioso perché germoglia più tardi in primavera rispetto al Pinot Nero e allo Chardonnay. È quindi meno soggetto a gelate dannose e può prosperare in aree come la Marne River Valley, dove Pinot Nero e Chardonnay non avrebbero successo. Matura anche prima in autunno rispetto alle altre due varietà, evitando così spesso le piogge autunnali. Ma il Pinot Meunier ha uno svantaggio: i suoi vini tendono ad invecchiare più rapidamente di quelli delle altre due varietà. Inoltre, molti produttori pensano che non sia così fine come Pinot Nero e Chardonnay, e quindi non lo usano nei loro Champagne più prestigiosi.