Stili di Madeira e varietà di uva

Non devi mai preoccuparti che Madeira diventi troppo vecchia. È indistruttibile. I nemici del vino, il calore e l'ossigeno, si sono già fatti strada con Madeira durante il processo di vinificazione e stagionatura. Niente di ciò che fai dopo che è stato aperto può farlo lampeggiare.

Se un Madeira è datato con la parola Solera - per esempio, Solera 1890 - è non è un Vintage Madeira, ma una miscela di molte annate più giovani i cui originali barile, o Solera, risale alla data indicata. I Madeira datati Solera possono essere molto belli e generalmente non sono così costosi - né così grandi - come i Madeira Vintage. Ma oggi le Solera Madeira stanno diventando obsolete.

Al loro posto c'è un nuovo stile di Madeira, chiamato colheita o Harvest. Questo stile è modellato sulla colheita Porto in quanto la colheita Madeira è un vino Madeira datato con un'unica annata. Colheita Madeira non deve trascorrere un minimo di 20 anni di invecchiamento in botte, come fa Vintage Madeira, ma solo cinque - o sette per il più secco, Sercial. (Ad esempio, la colheita Madeira del 1994 ha debuttato nel 2000 a soli sei anni.)

Colheita Madeira è molto meno costoso di Vintage Madeira. La maggior parte dei principali spedizionieri di Madeira ora vende colheita; le vendite di Madeira vintage sono raddoppiate dall'introduzione di questo stile.

I Madeira vintage, colheita e solera sono prodotti da un singolo vitigno e sono etichettati varietale. Le uve comprendono cinque vitigni nobili a bacca bianca e un vitigno a bacca rossa meno nobile. Ad ogni varietà corrisponde uno specifico stile di vino; sono elencati qui dallo stile più secco al più dolce:

• Sercial: Il vitigno Sercial cresce alle quote più elevate. Pertanto, le uve sono le meno mature e rendono il Madeira più secco. Il vino è ad alta acidità e molto sapido. Sercial Madeira è un vino da aperitivo eccezionale con mandorle, olive o formaggi leggeri. Sfortunatamente, il vero Sercial è piuttosto raro oggi.

• Verdelho: L'uva Verdelho produce uno stile medio-secco, con sapori di nocciola, pesca e una punta di acidità. È buono come aperitivo o con il consommé.

• Bual (o Boal): di colore ambrato più scuro, Bual è un Madeira ricco e medio dolce con sapori speziati di mandorle e uvetta e un finale lungo e piccante. Bual è meglio dopo cena. Come Sercial, il vero Bual è raro oggi.

• Malvasia : Ottenuta da uve Malvasia, la Malvasia è ambrata scura, dolce e intensamente concentrata con un finale molto lungo. Bevilo dopo cena.

• Terrantez: Di media dolcezza, tra Verdelho e Bual nello stile, questo è un Madeira potente, fragrante con molta acidità. Per alcuni amanti di Madeira, Terrantez è la più grande varietà di tutte. Sfortunatamente, oggi è disponibile pochissimo Terrantez. Bevilo dopo cena.

La varietà rossa meno nobile Tinta Negra Mole è l'uva dominante per l'odierna produzione di Madeira (utilizzata per oltre l'85% dei vini di Madeira), perché cresce più prolificamente delle cinque varietà nobili (Sercial, Verdelho, Bual, Malmsey e Terrantez ) senza le malattie a cui sono soggetti.

Inoltre, è meno specifico per il sito; può crescere ovunque sull'isola, a differenza delle varietà nobili, che crescono nei vigneti vicino al mare dove incide l'espansione urbana di Funchal, la capitale di Madeira. In precedenza, la meno considerata Tinta Negra Mole non era identificata come una varietà sulle bottiglie di Madeira, ma ora l'enorme Madeira Wine Company sta iniziando a etichettare varietalmente Tinta Negra Mole Madeiras.

Un'ultima uva tradizionale a Madeira è il Bastardo, l'unica uva rossa delle varietà nobili. I vecchi Bastardo del secolo scorso sono color mogano e ricchi, ma non così ricchi come i Terrantez. Bastardo non è più utilizzato per la produzione commerciale.