Tosse e reflusso acido

La tosse potrebbe non sembrare un grosso problema. Tutti tossiscono di tanto in tanto. Sì, può far male e farti sentire la gola secca e cruda, ma starà meglio in pochi giorni, giusto? Sfortunatamente, questo non è il caso di molte persone con tosse correlata al reflusso acido.

Innanzitutto, il disagio e l'irritazione che derivano dalla tosse costante possono essere più gravi. Questo ha senso perché la tua gola potrebbe già essere irritata, infiammata o danneggiata dall'acidità di stomaco e dagli enzimi che si sono schizzati.

In secondo luogo, molte persone con tosse correlata al reflusso hanno quella che è nota come tosse cronica. La tosse cronica è persistente. È qualcosa con cui dovrai fare i conti ogni giorno e, sfortunatamente per molte persone, non se ne andrà presto, forse mai. Sebbene alcuni pazienti siano stati abbastanza fortunati da eliminare una tosse cronica con il trattamento, molti altri no.

Immagina di non riuscire a dormire perché la tua tosse continua a svegliarti. Immagina di non poter andare al cinema o in un bel ristorante perché sei preoccupato che la tua tosse costante rovini l'esperienza per gli altri.

Oppure immagina come deve sentirsi la gente che ti fissa, chiedendosi quale malattia hai che ti fa tossire così tanto e se sei contagioso. Forse tutto questo è il tuo caso, e non devi assolutamente immaginarlo.

Non tutte le tosse croniche sono il risultato del reflusso acido, ma si ritiene che tra il 20 e il 40% delle tosse croniche siano correlate al reflusso acido o alla malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Ci sono due ragioni principali per cui il reflusso acido provoca la tosse.

La prima ragione è dovuta all'acidità di stomaco stessa; se anche una piccola quantità di acido gastrico raggiunge la laringe o entra nei polmoni, può scatenare un incantesimo di tosse. L'altro motivo è dovuto ai riflessi automatici, che si sono sviluppati con l'evoluzione del tratto digestivo; un po' di reflusso nell'esofago può innescare un riflesso automatico che induce la tosse.

Un problema significativo che i medici devono affrontare è essere in grado di diagnosticare la tosse cronica a causa del reflusso acido. Sebbene sia possibile avere sintomi come il bruciore di stomaco, molti pazienti con tosse cronica correlata al reflusso non avvertono i sintomi più comuni del reflusso. Poiché un paziente potrebbe non manifestare altri sintomi di reflusso, è abbastanza facile per il suo medico trascurare il reflusso come potenziale causa.

Ci sono due modi principali in cui il medico cercherà di verificare che la tosse sia il risultato del reflusso:

• Test del pH: questa procedura consente ai medici di verificare che l'acido dello stomaco raggiunga la parte superiore dell'esofago e può aiutare a quantificare la gravità del reflusso e l'associazione tra episodi di reflusso e tosse.

• Terapia con inibitori della pompa protonica (PPI): in questo test, ti verranno somministrate alte dosi di PPI (farmaci che riducono la produzione di acido gastrico) mentre i sintomi della tosse vengono monitorati per un massimo di tre mesi. Se la tua tosse migliora durante questo periodo, probabilmente ti verrà diagnosticata una tosse cronica correlata al reflusso.