La progressione del diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2 non inizia come un problema con la produzione di insulina come il diabete di tipo 1. In effetti, le cellule beta della fabbrica di insulina fanno spesso gli straordinari. Gli alti livelli di glucosio nel sangue che definiscono il diabete di tipo 2 derivano da un problema nel portare il glucosio nelle cellule che ne hanno bisogno.

Con il diabete di tipo 2 alcune serrature sono state cambiate e la chiave (insulina) non funziona. Il diabete di tipo 2 inizia con la cosiddetta resistenza all'insulina: livelli normali o superiori alla norma di insulina che trovano cellule non responsivi lasciano il glucosio in eccesso nel sangue.

Ma tutto inizia al rallentatore. In effetti, esiste una condizione riconosciuta nota come prediabete (o ridotta tolleranza al glucosio) che può suonare il campanello d'allarme per anni. Il prediabete è quando i livelli di glucosio nel sangue sono più alti del normale, ma non abbastanza alti da essere ufficialmente diagnosticati come diabete.

Un famoso studio chiamato Diabetes Prevention Program (DPP) ha scoperto che le persone con prediabete che hanno adottato una dieta più sana, hanno perso una modesta quantità di peso e si sono esercitati regolarmente hanno ridotto le loro probabilità di progredire verso il diabete di tipo 2 di un enorme 58%.

I risultati sono stati ancora migliori per i partecipanti di età superiore ai 60 anni e i cambiamenti nello stile di vita sono stati più efficaci nel tenere a bada il diabete rispetto alla metformina, un farmaco per il diabete molto efficace. Il prediabete è comunemente un componente della cosiddetta sindrome metabolica, una condizione che include anche livelli anormali di colesterolo nel sangue.

Il diabete di tipo 2 inizia e progredisce lentamente, spesso senza sintomi. Se sei in sovrappeso, non ti alleni, hai una storia familiare di diabete o appartieni a determinati gruppi etnici come afro-americani, latini, asiatici-americani o nativi americani, il test annuale per il diabete è d'obbligo.

Quindi, perché più persone non interrompono il diabete di tipo 2 prima che inizi? Uno dei motivi è perché non ricevono controlli medici regolari che includono sempre un livello di glucosio nel sangue; non sanno che c'è un problema. Ma anche quelli che sanno non sono ricordati dai sintomi. I sintomi di una modesta iperglicemia possono essere impercettibili, soprattutto perché alcuni come la minzione frequente o l'affaticamento tendono ad essere un inconveniente naturale legato all'età.

Col tempo, tuttavia, la resistenza all'insulina può aumentare e le cellule beta pancreatiche si stancano di cercare di produrre abbastanza insulina e si consumano.

Molte persone con diabete di tipo 2 passano attraverso una serie di farmaci mirati a diverse vie per ridurre i livelli di glucosio nel sangue, e alcuni finiranno per prendere gli stessi tipi di iniezioni di insulina delle persone con il tipo 1. Il diabete di tipo 2 è considerato, come suggerisce questa panoramica , una condizione progressiva, dove progressivo significa in realtà peggiorare continuamente.

È essenziale, tuttavia, che tu capisca che questa progressione (regressione) verso una salute sempre peggiore non è inevitabile. Proprio come la dieta e l'esercizio fisico sono stati sorprendentemente efficaci nel prevenire il diabete tra i partecipanti con prediabete nello studio DPP, così anche la dieta e l'esercizio fisico insieme ai farmaci per il diabete possono migliorare il controllo della glicemia dopo la diagnosi.

L'adozione e il mantenimento di uno stile di vita sano può avere un profondo effetto sulla sensibilità all'insulina e sull'equilibrio glicemico. Il diabete di tipo 2, a differenza del tipo 1, può essere messo in remissione.