Regioni vinicole del Sudafrica

Il Sudafrica ha iniziato a concentrarsi sulla produzione di vino da tavola negli anni '80. Alla fine del XVIII secolo, il Sudafrica produceva un vino fortificato chiamato Constantia, che divenne ricercato nelle corti reali europee. Oggi il Sudafrica è al nono posto nel mondo nella produzione di vino.

Le grandi aziende dominano l'industria vinicola sudafricana:

• Distell, la più grande azienda vinicola del Sudafrica, possiede due gruppi di aziende vinicole che sono state tra le più grandi aziende vinicole del paese: Stellenbosch Farmers' Winery Group e Bergkelder Group.

• KWV, un tempo cooperativa di viticoltori, è una delle più grandi aziende vinicole del paese.

Le principali regioni vinicole del Sudafrica

Il Sudafrica ha alcune zone vitate con microclimi freschi, soprattutto intorno alla costa meridionale (vicino al Capo di Buona Speranza) e ad altitudini più elevate, ma il clima nella maggior parte delle sue regioni vinicole è caldo e secco.

La legislazione sul vino d'origine del Sudafrica nel 1973 ha creato varie regioni vinicole, distretti e distretti. Quasi tutti i vigneti del paese si trovano vicino alla costa sud-occidentale, nella provincia del Capo, entro 90 miglia da Cape Town, la città più affascinante e pittoresca del paese.

I cinque distretti principali, principalmente nell'area della regione costiera, sono:

• Constantia: la più antica zona vinicola del paese (a sud di Città del Capo)

• Stellenbosch: a est di Città del Capo; il distretto vinicolo più importante per quantità e qualità

• Paarl: a nord di Stellenbosch; sede della KWV e della famosa e bellissima tenuta di Nederburg; il secondo distretto vinicolo per importanza

• Franschhoek Valley: un sottodistretto di Paarl; molti produttori di vino innovativi qui

• Robertson: a est di Franschhoek, l'unico distretto importante non nella regione costiera; una zona calda e secca, nota soprattutto per i suoi Chardonnay

Anche la piccola e fresca area di Hermanus/Walker Bay, al confine con l'Oceano Indiano, si sta dimostrando promettente con Pinot Nero e Chardonnay, guidati dall'innovativa Hamilton Russell Winery. Un nuovo distretto vinicolo (11°), Elgin, si trova sulla costa tra Stellenbosch e Walker Bay. Una zona fresca, Elgin si mostra promettente per i suoi Sauvignon Blanc dal sapore intenso e per il Pinot Nero. L'ultima area promettente è Darling Hills, a nord di Città del Capo, guidata da un'azienda vinicola emergente, Groote Post.

I vini varietali in Sud Africa devono contenere almeno il 75% del vitigno nominato; i vini esportati (conformi alle più severe normative dell'Unione Europea) devono contenere l'85 percento della varietà nominata. Circa il 35 percento dei vini sudafricani si qualifica come vino di origine (WO). I regolamenti sui vini di origine si basano sulle leggi francesi sull'Appellation Contrôlée e designano rigorosamente i vigneti, i vitigni consentiti, la datazione dell'annata e così via.

Steen, Pinotage e altri vitigni

Il vitigno più coltivato in Sud Africa è lo Chenin Blanc, spesso chiamato localmente Steen. Quest'uva versatile produce principalmente vini da mediamente secchi a semidolci, ma anche vini secchi, spumanti, vini botrite da vendemmia tardiva e rosati.

Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz e Pinot Nero sono diventati varietà rosse sempre più importanti, mentre Sauvignon Blanc e Chardonnay sono varietà bianche popolari. Cabernet Sauvignon e Sauvignon Blanc fanno particolarmente bene nel clima del Sud Africa.

E poi hai Pinotage. Unicamente sudafricano, il Pinotage è un'uva nata come incrocio tra Pinot Noir e Cinsaut (lo stesso di Cinsault, la varietà Rhône) nel 1925. Tuttavia, il Pinotage non è apparso come vino fino al 1959. Il vino Pinotage combina il frutto della ciliegia di Pinot Nero con la terrosità di un vino del Rodano. Può essere un vino rosso davvero delizioso, da leggero a medio corpo, facile da bere, o un rosso più potente.