Vini della Regione Toscana: Chianti

Il Chianti è una vasta zona vinicola che si estende in gran parte della regione Toscana italiana. La zona, tutta DOCG, conta otto distretti. I vini Chianti possono utilizzare il nome del distretto in cui crescono le loro uve o la denominazione più semplice, Chianti, se la loro produzione non si qualifica per un nome di distretto (se le uve di due distretti sono assemblate, ad esempio).

Il distretto noto come Chianti Classico è il cuore della zona, la zona migliore, e l'unica i cui vini sono ampiamente disponibili. L'unico altro distretto del Chianti che si avvicina a rivaleggiare con il Chianti Classico in termini di qualità è il Chianti Rufina , i cui vini sono abbastanza disponibili.

Oltre a variare a seconda del distretto di produzione, i vini Chianti variano anche in questi modi:

• Invecchiamento: i vini Riserva devono invecchiare per due anni o più in cantina, e parte di questo invecchiamento è spesso in rovere francese; le migliori riserve hanno il potenziale per una lunga vita.

• Blend di uve: molti dei migliori Chianti sono realizzati quasi interamente con l'uva Sangiovese, mentre altri utilizzano fino al 25% di altre varietà, comprese le varietà "internazionali", come Cabernet Sauvignon, Merlot e Syrah.

Il Chianti è un vino rosso molto secco che, come la maggior parte dei vini italiani, ha un sapore migliore con il cibo. Varia dal corpo leggero al quasi corposo, a seconda del distretto, del produttore, dell'annata e del regime di invecchiamento. Ha spesso un aroma di ciliegie e talvolta viola, e ha un sapore che ricorda le amarene. I migliori vini del Chianti hanno un carattere concentrato di frutta e di solito hanno un sapore migliore da cinque a otto anni dopo la vendemmia, anche se nelle annate buone non hanno problemi a invecchiare per dieci o più anni.

Sebbene il Chianti non sia un vino enorme, i vini del Chianti di oggi, in particolare il Chianti Classico, sono più ricchi e concentrati che mai. Le recenti annate calde in Europa, come il 1997, 2000 e 2003, hanno alimentato una tendenza verso la maturità, la carnosità della struttura e l'alcol più elevato. Anche l'aggiunta di varietà internazionali e l'uso di barrique per l'invecchiamento, soprattutto per le riserve, ha colpito i vini. Più che mai, devi scegliere con cura i tuoi produttori di Chianti.

Le due annate eccezionali da cercare nei vini del Chianti sono il 1999 e il 2001, due delle migliori annate toscane dei tempi moderni. Dal semplice Chianti da $ 10 a $ 15 al Chianti Classico più sostanzioso (generalmente tra $ 15 e $ 25), il Chianti rimane uno dei grandi valori del mondo del vino. Le riserve del Chianti Classico sono un po' più costose, e vanno da $ 28 a $ 45 a bottiglia.