Il Nuovo Mondo dei Vini Americani

Anche se gli Stati Uniti producevano vino commercialmente nel diciannovesimo secolo, l'industria vinicola statunitense è diventata grande solo a partire dagli anni '70. Il proibizionismo dal 1920 al 1933, la Grande Depressione e la seconda guerra mondiale furono un duro colpo per il business del vino e la ripresa fu lenta.

Prima del 1970, in California esistevano solo poche decine di aziende vinicole attive; oggi, lo stato ha ben oltre 800 cantine vincolate (circa una dozzina di "giganti", ma principalmente piccole aziende a conduzione familiare). La crescita della California ha stimolato l'interesse per il vino in tutto il paese.

Esistono cantine in tutti i 50 stati, ma la produzione di vino è un'industria importante solo in quattro stati:

• California (il più grande stato produttore di vino, di gran lunga)

• Washington

• Oregon

• New York

Gli Stati Uniti sono attualmente quarti nella produzione mondiale di vino, anche se molto indietro rispetto ai due leader, Italia e Francia. (La Spagna è un terzo lontano.)

modi fatti in casa

I vini degli Stati Uniti, in particolare della California, sono l'essenza del New World wine-think. I viticoltori operano liberamente, piantando qualunque vitigno desiderino, ovunque lo desiderino. Mescolano insieme vini di diverse regioni come desiderano. (La fusione tra gli stati è più complicata, a causa delle regole federali.)

Fino a quando la California ha iniziato a nominare i vini dopo l'uva, Chardonnay, Merlot, Pinot Noir e Cabernet Sauvignon erano solo ingredienti dietro le quinte del vino, ma ora sono il vino. Per timore che qualcuno pensi che tutti i vini di una particolare uva siano uguali, tuttavia, i produttori di vino sono emersi come celebrità che danno il loro tocco personale ai migliori vini. Nello scenario californiano in particolare, la terra - il terroir - è stata secondaria, almeno fino a poco tempo fa.

I produttori di vino americani hanno abbracciato la tecnologia nei loro sforzi per creare vini che sappiano di frutta. Le due importanti università della California per l'enologia, la California State University a Fresno e, soprattutto, l'Università della California a Davis, sono diventate leader mondiali nello studio scientifico del vino. Anche i produttori di vino europei fanno pellegrinaggi in California per studiare alla UC Davis.

Giocando secondo le proprie regole

Negli Stati Uniti esiste un sistema di denominazione per i vini e, come il classico modello francese, il paese definisce varie regioni vinicole. Ma il sistema statunitense delle aree viticole americane (AVA) stabilisce solo i confini geografici delle zone vinicole; non stabilisce quali vitigni possono essere piantati, la resa massima di uva per acro, o qualsiasi altra cosa che colleghi la geografia a un particolare stile di vino. I nomi AVA, i nomi delle regioni di produzione, hanno quindi un'importanza secondaria sulle etichette dei vini dopo il nome dell'uva.

I vini etichettati con il nome di un vitigno negli Stati Uniti devono contenere almeno il 75% di quel vitigno, secondo la legge federale. I vini con indicazione AVA devono essere prodotti per almeno l'85% da uve provenienti da quella zona viticola. I vini con annate devono derivare almeno l'85 per cento dall'annata indicata.