In che modo i cibi fermentati si inseriscono nella storia del mondo?

Il cibo può darti un'idea delle tradizioni culturali e culinarie di tutto il mondo. Ogni parte del mondo ha avuto un alimento fermentato di cui essere orgoglioso. Dalle bevande e dal pane alle verdure e frutta alla carne e al latte, c'è spesso un'intera cultura e un rituale dietro queste affascinanti fermentazioni.

Mesoamerica: un appello a tutti gli amanti del cioccolato!

La fermentazione è essenziale per produrre cioccolato delizioso e gustoso. La storia del cioccolato inizia con la civiltà Maya. L'albero del cacao cresce ai tropici e produce un lungo baccello di frutta che, una volta maturo, è di colore giallastro e contiene da 20 a 30 semi di cacao, o semi, circondati da una deliziosa polpa bianca e fruttata.

I semi vengono lasciati all'interno della polpa bianca per fermentare e iniziare a cambiare il composto chimico e rilasciare il sapore del cioccolato che conosci e ami nei fagioli. Questi semi sono ciò che viene raccolto e lavorato per fare il cioccolato.

Alcune culture usavano solo la polpa del frutto per fare una bevanda fermentata e leggermente alcolica consumata dai guerrieri e dagli aristocratici aztechi. Sebbene parte del cioccolato sia prodotto con fave di cacao non fermentate, il cioccolato più saporito e meno amaro nasce dalla fermentazione. I semi di cacao erano così preziosi nella civiltà Maya che venivano persino usati come forma di baratto e valuta!

Africa: trasformare le tossine in tuberi commestibili

La radice di manioca è consumata in molte parti del mondo ma ha una forte presenza in Africa. È molto ricco di amido, un ottimo riempitivo calorico e un articolo di mercato relativamente economico. Questo alimento base è abbondante localmente e cucinato in molti modi diversi.

Fritta, al vapore, bollita o fermentata, la manioca può essere dolce o salata. Ha bisogno di essere fermentato o cotto perché contiene una quantità di cianuro sgradevole e tossica per il consumo umano. Gari è il nome del cereale fermentato comune a base di manioca, che potrebbe essere paragonato alla farina d'avena nordamericana, solo fermentata.

Asia: cultura dissetante e candita

Kombucha è una delle fermentazioni dall'aspetto più strano, poiché viene eseguita utilizzando uno SCOBY (colonia simbiotica di batteri e lieviti) e appare di natura gommosa durante la crescita. Se collocato nell'ambiente corretto, la combinazione di uno SCOBY con tè e zucchero crea un'antica bevanda salutare, il kombucha, un tè fermentato che si dice abbia avuto origine in Asia centrale.

Se bevuto con moderazione, il kombucha ha una vasta gamma di benefici per la salute. In alcuni casi, lo SCOBY da solo viene persino candito aggiungendo molto zucchero. Oggi, il kombucha sta diventando ampiamente riconosciuto tra i negozi di alimenti naturali e negli ambienti new age.

Europa orientale e Russia: kvas di frutta frizzante

Kvas è la versione dell'Europa orientale del kombucha asiatico. È una bevanda fermentata prodotta più comunemente con la segale, anche se possono essere utilizzati altri lieviti e frutta. Ha una bassa gradazione alcolica ed è stata per secoli una bevanda comune nell'Europa orientale, e in particolare in Russia. In molti casi nel corso della loro storia patriottica, le persone hanno scelto il kvas invece della Coca-Cola!

Giappone: La soia sensazionale

La soia è diventata un prodotto alimentare fermentato ampiamente coltivato e comunemente distribuito. Tofu, tempeh, miso e salsa di soia sono tra i prodotti di soia fermentati più conosciuti, originari dell'Asia orientale.

La soia stessa è stata coltivata in tutto il mondo ed è un importante alimento industrializzato che serve le popolazioni di tutto il mondo. Sebbene molte persone abbiano problemi con le allergie alla soia, con moderazione la soia fermentata può effettivamente migliorare la digeribilità, ridurre il gas e il gonfiore e aggiungere flora benefica alla dieta di una persona.